Русалки. Новенькая

Я помнила тот день. Смутно, но помнила.

Воспитательница сказала мне, что за мной пришли. Я встала с ковра, на котором играла с другими девочками. Сложила двух своих любимых Барби в рюкзачок и вышла из группы. В комнате со шкафчиками меня ждала тетя Лена. Это было уже далеко не первый раз, когда она меня забирала, но утром папа говорил, что сам меня заберет и сводит поесть мороженого.

— Света! — крестная обняла меня. От неё пахло, как мне тогда казалось, какими-то цветами. Эту деталь я хорошо запомнила — была зима.

— А где папа? — я готова была расплакаться.

— Твой папа опять уехал, — в голосе крестной прозвучало неодобрение. Я знала, что мама уехала ещё вчера.

— Но он обещал меня забрать! — топнула ножкой я.

— Он очень торопился.

— А ты сводишь меня к мороженому? — спросила.

— Обязательно. Куда именно ты хочешь? — помогая мне одеваться, спросила тетя Лена. Я принялась путанно объяснять.

Из группы выглянула воспитатель:

— Опять они уехали?

— Увы, — женщина вздохнула.

— Нельзя так относиться к ребенку!

— А то я не знаю, — крестная помогла мне надеть курточку.

Ели ли мы тогда мороженое я уже не помнила. Но свои обещания тетя Лена обычно держала, так что, наверное, да.

— Когда я постарше стала, они и подгадывать перестали, — продолжила рассказ я. — Ездили, как необходимость была.

— Понятно, — только и сказала Алина. Это и хорошо, что она не стала меня жалеть. Не люблю этого. Тем более, крестная отлично обо мне заботилась и всегда уделяла больше внимания, чем мама с папой, даже будучи дома. Она водила меня в детский сад, читала на ночь сказки, всячески утешала, развлекала и баловала.

С первого класса, когда командировок у родителей стало раза в два больше (или они просто перестали от них отказываться), я фактически жила у неё, так как бабушек у меня не было вообще, а единственный дедушка жил в другом городе и ни разу не приезжал (пару раз мы с мамой к нему ездили). Крестная помогала мне с домашним заданием, ходила на родительские собрания и прочее, прочее, прочее… Она многому меня научила и потому была как родная, даже роднее родителей. Поэтому жалела я только о том, что наши отношения с ними не сложились.

В Энск мы въехали около четырех. Ещё минут тридцать, собирая пробки, ползли до вокзала. Я не переживала: Лиз ждала меня к пяти, а значит мы вполне успевали. Вообще, о том, что мы могли не успеть, я как-то даже не задумывалась. А стоило бы, учитывая, как долго нам с мамой пришлось добираться до школы. По счастью, «долетел» автобус быстро и без приключений. Но мне все равно дорога показалась ужасно долгой: так далеко я раньше на автобусе не ездила, только на поезде. И то буквально пару раз.

По дороге разговаривали мало: после разговоров о родных и меня, и Алину потянуло на воспоминания, так что мы были поглощены своими мыслями, а Рия с Наташей читали одну на двоих книгу, прихваченную постоянной обитательницей библиотеки. Потом, когда мы уже ехали по городу, все трое как приклеенные смотрели в окна и засыпали меня самыми разными вопросами один другого необычнее. Потомственная, по-моему, прежде вообще не бывала в человеческих городах, а наша младшая подруга хотя и была, но давно. Алина же просто впервые оказалась в Энске. Другие пассажиры на нас косились, но помалкивали. Не знаю, что они о нас думали. Наверное, посчитали за деревенских, впервые выбравшихся в областной центр. А может что ещё. Но вряд ли кто-то из них мог хотя бы предположить истинную причину Рииного любопытства.

Выбравшись из автобуса, огляделась, пытаясь сориентироваться. Город я знала неплохо, но в этом районе бывала редко.

— Куда дальше? — поторопила меня потомственная русалка. Было заметно, что городская суматоха её нервирует.

— Туда, — постановила я, вроде бы сориентировавшись.

Мы перешли дорогу от автовокзала (приезжающие автобусы останавливались не на платформе, а с улицы) и бодрым шагом двинулись в сторону набережной. Девчонки нервно озирались. Что и неудивительно: шум, активное городское движение, множество людей слегка ошеломили даже меня, хотя я-то всего пару дней как отсюда уехала.

Чтобы как-то их успокоить, я продолжила рассказывать про город и находящиеся по дороге здания то, что знала сама.

— Нам далеко? — спросила Алина. Она явно чувствовала себя увереннее подруг, хотя по собственному заявлению, раньше в Энске не бывала.

— Не очень. Осталось пара кварталов. Мы сейчас идем в сторону набережной. Потом, если хотите и будет время, туда сходим, — пообещала я. И продолжила экскурсию: — Вон там видите башенку? Это пожарная станция.

— А она не слишком низкая? — скептически спросила Рия, в очередной раз поправляя рукав.

— Ну, когда её строили, многоэтажек в городе не было, — усмехнулась я. — А вон там ботанический сад…

В общем и целом путь от автовокзала занял у нас чуть больше получаса. Да, далековато для пешеходной прогулки, особенно, когда времени не то что бы много, но ехать общественным транспортом означало снова собирать пробки, да и не ходило тут ничего прямого, насколько я знаю.

У клуба мы оказались как раз после открытия. Резко остановившись, шепотом сообщила:

— Это здесь.

— Значит, пойдем, — решительно потянула меня за руку Рия.

Но я медлила. Под настойчивым взглядом потомственной призналась:

— Я боюсь.

— Если что я их всех побью! — хвастливо заявила она. И… снова поправила рукав.

— Ри, что у тебя там? — с подозрением спросила я. Мне продемонстрировали странный браслет. — И что это?

— Мини-арбалет, — с абсолютно серьезным выражением лица пояснила эта… ненормальная любительница оружия.

Испуганно зашипела:

— Туда нельзя с оружием! Это же клуб, там охрана!

— Они даже не поймут что это, — заверили меня. — Пошли уже.

— Только, пожалуйста, давай ты не будешь его использовать, — попросила я. — И от магии тоже лучше воздержись.

— Свет, ну я же не дура! — обиделась потомственная. — И получше тебя знаю правила. Это, — она указала на рукав, — на крайний случай. Только если есть угроза жизни. Так что хватит уже оттягивать. Пошли. Или передумала?

— Нет, конечно.

Мы вошли в клуб, на входе мило улыбнувшись охраннику. Никого из знакомых я не заметила. В принципе, это и неудивительно, все приходят позже. Выбрав один из столиков у стены в той части, что была вроде зоны отдыха от танцев, устроились. Сняли куртки, заказали у подошедшей официантки напитки.