Русалки. В глубине

— Всё зашло настолько далеко?

— Просто она слишком маленькая. Ей же всего два, — в голосе соседки была боль. Целый океан боли.

Наклонившись, ободряюще сжала её предплечье:

— Она поправится.

— Ну, учитывая, что, когда я уходила, с ней остались Маргарита Николаевна и Осинира, наверняка, — Алина натянуто улыбнулась.

— С ними, определенно, — заверила её моя крестная.

Стоп! Но если сегодня Совет… Прежде чем подумать, я спросила:

— Ты вчера вечером вернулась?

— Да. Мне поручили нормально выспаться «подальше от этого сумасшедшего дома», — явно процитировала кого-то подруга. — А что?

И снова я не подумала:

— Просто, когда я встала, никого дома у Антарио не было. Дворецкий сказал, все на Совете. Наверняка, и Маргарита Николаевна там же.

Взрослая русалка напряглась:

— В такую рань?!

Алину же сообщение ничуть не взволновало. Её вера в коллег по дару и их ответственность была, по-моему, слишком велика для сомнений. Отметив это мельком, я ответила крестной:

— Я тоже удивилась, обычно они после обеда собираются. Но прадед вчера говорил, что сегодня будет Совет, так что, ну я подумала, может им так удобней.

— В воскресенье? Маловероятно, — тётя Лена встала. — Что-то случилось. И вряд ли это что-то хорошее.

— Куда ты? — окликнула я её, когда она направилась к выходу из комнаты.

— Переоденусь и постараюсь выяснить, что происходит, — ответила она на ходу.

Мы с Алиной переглянулись и последовали за ней.

На сборы у крестной ушло не больше пяти минут, причем, комнату она покинула уже накрашенная и причесанная. Мне бы так.

— Оставайтесь тут, я постараюсь быстро все разузнать и вернуться, — пообещали нам, прежде чем скрыться в портале.

Я не сдержала разочарованного вздоха.

— А Ри с Наташей ещё спят?

— Наверное. По крайней мере, я их ещё не видела. Давай не будем их будить?

Поразмыслив, кивнула. В конце концов, то, что мы подскочили ни свет, ни заря (актуальность этой фразы в вечной тьме Марианского зашкаливала) не значит, что надо мешать выспаться другим.

Спустившись обратно в гостиную, обнаружили там щелкающую «пультом» Эржебет. Выглядела внимательно смотрящая в пустоту над кристаллом иллюзора телохранительница весьма комично. Разумеется, тому виной была моя способность к истинному зрению, но всё равно. Не знаю, что уж там показывали, но Алина тоже замерла, вглядываясь в то место, где предположительно был экран. Что такого они там увидели?!

Ответ на вопрос я получила из уст женщины-диктора, вещающей на общемагическом, но достаточно медленно, чтобы я понимала:

— Только что вы видели кадры снятые несколько часов назад в окрестностях славянской школы.

— Настройте на русский, — попросила я, зная, что в отличие от телевидения язык иллюзора поддавался настройке. Странно, что у крестной дома стояла настройка на общий. Хотя, может, её отцу так удобней или Эржебет перенастроила.

Как бы то ни было, но после пары пасов из иллюзора полилась родная речь:

— Таким образом, спешный переезд в Марианский этого учебного заведения, обусловленный, по словам членов Совета, обострением Охотничьего конфликта оказался весьма своевременным. Хотя от комментариев Старшие воздерживаются, абсолютно все сотрудничающие с нами экспертов считают, что тут не обошлось без пророческого дара всем известной Лияны Тайсе-Олисете. Страшно представить, что случилось бы в случае отсутствия действий на опережение! Повторила бы славянская школа судьбу европейской в начале Охоты? Или бы все обошлось некоторым количеством жертв? Ответа мы никогда не узнаем, хотя одно остается неизменным: Охотники напали на школу. И это, господа, повод бить тревогу! И задаваться вопросом насколько давно это произошло, и почему Совет ничего не сообщил общественности?

— Это катастрофа, — внезапно севшим голосом почти прошептала я.

— Пока вряд ли, — возразила подводноветренница. — Но кто-то явно поделился не предназначенной для разглашения информацией с журналистами.

— Они могли сами заинтересоваться настоящими причинами переезда школ, — напомнила я.

— Они так говорят, — согласилась Эржебет. — Только это отговорки, не более.

— Может, вы потом обсудите? — не выдержала Алина, в отличие от нас до сих пор слушавшая новости.

Я устыдилась. Ну, и заинтересовалась, что ещё такого интересного она там нашла.

— Не думаю, что в случае военного столкновения, Охотники смогут устроить что-то сопоставимое с Охотой, — уверенно вещал мужской голос. — Тогда мы были не готовы к подобному, слишком расслабились, размякли. Я не говорю, что сейчас не так, но после тех трагических событий мы стали куда осмотрительней. Да и яды, от действия которых было больше всего жертв, сейчас имеют эффективные противоядия. Им не застать нас врасплох, даже если война и начнется.

— То есть вы полагаете, что войны не будет?

— Я полагаю, что Совет Старших не станет доводить ситуацию до подобного. Вероятнее всего будет предпринята карательная миссия, может две и на этом все закончится.

— Некоторые эксперты считают иначе.

— Каждый имеет право на собственное мнение. Я вам свое высказал.

— И мы благодарны вам, господин Ликзейвилл. А теперь мы прервемся на короткую рекламную паузу.

Алина жестом сбавила звук и повернулась к нам:

— Ну и что вы об этом думаете?

— Индюк, — констатировала я. — Ничего не знает, а хвост распускает.

— Согласна, — поддержала неизвестно когда вошедшая Наташа. — Нападение — больше не тайна, я правильно поняла?

— Правильно. Видимо, потому Совет и созвали.

— Вы не правы, детки, — возразила Эржебет. — Этот как вы выразились «индюк» успокаивает массы. Он вполне может знать больше, чем говорит. Я даже не удивлюсь, если он каким-то образом связан с Советом. Вашим правителям не нужна паника, вот они и выдвинули одного из тех, у кого язык подвешен. И для кого не характерна чрезмерная честность. В случае если он окажется прав и этого хватит, они признают, что он действовал с их одобрения, в случае если нет, заявят, что это все его личные домыслы, и они тут не при чем. И так и так в выигрыше.

— Но кто захочет так рисковать своей репутацией? — Алина явно не понимала подобного. Для меня же после общения с Лордами подобные подходы уже не были так новы.

— А он и не рискует. Ошибается он или нет, но известности это ему добавит. Да и про собственное мнение он весьма удачно ввернул.

К тому времени, когда вернулась тётя Лена, встала Рия и мы второй раз пили чай с водорослевым печеньем. Очень, кстати говоря, вкусная штука оказалась. Правда, на наш специфично русалий вкус — Эржебет, едва попробовав, скривилась.