Русалки. Новенькая

— Десятая, — вздохнул я.

Быстро отыскав нужный бланк в упитанном скоросшивателе, мне вручили лист А4, заполненный мелким шрифтом. Мда. Самостоятельно взяв чистый лист для ответа из стопки на первой парте (не впервые исправлял), занял место подальше от учительского стола.

Текст контрольной заставил меня поморщиться: на пересдачу Зубрилка снова дал усложненный вариант! Похоже, одного листка мне не хватит…

Быстро справившись с тестом, я попытался вспомнить хоть одно из требуемых определений, но как назло ни одно в моей голове полностью не задержалось. Вспоминались только отдельные слова, в лучшем случае словосочетания. Оставив несколько свободных строчек, двинулся дальше.

Так. Географо-мифологическая классификация. Примеры. «Древне-греческая группа: нереиды, дриады, русалки, кентавры. Европейская группа: вампиры, демоны». Решив, что этого достаточно, перешел к следующему вопросу: «В чем относительность географо-мифологической классификации?». Действительно, в чем? Хмм. Поразмыслив, написал «большинство нечисти встречается в нескольких мифологиях, имея разные названия».

Следующим вопросом значилось: «Охарактеризуйте вторую классификацию (определение, основополагающий принцип, примеры)». Черт! Как же она называется?! А, ладно, назвать не сказано. «В основе второй классификации лежат стихийная общность нечисти. Так, нереид объединяют с русалками и магами воды, поскольку все связаны с водой. Дриад данная классификация роднит с эльфами, как представителей стихии земли».

Последним вопросом оказалось вездесущее: «Укажите названия нечисти, встречающейся в нашем регионе». Подавив вздох, начал перечисление: вампиры, русалки, дриады, маги, мерфитки, подводноветренники, храмовики, феи, эльфы, сильфы. Вроде, никого не забыл? А, впрочем, даже если и забыл не страшно, на допуск должен набрать и так, а большего мне и не нужно.

Перевернув исписанный моим убористым подчерком лист, снова уткнулся в несделанное второе задание. Нервным движением заправил за ухо длинную темную прядку из своей неухоженной шевелюры. Несколько секунд сверлил взглядом ближайшую стену, потом психанул. В итоге «нереиды» обзавелись у меня определением вроде «нечисть полностью состоящая из воды, впервые упоминаются в мифах Древней Греции», а русалки стали «нечистью хвостатой, в Древней Греции почитавшейся служанками Посейдона».

Проверять ничего не стал. Смысл? Встал, убрал в «полевую» сумку предусмотрительно взятую ручку и пошёл сдаваться. За то время, что я писал, остальные успели все доделать и разбежаться, так что мы с Зубрилкой остались наедине.

— Давай сюда, — распорядился преподаватель. И прежде чем я успел сбежать подальше от позора, приказал: — Сядь пока.

Споро, без всякого ключа, пробежался взглядом по моим ответом, в паре мест черкнул красной ручкой и поинтересовался:

— Вампиры и феи встречаются в нашей местности с одинаковым постоянством? — Это был довольно простой вопрос. Вот интересно, он боится, что на более сложный я не отвечу, или же наоборот верит, что уж ответ на этот-то вопрос я знаю? А может просто куда-нибудь торопится?

— Нет. Фей уже много лет ни один Охотник не видел, а вампиры встречаются регулярно.

— А другая перечисленная тобой нечисть? Как часто встречается она? — продолжил опрос преподаватель, вставая. Вообще-то это уже больше из курса Охоты вопрос, но проблем с ней у меня нет, так что…

— Вампиры, русалки, дриады у нас встречаются постоянно, как, впрочем, и везде. Часто обнаруживаются мерфитки и подводноветренницы, в других регионах они бывают на порядок реже. Феи, эльфы, сильфы и демоны у нас можно сказать экзотика, но случаи были.

— И чем ты можешь объяснить такое распределение? — выключая невесть зачем включенный проектор, спросил он.

