Русалки. Новенькая

— Давайте не будем шуметь. Мне как-то пока объясняться с мамой не хочется, — вздохнула, подумав, что, скорее всего, и не захочется. Подруги понятливо кивнули.

Время за просмотром фотографий пролетело быстро. Мы не успели дойти до середины альбома, где на большинстве фоток я была уже с тетей Леной или одна, иногда с Вероничкой или другими одноклассницами. Фотографий с родителями становилось все меньше. Была тут и фотка с Лиз. Её я вытащила и перевернула оборотом вверх. Хотелось разорвать, но… лучше сделать это потом: сейчас во мне говорят эмоции. Порвать никогда не поздно.

— Веселитесь? — спросила хмурая крестная, появляясь в дверях. Засов, надо понимать, отодвинула магией. Одета она была уже не в домашнюю одежду, а в джинсы и темно-синюю блузку с рукавом три четверти.

— Ну да. Фотографии мои смотрим, — ответила я. — До пятого класса как раз дошли.

— А мы тут с твоей мамой готовили торт, — тетя Лена привалилась к косяку.

— Для кого? — поинтересовалась Рия, прежде чем я успела задать тот же вопрос.

— Для Светиного дедушки, она завтра к нему поедет.

— Ни за что! — воскликнула на это предложение я. Поездки к дедушке я терпеть не могла.

— Да не ты, а Валя, — оборвала мои возмущенные возгласы крестная. — Пойдемте на кухню. Расскажете куда вы вляпались.

На светлой кухне, после того как чай был практически допит, моя крестная вытянула из нас всю историю и только после этого успокоилась.

— Лиз, значит, — тетя Лена отхлебнула чай, который, кстати, показался мне каким-то странным. Был какой-то привкус. Знакомо-незнакомый. — От неё следовало ожидать чего-то подобного.

— Я знаю. Она двуличная, — кивнула я. Прислушалась к себе и с удивлением поняла, что абсолютно спокойна, несмотря на то, что ещё пять минут назад, когда мы все рассказывали, меня опять трясло.

— Ты даже не представляешь насколько! — крестная вздохнула. — Не знаю, знаешь ли ты об этом, но на последнем родительском собрании обсуждалось её поведение. На одной из дискотек она с кем-то очень серьезно поссорилась. Парень, который был с ней и назвался её бойфрендом, покалечил девушку с ней повздорившую. Закончилась история в отделении милиции. Там Лиза заявила, что она ни при чём, и этого юношу вообще не знает. Все свидетели утверждали, что она пришла с ним, танцевала, целовалась. А она продолжала настаивать на том, что эта пострадавшая девушка была подружкой того молодого человека.

— Не знала об этом, — я наклонила голову, глядя в чай. Ведь и правда не знала. — Меня на ту вечеринку как ты помнишь, не пустили. Но это многое объясняет. Например, то почему Лиз рассталась с Михом. Наверняка, это был именно он.

— Наверно. Имя называли, но я не запомнила.

— Лиз ведь человек? — спросила Рия. Кажется, она была уверена в положительном ответе.

— Да, — подтвердила крестная.

— Значит, больше мы с ней не столкнемся, — обрадовалась я.

— Как знать, как знать. Любой человек может стать вампиром или Охотником. Необходимо только попасться кому надо на глаза, — глубокомысленно изрекла тетя Лена. Из её уст это звучало до того необычно, что я подзависла. — А теперь что касается тебя, Алина, — крестная помолчала, добиваясь внимания. — То, что ты столкнулась с братом, означает только одно: надо разобраться с этим. Ты не должна скрываться от родных, — Начинается! Терпеть не могу нотации, особенно в её исполнении. Следующие слова я слышала, но не слушала, привычно отключившись от беседы. — Они — люди, и если с ними что-то случится, ты ведь не простишь себя никогда. Русалки живут тысячи лет. Людская жизнь максимум сто. Мы переживаем их слишком надолго. Понимать, что ты что-то не успела сказать, всё же больно, поверь мне. Моя мать, несмотря на то, что была русалкой, покинула нас очень рано, я ещё даже не Превратилась, — сознание ухватилось за последнее предложение, и я вынырнула из мыслей о пережитом.

— Она умерла? — спросила Наташа.

