Русалки. В глубине

Предсказуемо в кармане царила суматоха. Не помогало даже то, что, готовясь к возможной эвакуации, градоправитель чётко распределил население города по секторам в зависимости от района проживания и назначил ответственных из числа своих самых доверенных людей.

Покачав головой, мужчина сотворил заклятье, усиливающее голос: «Пожалуйста, постарайтесь успокоиться. Паника и метания никому не помогают. Займите места согласно районам проживания и ждите. Даже в случае прорыва карман не пострадает. Не пытайтесь вернуться в город. Пока вы остаётесь здесь, вы в безопасности».

Теперь его присутствие заметили:

— Градоправитель!

— Господин Антарио!

На него тут же обрушилась куча вопросов, начиная от эвакуации больницы, школы и других учреждений и заканчивая причинами возможного прорыва (далеко не все понимали, что это нападение).

Снова активировав заклятье, градоправитель объявил: «Все муниципальные учреждения, в том числе университет, школа и больница уже эвакуируются. Всех не способных эвакуироваться самостоятельно будут эвакуировать Сыск, приписанные к городу Отряды и социальные службы. Все находящиеся в Марианском будут эвакуированы. Большая просьба не открывать сейчас порталов в город. Открывая обратные порталы, вы затрудняете эвакуацию и рискуете сами».

Закончив, Глава рода Антарио быстро раздал указания:

— Рауль, пожалуйста, займись дублированием информации. Оповестите всех, где можно получить помощь, а где узнать о родных. Ганс, проконтролируй размещение. Артур, сверьте прибывших со списками, узнайте насчет детей и сообщите Илине.

— Госпожа Антарио все ещё занимается эвакуацией школы.

— До сих пор?! — ужаснулся отец директрисы. И, не медля ни секунды, перенесся в ранее университетское, а теперь уже школьное общежитие.

Эвакуация в общежитии действительно ещё шла полным ходом. Сотрудники продолжали удерживать порталы, испуганные дети, выстроившись цепочкой, один за другим переходили из города в карман.

— Лилия, где Илина?!

— В городе. Посмотрите по полю, — сквозь зубы ответила завхоз. — Но лучше помогите.

Оценив количество ещё не перенесшихся учеников, а также измотанный вид их учителей, градоправитель приказал:

— Вы и вы, передохните. — После чего подошел к арке, ведущей в один из коридоров, в несколько пассов прямо в ней открыл широкий портал и скомандовал: — Парами! Быстро!

Владислав Антарио

— Вы должны отследить портал, — строго глядя на представителей Сыска, раздавал последние указания наследник градоправителя Марианского. — Отследить и закрыть. Любой ценой. Любым способом. Независимо от того, получится у нас проникнуть внутрь или нет, портал должен быть закрыт. Все ясно?

— Да, — чётко ответила средних лет женщина прежде уже где-то виденная хамелеоном. Её коллега кивнула. — Мы сделаем все возможное.

— И невозможное тоже, — уточнил Владислав Владимирович. Оглянулся на свою довольно многочисленную группу: уничтожения родного города никто не желал. Выбрал парней помоложе, но уже достаточно опытных, чтобы если что справиться с атакой: — Вы, вы и вы, прикрываете дам. Остальные со мной.

Все прекрасно понимали, что долго купол под ударами не выстоит. Чем бы не стреляли Охотники, подготовились они на славу, хорошо понимая, что второго шанса им может и не представиться. Без купола же давление огромной толщи воды просто размажет город словно нож масло по куску хлеба. Да, какое-то время старые, построенные ещё без общей защиты, и новые, дополнительно укрепленные, здания ещё устоят, но долго едва ли выдержат и они. Теоретически в Марианском хватало магов, чтобы сразу создать новый купол, но это было не так просто по целому ряду причин. Именно поэтому при обсуждении вариантов на этот случай, они и остановились на временных куполах. И насколько понимал Владислав, повелители воды уже должны были рассредоточиться по городу, готовые их поднять. Но, конечно, было бы лучше, если бы делать этого не потребовалось. А для этого нужно было закрыть портал, из которого вели стрельбу.

Дождавшись, когда очередная торпеда заставит веками стоявшую магическую преграду пойти рябью, Владислав привычно прищурил глаза и первым нырнул в узкий проход пропускного пункта.

Перепад давление на мгновение дезориентировал. Но это не заставило его утратить контроль над маскировкой: тип портала магам пока понять не удалось, так что исключать того, что с той стороны их видно было нельзя. Тем более что как-то же они навели свои орудия?

Отсюда портал казался не больше крупного блюдца, впрочем, о расстоянии это говорило мало: творить большое окно у Охотников необходимости не было.

Обернулся, убеждаясь, что и обе русалки, и их сопровождающие уже преодолели пропускной пункт, Владислав не стал дожидаться всю группу: сейчас гораздо важнее как можно скорее отследить портал и закрыть его.

Время словно остановилось и если бы не выстрелы, тритоны вполне могли бы потерять ему счет. У портала, расстояние до которого скрадывала тьма пятикилометровой глубины, они оказались ровно через четыре выстрела. Русалки из Сыска сразу приступили к работе, а Владислав оглянулся на купол.

Как он и просил, за спинами последних добровольцев арку выхода затянули пленкой полноценной защиты, достраивая полусферу. А потом энергия в нём пришла в движение: оставшиеся на заставе активировали растекание. Теперь попасть в город извне стало ещё сложнее, почти невозможно. Обходные пути все равно оставались — из того же Хранилища можно было перейти непосредственно в карман, а уже оттуда открыть портал в Марианский, — но знали о них единицы. Владислав очень надеялся, что это поможет выиграть хотя бы несколько минут, если у них ничего не выйдет или выйдет, но поздно. Минут, которые могут спасти чьи-то жизни.

На то, чтобы отследить координаты и передать их одному из членов небольшого отряда, у русалок ушло два выстрела. Куполу они дались тяжело: несмотря на восстановленную целостность и перетекающую по всей поверхности энергии, несмотря на дополнительную подпитку, которой с другой стороны города занимались сильнейшие маги, он всё отчетливее дрожал. Чем бы не стрелял противник, он знал, что делал.

Представительницы Сыска уже снова сосредоточились на созданном Охотниками портале. Закрывать чужие порталы никогда не было просто, но в данном случае выхода у них не было. Если не получится — и Марианский как город, который они знали, со всеми его площадями, фонтанами-гейзерами, улочками и фонарями обречен.

Тем временем принявший координаты тритон из Отряда, уже не первое столетие специализировавшийся именно на порталах, начал формировать собственный портал: лезть в чужой неизвестного типа, из которого вдобавок постоянно стреляют, было слишком опасно.

Прямо под вражеским пространственным окном начало разворачиваться ещё одно. Было видно, что заклятье даётся мужчине непросто. Но он не жаловался, хотя прежде чем окно развернулось во всю ширь, один за другим вычерпал несколько накопителей.