Русалки. В глубине

На улицах царила паника. Предупреждения тут были бесполезны.

Влад быстро плыл от крайней станции к куполу — вблизи защиты направленные к ней порталы нередко сбоили. Им с отцом пришлось разделиться: необходимо было слишком много сделать в разных местах. Поэтому градоправитель отправился активировать порталы в школе, университете, больнице и прочих учреждениях, контролировать повелителей воды, организовывать эвакуацию, а Владислав разбираться с атакой купола. На таком разделении настоял младший хамелеон, упирая на то, что его боевой опыт свежее, форма лучше, а авторитет наоборот меньше. И скрепя сердце Владимир Антарио вынужден был признать правоту сына.

Впереди раз за разом вспыхивало. По пленке купола пробегали волны, но пока что он держался. Грохот то и дело перекрывал закольцованное объявление, вырывая из него отдельные фразы на разных языках.

— Господин Антарио! — приветствовал разведчика командир заставы. На его лице было написано облегчение.

Именно благодаря этому Владислав, что хотя он младше и по званию, и по возрасту, здесь и сейчас все будет зависеть именно от него. И потому что он Антарио, наследник градоправителя, и потому что другие слишком растеряны, чтобы взять на себя ответственность.

— Доложите обстановку.

— Атакуют через портал. — Что-то подобное они и подозревали. Хотя как Охотники открыли долговременно стабильный портал на глубину Марианского, Влад не понимал. — Пока повреждения купола средние. Дополнительная подпитка активирована. Но бьют в одно место, так что дольше получаса он едва ли продержится.

— Город эвакуируется в карман. Его у Охотников уничтожить не выйдет, — успокоил разведчик. Слышавшие его слова выдохнули: одно дело думать, что вместе с обрушением купола город и все или, по крайней мере, большинство в нем находящихся, погибнут, другое — узнать, что у вышестоящих все схвачено и город будет эвакуирован. — Наша задача дать им время. Поэтому я надеюсь, что у кого-нибудь есть идеи, как сделать это наиболее эффективно?

— Можно запустить растекание, это позволит вывести из-под удара уже поврежденную часть.

— Но?

— Усложнит порталы и переходы на ту сторону.

— Они там и не особо нужны. Делайте. И будьте готовы закрыть переходы. — Если купол будет монолитным, его прочность повысится. — Но пока не закрывайте.

Снова грохнуло по куполу, пробежала рябь.

— Чем именно они стреляют?

— Какие-то торпеды.

— Значит с подлодки. Найдите мне кого-нибудь из Сыска. Нужно отследить и закрыть этот портал. Собирайте добровольцев.

Тритон кивнул и умчался в караулку, где были способы связаться с Сыском. Убедившись, что его контроль пока не требуется, Владислав начал переход в полное воплощение: пускать дело на самотёк он не собирался, а давление за пределами купола было сумасшедшее.

Илина Владимировна

В школе пришлось задержаться: несмотря на вечернее время в здании оставалось достаточно и учеников, и учителей. Но вот наконец по лестнице скатились Рия с Наташей. Илина Владимировна распахнула портал:

— Живо в портал! Рия вперед. — Пока потомственная переносилась, строго посмотрела на Наташу: — Ты помнишь, о чем я тебе говорила? Уже скоро. Будь осторожна.

— Вы тоже, — попросила девочка, прежде чем скрыться в портале.

Дождавшись отклика, свидетельствовавшего об удачном переносе, директриса открыла новый портал: магическое зрение подсказывало, что эвакуация общежития тоже шла не так быстро, как должна была. А ведь нужно было ещё проверить тех учеников, кто жил у родственников. Особенно непревратившихся, не способных самостоятельно добраться до портальных станций. Да и превратившихся бы тоже не помешало.

В общежитии царил хаос. Как не старались учителя, с паникой у них справиться не выходило.

— А ну тихо! — рявкнула директриса. — От того, что вы будете паниковать, лучше никому не будет. Тем более что паника беспочвенна: купол пока держится, собственная защита общежития укреплена, какое-то время давление она выдержит.

Со всех сторон послышались вопросы:

— А потом, что будет потом? Без купола город обречен? Куда ведут эти порталы? А как же потомственные? А родители?

Пришлось снова повысить голос:

— Тишина! — Не сразу, но дети замолкли. — Порталы открыты в карман реальности вроде того, в котором расположен Подводный ветер. Ему не способно повредить ни давление, ни взрыв, ни оружие, ни магия. Там полностью безопасно. Портальные станции по всему городу уже перенаправлены на порталы туда же, так что все жители Марианского будут эвакуированы. Если кто-то не успеет перенестись, защита на портальных станциях такая же как на этом здании. Какое-то время, чтобы закончить эвакуацию у них будет. И если вопросов больше нет, — вопросы явно были, но ей некогда было на них отвечать, — организованно, без суматохи проходим через порталы. Там вас встретят другие учителя.

Убедившись, что процесс более менее упорядочился, Илина Владимировна кивнула держащим порталы подчиненным и, прикрыв глаза, раскинула Поиск.

Владимир Антарио

В то, что купол удержится, если его атакуют, градоправитель не верил сразу. Было бы желание — а оно у Охотников было — а разнести даже самую мощную защиту способы найдутся. Поэтому заблаговременно договорился с повелителями воды о создании временного купола, который бы позволил закончить эвакуацию населения. Нечто подобное их предки когда-то создали в Атлантиде даже без подготовки во время Краха, так что подходящие заклятья в их арсенале имелись. Нормальный рассчёт затрат и распределения сил должен был дать им ещё чуть больше времени.

— Сколько вы сможете продержаться? — уточнил Владимир Антарио у госпожи Тилин, ректора Марианского Университета и по совместительству старшей, не по возрасту, а по их выбору у повелителей воды, уже занявшей тщательно расчитанную позицию.

Как и в Атлантиде когда-то, было решено использовать не один большой купол, а большой купол плюс несколько меньших по размеру, чтобы когда силы у удерживающих большой кончаться, можно было его относительно безопасно снять. А кроме того разделить город, чтобы по окончании эвакуации в одном куполе иметь возможность снять над ним защиту, чтобы перекинуть силы освободившихся магов на другие.

— Даже если атаки прекратятся, в лучшем случае около часа: город слишком велик, — честно ответила женщина, оглянувшись на разновозрастную компанию коллег по дару за спиной, обсуждающих как лучше встать, чтобы продержать пленку защиты дольше. — Дольше только если в Хранилище найдется достаточно наших коллег. — Угадав напрашивающийся вопрос, заверила: — Я уже послала туда вестника. Целители, насколько знаю, тоже.

— Готовьтесь, — не прощаясь, Владимир Антарио исчез в портале. Следовало проверить, как обстоят дела в кармане.