Русалки. В глубине

Пока сын ел, супруга градоправителя Марианского молчала, открыв рот только для того, что сообщить:

— Отец передает, что рад, что ты выбрался.

Отложив ложку, Владислав попросил:

— Скажи ему, чтобы перекрыл возможность прямого портала в город. Я уже говорил об этом с Вериссой, но пока вопрос поднимут на Совете, пока обсудят, может быть уже поздно.

— Он говорит, что занимается этим вопросом.

— Пусть поторопиться. Я кое-что видел в полуреальности.

— Постарается. Но хочет знать о причинах.

— В ближайшее время я с ним свяжусь, — пообещал младший наследник главы подводного города. — Или приплыву. Посмотрим.

— Хорошо.

Только после того, как тарелки мужчины опустели, Энастия Лайон начала рассказ:

— Мы с Селестиной покинули Марианский вскоре после вашей сумасбродной операции по спасению Эрика.

— Мы знали, на что шли, — попытался оправдаться Владислав. — И Джулиан тоже.

— Об этом мы потом с тобой поговорим. Как и о том, что с полуреальностью шутки плохи. И о том, что я чуть с ума не сошла, — строго пообещала ему мать.

— Давай мораль ты мне почитаешь потом? Лучше расскажи, что успело произойти, пока меня не было.

— Ситуация успела пару раз поменяться. Отчасти, полагаю, как раз благодаря вам. Охотники пошли вразнос.

— Жгутом Джулиан убил с десяток, если не больше Охотников Первого Круга, — прояснил вражеские мотивы разведчик. — Ничего удивительного, что Орден заволновался. Странно ещё, что Хантер уцелела.

— Кира? Ничего странного. Синее поле для неё не смертельно, — пояснила данный факт поисковик. — Теоретически она бы даже смогла его принять и удержать.

— Не приняла.

— Щиты помешали, скорее всего, — пожала плечами Энастия. — Так или иначе, после той вашей вылазки конфликт вышел на новый уровень. И недовольство общественности вынудило Совет атаковать Северный штаб. И даже с атлантийскими повелителями воды с наскоку они его только потрепали, так что теперь увязли в осаде. А это атаки, вылазки, сражения. В том числе и в других местах и мирных жителей. Порой тех, кто давно не контактирует с нами, а живет человеческой жизнью, порой вообще тех, кто о магическом мире не знает… В итоге у нас снова раны, отравления, искалеченные хвосты, разрывы Узора… Снова весь этот нескончаемый кошмар и чувство беспомощности. Откаты.

— Кто? — отрывисто спросил Влад.

— Кроме Эрика? Мейун Чжан, Амита Хинезуки, Кристина Дайнер. Это из хамелеонов. Ещё кое-кто из повелителей.

— И никто из них не вышел?

Целительница покачала головой и уточнила:

— И в ближайшее время не выйдет. Про кратковременные откаты я даже не упоминаю.

— Значит, Эрик…

— Вообще непонятно, сможет ли выйти из отката: он размотал дар уже после того как Узор был разорван.

— Миранда и Ариана в порядке?

— В общем и целом да. Хотя я на твоем месте настояла бы, чтобы дочь не допускали до работы. Она слишком переживает из-за Андре. Может сознательно подставиться. Я видела подобное.

— Если её ограничить, будет только хуже, — уверенно ответил на это Владислав.

— Ну, тебе виднее. Только учти, что один раз пока тебя не было, она на пороге отката уже побывала. Хорошо, Клаудия была с ней в паре. Уберегла.

— Учту, — помрачнел хамелеон. — А по поводу Андре мы все переживаем. Но меня же ты не хочешь отстранить.

— Моя бы воля, сидел бы ты в Марианском, — честно ответила на это замечание Анастасия.

— Сама-то ты из него сбежала! — возмутился таким двойными стандартами её сын.

— Потому что думала, что тут смогу быть полезной.

— Думала? — заметил оговорку Владислав. — А сейчас не думаешь?

Вопрос заставил женщину помрачнеть:

— Как оказалось, я мало чем могу помочь: мой дар нестабилен. Мы склоняемся к тому, что тогда все получилось из-за Соединения сознаний со Светой. И то это было не ровное сияние, а вспышки.

— Я не силен в вашей терминологии.

— Если упростить, сейчас я могу исцелить с помощью дара что-то несложное, требующее единого выплеска силы. Но что-то сложное, та же работа с Узорами, мне не подвластно. Так что я тут что-то вроде живого накопителя для подпитки моих более успешных товарищей. Учитывая, что до выхода из отката старшего поколения по силе дара я была третьей, причем Лияне уступала чисто символически…

— Обидно?

— Не то слово.

— А если попробовать не со Светой, а, к примеру, со мной?

— В откат захотелось? — ощетинилась целительница. — Ты представляешь, какие там будут расходы для твоего дара? Нет? Вот и я тоже. Свету после той связки пришлось Илине полем подпитывать.

— Так там кроме применения дара ещё вроде порталы были?

— Были, — подтвердила Анастасия. — Но гарантий, что я, попытавшись повторить этот же фокус с тобой, этим не закину тебя в долговременный откат, никаких. Тем более сейчас целителей и без меня хватает. В отличие от хамелеонов.

— В смысле? Ваш дар ведь более редкий.

— В целом да. Вот только полевых целителей очень мало, а вы постоянно на передовой. Поэтому целителей в откате было больше, чем хамелеонов: вы как-то все чаще гибнете, а не в откат падаете, — вздохнула заставшая Охоту женщина. И поспешно предупредила: — Даже не думай, кстати! До богов смерти дойду, но в следующем перерождении отлуплю. — И пока сын обалдело смотрел на неё, сменила тему обратно: — Так вот, только со времен Охоты в откате находилось около тридцати носителей дара, а ведь были и более ранние. А теперь ещё и выходят в первую очередь целители. Вот и получилось, что соотношение даров изменилось. Не скажу, что нас теперь больше, чем хамелеонов, но… плюс-минус столько же пожалуй наберется.

— Было же всего с десяток!

— Очень многие вышли из отката, Влад. Очень многие. Селестина, Висирина, Осинира, Катарина, Лиавира, Тамилла, Лориан, Овиара… Лияна вообще невменяемая от счастья ходит — ей сотни не было, когда мать в откат упала, а теперь и она, и брат, и племянница очнулись.

— А твой племянник? Ну, ты говорила, он тоже в откате…

— Нет. В основном выходит старшее поколение. За немногочисленным исключением.

— Это странно.

— Это страшно, Влад, — мрачно поправила целительница. — Если их отпустили обратно в реальный мир сейчас, значит, в них будет нужда.