С чистого листа

Нет, я не допущу, чтобы ещё один член семьи Павловых пал жертвой хитрого замысла. Достаточно и того, что мы потеряли отца. Я выскочил из своего укрытия и поспешил к дому. Если брат заходил через центральный вход, то мне пришлось пробираться через окно в саду. Понимаю, что камеры скорее всего засекли меня, но другого варианта уже не было — просто не успеваю.

На удивление, в доме меня никто не встречал. Я спокойно прошёл по коридору к лестничному пролёту и поднялся на второй этаж. Что-то мне подсказывало, что свой кабинет Владислав гаврилович оборудовал именно там.

Пробежав по лестнице вверх, я замер у самого входа и понял, почему хозяин дома не особо заботился об охране. На полу развалился огромный ноктхаунд — особая выведенная порода псов со сверхспособностью видеть днём и ночью. Благодаря своим особенностям этот пёсель может полностью обходиться без органов зрения при выслеживании жертвы, а ещё у него мощнейшие челюсти и острые клыки, и мне совершенно не хотелось это проверять.

Заметив моё появление, зверь подскочил на лапы и бросился навстречу. Мне пришлось спешно искать укрытия за первой попавшейся дверью. К моему счастью, она оказалась открытой.

— Николай, а вы в курсе, что ваши действия расцениваются как проникновение на частную собственность? — донёсся голос Вельского из другой части комнаты. Я повернулся и заметил его, стоящим у окна. Не удивлюсь, если благодаря камерам он заранее заметил моё появление и сменил положение, а в руках сжимает направленный на меня пистолет.

— Забавно слышать о законе от человека, который сам не раз его переступал и запятнал себя шантажом и убийством.

— Не понимаю о чём вы, — с удивлением в голосе произнёс мужчина.

— Разумеется! Полагаю, наш разговор записывается, и только поэтому вы отпираетесь. Вот только ваш головорез оказался не настолько осторожным и поведал мне, что это вы заказали моё похищение и убийство. Тот же Анатольич перед смертью признался, что вы шантажировали его через Софью и заставляли подмешивать в пищу отца небольшие дозы смертельного яда морокрута. Почти два года отец страдал от действия яда…

— Николай, вы не в себе! — оборвал меня Вельский. — Я всегда был другом вашей семьи и поддерживал Павловых даже в тяжёлые минуты.

— Направив убийц?

— Присядьте. Думаю, у нас с вами долгий разговор. Очевидно, вы стали жертвой дезинформации, направленной против меня.

— В таком случае, я с удовольствием услышу ваши доводы. Но учтите, что если вы пытаетесь выиграть время, пока подоспеет ваша охрана, то напрасно стараетесь. У меня в кармане пистолет, и я пущу его в ход, если пойму, что мне угрожает опасность. Вы будете первой целью.

Разумеется, никакого пистолета у меня не было, и я откровенно лукавил. Я вообще ворвался сюда только с одной целью — помешать Лёне совершить неисправимый поступок. Вот только брата я пока не видел.

— Где Леонид?

— В холле, как законопослушный гражданин дожидается, когда его пригласят. В отличие от вас, между прочим, — спокойно произнёс Вельский. — Удивительно, но из двоих сыновей Александра именно вас я считал наиболее рассудительным и сдержанным человеком. Но раз уж вы пожаловали ко мне без очереди и угрожаете оружием, придётся вас выслушать.

Я взял стул и отставил его подальше от окна, чтобы стена закрывала меня от возможных снайперов, но устроиться на стуле я так и не успел. С коридора донёсся жалобный скулёж собаки, а затем дверь распахнулась, и на пороге появился мужчина с пистолетом в руках. Это был Вожак. Тот самый тип, который охотился на меня в первый день попадания в новое тело.

— Что с Гримом? — строго произнёс Вельский, а его рука потянулась к шкафчику письменного стола.

— Ноктхаунды не любят острый перец, поэтому вашей псине сейчас явно не до меня, — спокойно произнёс Вожак.

— Убирайтесь из моего дома. Мой ответ на ваше требование не изменился.

Вельский потянул на себя выдвижной ящик стола, но его противник оказался быстрее. Прозвучал оглушительный выстрел, и Владислав Гаврилович рухнул на пол.

Глава 14 Истинный заказчик

— Как же меня достали эти дурацкие игры знатных! — процедил Вожак и повернулся в мою сторону. — Я говорил Ягудину: если хочешь, чтобы задача была выполнена, сделай её сам, но он всё пытался сделать грязную работу чужими руками. И к чему это его привело? К тому, что снова всё приходится делать мне. Зато теперь ты больше не нужен, пацан, и я спокойно могу тебя убить.

Мужчина направил пистолет на меня и приготовился выстрелить, но в этот момент за его спиной послышался шум приближающихся шагов. Каждый шаг отдавался гулким эхом от деревянного паркета, и мы оба без труда понимали где находится торопившийся сюда человек.

Вожаку пришлось сместиться в сторону и перевести оружие на незваного гостя. Для меня это был сигнал к действию. Следующие события произошли настолько быстро, что я едва успевал на них реагировать.

Я понимал, что не успеваю приблизиться к стрелку для удара, а потому схватил стул и швырнул его в противника, чтобы хоть как-то ему помешать. Дверь распахнулась, едва не слетев с петель, и на пороге появился дворецкий Вельского. Похоже, он услышал звук выстрела и примчался на шум. Вожак дважды выстрелил в него почти в упор, а затем потерял равновесие из-за мощного удара стулом.

Дворецкий рухнул на пол с раной в груди, на его белоснежной рубашке расползалось алое пятно крови, а я вовсю торопился к Вожаку, чтобы сцепиться ним в ближнем бою. Конечно, по весовой категории и физической подготовке я заметно ему уступал, но на моей стороне была позиция и эффект неожиданности. Думаю, он никак не ожидал, что у меня хватит смелости на такой шаг. Хотя, если вынес урок с прошлой нашей встречи, то должен был иметь в виду такой вариант развития событий.

Я со всей силы ударил кулаком ему в челюсть и завыл от жгучей боли, пронзившей руку. Ещё на один такой удар я точно не решусь. А Вожак, судя по всему, был ратником. Иному противнику оказалось бы достаточно и такого удара, чтобы отключиться, а этот ещё оставался в сознании.

Пинком он отбросил меня в сторону, не давая нанести очередной удар, а затем попытался подняться, но тут же получил мощный удар от Лёни и отлетел в сторону. Стоп! Лёня?

— Как ты здесь оказался? — пробормотал я, сквозь зубы, сдерживая невыносимую боль. Похоже, моей рукой придётся заняться, но только после того, как помогу раненым.

— Это я у тебя хотел спросить, — ответил брат, буравя меня взглядом. — Вельский обещал мне работу, вот я и пришёл на собеседование, но ты и тут успел раньше меня.