— Нет, — покачала головой Рия. — Бабушка просто уснула. Вполне возможно навсегда. — Ответ заставил вздрогнуть. Я понимала, что они родственники, но как-то к тому, что мать крестной будет соответственно Рииной бабушкой была не готова. — Ну, если можно это так назвать…

— Как так? — не поняла. Уснула? Это она в коме, что ли?

— Это сложно объяснить, — тетя Лена вздохнула. Требующего ответа взгляда я не отвела, так что крестная, сдавшись, продолжила: — Мама была повелительницей воды. Это очень мощный дар. Ты ведь, полагаю, уже слышала о дарах? — Я кивнула. — Тогда, наверное, знаешь, что повелители воды могут управлять водой в разных её состояниях, вплоть до вызова тайфунов и наводнений?

— Что-то такое мне говорили, — подтвердила осторожно, еще не понимая, куда она ведет.

И она это поняла:

— Именно повелители воды во время Краха Атлантиды сдержали шторм, дав остальным время. Правда, они настолько исчерпали резерв и перенапрягли дар, что после этого все оказались в откате. То же случилось и с моей матерью. Люди назвали бы это состояние комой, но были бы не правы. В откате русалка не стареет, не может умереть, но не может и очнуться. Поле словно съеживается, консервирует тело в том состоянии, в котором оно было на момент наступления отката. Официально его не существует, те, кто находятся в нём, считаются умершими. Хотя вообще-то с его существованием спорить сложно. Просто многие, в том числе те, кто определяет нашу политику, предпочитают считать именно так, врут сами себе. Так или иначе… повелители воды, попав в откат, крайне редко из него выходят. Считается, что это плата за могущество.

— Ты не говорила, — это прозвучало немного укоризненно.

— Не смогла бы объяснить, — она пожала плечами, не глядя на меня. Наверно, чувствовала, что у меня к ней ещё много вопросов, о том, что она «не смогла бы объяснить» или же не захотела. — Ты и сейчас-то не все поняла, так ведь?

— Так, — вынужденно согласилась я. Смысл спорить, если она права. Конечно, поспорить-то можно, но она ведь заставит описать, как я все понимаю! Плавали, знаем. Для начала, кто бы мне толком объяснил, что же все-таки такое поле? Из объяснений директрисы я только основную суть уловила.

— То-то и оно! — крестная похоже прекрасно догадалась о моих мыслях. — Но хватить заговаривать мне зубы! То, что Рия смогла открыть портал, да ещё без начертания, удивительно. Вам очень повезло.

— Я не уверена, что именно я его открыла, — призналась наша потомственная. — Дело в том, что…

— Я тоже пыталась открыть портал, — призналась Наташа. — Чей именно сработал, сейчас не понять. В теории, конечно, можно попытаться найти след, но очень уж это трудоемко. Да и возвращаться туда… Брр!

— Ну хоть кто-то в школе все же учится, а не постороннюю литературу на уроках читает! — обрадовалась крестная и улыбнулась девочке. Кажется, это был камень в мой огород. Или не мой? Судя по тому, как отвела взгляд Рия, не только мой. — Вообще, раз вы оказались у меня, то, скорее всего, сработал все же Риин, причем я даже не знаю, каким образом именно сюда, Ри ведь у меня бывала-то раз или два… Но не вздумайте возгордиться: благополучный итог не отменяет ваших ошибок! — её голос стал жестче. Я, предчувствуя продолжение, поёжилась. — Первой из которых стало то, что вы покинули школу без разрешения! Думаю, учитывая последствия, я буду вынуждена сообщить Илине, — закончила тетя Лена. Заметив наши удивленные взгляды, поспешно добавила: — Владимировне.

— А может не надо? — заискивающе глядя в глаза тете, спросила Рия. Она явно знала её хуже меня или просто не нарывалась на такой вот тон. В такой ситуации умолять крестную бесполезно. Вот если подождать, пока она остынет…

— Надо, — отрезала женщина. — Это ведь не шутки! Вы чуть не погибли, попавшись Охотникам, а я должна это скрывать от директрисы, которая, между прочим, отвечает за ваши жизни и здоровье?! Я уж не говорю, что так подводить её я просто не хочу!

Наступила тишина, я мрачно обдумывала, что нам будет за побег. Девчонки, могу поспорить, думали о том же самом. О чем размышляла тетя Лена, не знаю, но тишина установилась надолго. Затянувшееся молчание нарушил вскипевший чайник. Крестная даже не подумала встать и его выключить. Покипев секунд тридцать, он выключился автоматически.