Честно говоря, я растерялся, а потому смог выдать только невразумительное:

— Э-э.

— Ясно. Тогда другой вопрос. Ты очень коротко охарактеризовал русалок и нереидов. Есть что добавить? — мужчина присел на парту. Я удивился, но ничем не выразил своих чувств. Редко можно наблюдать, как кто-то из учителей сидит на столе, хотя всем и известно доподлинно, что периодически они сидят на партах. Особенно часто, по слухам, это происходит в учительской.

— Русалки — хвостатые, нереиды полностью из воды, — промямлил я, отлично сознавая, что такой ответ, по меньшей мере, жалок и повторяет уже написанное.

— Больше ты ничего про них не знаешь? — терпеливо, хотя и с некоторым недовольством повторил Зубрилка.

— Нереиды по сути неживые, это вода в форме человека, а русалки имеют все те же органы, что и люди, — припомнил я раздел по анатомии нечисти, изучаемый нами в прошлом году на Охоте.

— Хорошо. Ещё что-нибудь?

— Ну, ещё русалки похотливые и подлые, но умные твари, а нереиды — дуры, — выдал я. И тут же сам понял, что сказанул, но было поздно.

— Кто тебе это сказал? — мне показалось или в голосе мужчины прозвучала обида?

— Пр… — Ой! — Николай Петрович нам так говорил, — Чуть ведь не назвал его Преподом. Вот скандал бы был.

— На самом деле все не совсем так, — покачал головой Зубрилка. — Но ему виднее. — Что-то он темнит. Но это не мое дело, в принципе. — Это все?

— Да, извините, — опустив глаза, пробормотал я. Ну вот, сейчас мне снизят оценку, а ведь так хорошо все начиналось!

— Ладно, — принял решение Зубрилка, ещё раз просмотрев ответ на листке, — четыре я тебе поставлю. Авансом! Сделаешь реферат по русалкам к концу каникул. Хотя бы пробел в знаниях ликвидируешь. Можешь идти.

— Спасибо, — обрадовался я и поспешил ретироваться.

— Да не за что, — отмахнулся он. Потом посерьезнел: — Только запомни: без знания мифологии ты пропадёшь. Вовремя не отличив русалку от нереида, ты можешь использовать не то оружие и быть убитым. Цена незнания на Охоте — жизнь!

— Может, оно и так. Но это же самое нам говорят на ОБЖ, физкультуре, Охоте, химии и биологии, — пробормотал я, уже выйдя из кабинета.

Ну и сон! Бред какой-то! Слишком реальный, что ли? Самое странное, что точно помню: я чувствовала все, словно была этим парнем. И это странно. Очень странно. Почти также как то, что я — русалка. Или то, что я — хамелеон. Надо будет завтра с утра зайти к Илине Владимировне, сказать. С такими мыслями я вновь уснула. На этот раз без сновидений.

В совершенно другом месте десятью часами позднее

Инна Олеговна

— Русализм излечим, — глядя на начальство, уверенно сообщил молодой человек. — Нужно только понять, как именно.

— Браво, Игорь! Если это то, до чего ты додумался за два месяца работы над этой темой, то позволь тебя поздравить — это самый фееричный провал в истории лаборатории, — с сарказмом сообщила Инна Олеговна, поправляя очки в тонкой оправе. — Или у тебя есть что добавить?

— Я смотрел выкладки по вампирам и…

— Русализм и вампиризм — это два разных синдрома, — заметил скучающим тоном Вениамин, сорокалетний брюнет, сейчас работающий над вопросом научного обоснования способности вампиров получать из крови жертвы гораздо большее количество энергии, чем та в принципе может содержать.

— Да, но…

— Дайте уже молодому человеку высказаться! — прикрикнул на подчиненных Семен Иванович, весьма солидный, одетый в обычного вида костюм мужчина в очках. Его наполовину седые волосы были немного взлохмачены, словно начальство, забывшись, их взъерошило для улучшения соображения.