Рыжий, циничный, неприличный

А у Клео подгибались ноги от волнения. Ты не рад меня видеть? Я выгляжу не так? Не оправдала твоих ожиданий? Почему ты даже не улыбаешься?!

Чтобы не думать о Павле, Клео наблюдала за гостями и хозяевами дома. Эля была по обыкновению безупречна, улыбчива и весела – ну а какая же еще должна быть именинница? Первый тост произносил разговорчивый и обаятельный Роман – муж сестры Павла и Петра, Марфы. Он долго и обстоятельно произносил речь во славу Элины Тихой, пока Петр громко не попросил сестру заткнуть мужа, потому что если его не заткнуть – они так никогда не выпьют. Так Клео узнала, что улыбчивый Роман Ракитянский – адвокат, и весьма успешный.

Они вообще все были очень симпатичные и милые люди. И умница и красавица Эля, и косящий под увальня Петр с мудрыми проницательными глазами, и улыбчивый болтун Роман, и в противовес мужу спокойная и уравновешенная Марфа, оказавшаяся управляющей культового столичного ресторана «госТИНцы». И Павел. Молчаливый хмурый Павел.

Разговор сначала крутился вокруг детей Ракитянских – оказалось, у них их двое, девочки-близнецы, Дарина и Арина. И оба родителя, и Роман, и Марфа, увлекательно и с юмором рассказывали о девочках всевозможные забавные истории. Потом Эля рассказывала о работе. А потом Пётр произнес, обращаясь больше к брату.

– Кстати. Элина Константиновна скромно умалчивает о своем главном достижении.

– Это о каком же? – хрипло отозвался Павел. И зачем-то положил Клео на тарелку очередной крошечный бутерброд с икрой.

Элина хмыкнула и спрятала улыбку за бокалом с шампанским.

– Она-таки дожала отца, – ответил за жену Петр.

– Да ладно?! – ахнула Марфа. И даже Павел недоуменно уставился на брата. А следом за ним и Ракитянские. Петр приковал к себе всеобщее внимание. И только Клео не понимала, о чем идет речь.

– То есть, в противостоянии двух упрямств победило упрямство молодое и женское? – уточнил Павел.

– Ай, перестань! – беспечно махнула рукой Эля. – Тихон Аристархович вовсе не упрямый. – Все трое – Петр, Павел и Марфа дружно хмыкнули, а Эля беспечно добавила: – Ему просто надо было свыкнуться с этой мыслью. Я дала ему время.

– Если честно, я в шоке от того, что нашелся человек, который смог отца хоть в чем-то переупрямить! – наконец рассмеялась Марфа.

– Не переупрямить, а переубедить, – церемонно склонила голову Эля. – Вы не представляете, в каком я теперь предвкушении!

Вся троица – Петр, Павел и Марфа – обменялись понимающими улыбками.

Клео очень хотелось спросить, о чем идет речь – но она почему-то постеснялась. И вместо этого принялась жевать бутерброд.

***

Застолье шло своим чередом. Вот уже подали горячее, и мясо, приготовленное Петром – по фирменному рецепту Марфы – оказалось выше всяческих похвал. И под горячее дошла очередь до Клео. И до Павла.

– Ну, рассказывайте, чем вы там в Крыму занимались? – жизнерадостно поинтересовался Роман. Клео едва не поперхнулась вином. О том, чем они в Крыму занимались с Павлом, за столом и не расскажешь.

– Я, собственно, продолжаю этим заниматься. У нас там идут раскопки. Я приехала ненадолго, завтра обратно.

Она почувствовал, как рядом завозился Павел, его локоть коснулся ее.

– А Пашка? Что, тоже раскапывал?

– Павел тоже несколько дней провел у нас на раскопе, – безмятежно отозвалась Клео, хотя эта безмятежность давалась ей с большим трудом. Она столько ждала от этой встречи, а теперь… Теперь она совсем не понимала, что происходит.

За столом еще немного поговорили о Крыме и раскопках, а потом тема снова сменилась. А Клео снова выпала из общего разговора. Она вдруг поняла две вещи.

Во-первых, она все-таки чувствует себя чужой за этим столом. Хотя обычно у Клео не было проблем с тем, чтобы наладить контакт с людьми. Но сейчас ее словно что-то сковывало. И она довольно скоро поняла, что это за «что-то». Оно-то как раз и было то самое «во-вторых».

За красиво накрытым щедрым столом сидели три пары. Одна – Роман и Марфа. Они женаты, у них две очаровательные девочки – Клео и всем присутствующим даже самые свежие фотографии показали. И в самом деле – очаровательные. Вторая пара – Петр и Элина. Они муж и жена, они гостеприимные хозяева этого дома.

Глава 5.3

Глава 5.3

А еще есть они вдвоем: Павел и Клео. Два абсолютно чужих друг другу человека. И это было так отчетливо видно на фоне супругов Ракитянских, на фоне Петра и Эли. Муж и жена. Еще муж и жена. И двое практически незнакомых людей. Только вот все почему-то делают вид, что и Клео с Павлом – пара. Настоящая. Почти такая же, как и Роман с Марфой, Петр с Элей.

Клео вдруг это остро почувствовала. Что все остальные считают их с Павлом парой. Это как-то так отчетливо читалось в словах, в каких-то жестах, шутках, намеках.

И Клео не знала, как к этому относиться. Может быть, они видят со стороны что-то, что незаметно ей? Может со стороны и правда виднее?

Ах, если бы Павел не молчал…

***

– Паша, помоги мне на кухне, пожалуйста.

Петр, занятый каким-то увлекательным спором с Ракитянским, бросил быстрый взгляд на жену, она ему так же быстро кивнула – и Петр вернулся к разговору. А Павел со вздохом встал. Если Эля просит о чем-то – это «ж-ж-ж-ж» неспроста.

– Пашка, ты чего надулся? – Эля приступила к делу сразу же, едва они оказались вдвоем на кухне.

– Я не надулся.

– Ты не рад, что ли, Клео, видеть?

– Рад, – со вздохом признал Павел.

– Тогда какого черта ты ведешь себя так, будто обижен на нее и на весь белый свет заодно?!

Павел кашлянул. Он и не предполагал, что со стороны все выглядит так. А ведь все совсем наоборот…

– Паш, вы поссорились, что ли? – продолжила допытываться Эля.

– Да не поссорились мы! – раздраженно рявкнул Паша. Ему все мешали! А больше всего – Эля со своими неудобными вопросами. Павел не хотел – да и не мог сейчас – с кем-то обсуждать Клео. То, что было – и есть – между ними – слишком… слишком интимное. А еще до черта непонятное. Он себе-то объяснить не может, что вот сейчас и в данный момент с ним происходит. А уж тем более он не может это объяснить Эле. Да и какого черта он должен что-то кому-то объяснять?!

– Паш… – Эля подошла и погладила его по плечу. – Ну неужели ты не понимаешь?

– Чего? – буркнул Павел.

– Ты не видишь, как она на тебя смотрит? – Эля кивнула самой себе. – Похоже, не видишь. И уж точно не видишь, как сам на нее смотришь. Господи, Пашка, вы такая красивая пара! Я уже предвкушаю, как буду громко кричать «Горько!» на вашей свадьбе!

Та-а-а-ак… А вот не надо за меня решать.

– Эля… – Павел мягко освободился из рук невестки. – Я понимаю, что Клео – твоя подруга. Я не понимаю другого – что ты там себе нафантазировала? Мы с Клео в Крыму две недели отлично провели время. В том числе, в постели. Просто классно потрахались, понимаешь? Классно потрахались и все. – Помолчал, потом кашлянул. – Извини, если вышло грубо, но…