С любовью, Лондон

— Что мне ещё сделать, Кейт? — уставившись себе под ноги, спросил парень. — Она вечно делает вид, что меня нет, — качая головой, произнес он. — Я раздражаю ее одним своим существованием.

— Это не так.

— Что? Она говорила обо мне?! — и я еле сдержала улыбку, настолько трогательным сейчас выглядел этот огромный предводитель бройлеров старшей школы имени Уильяма Роджерса.

— Конечно, говорила!

Знаю, некрасиво так делать, но другого выхода я просто не видела. Эти двое невероятно раздражали своей непревзойденной тупостью, когда речь заходила о чувствах другого.

Курт шагнул, нависая надо мной, как Эверест, а у меня уже шея затекла, разглядывать его с высоты своего метра с двумя кепками.

— Скажи, Кейт, что она… думает обо мне?

Я отступила и встала в позу генерального прокурора Соединенных Штатов. Без понятия, как это должно выглядеть, но, думается, что, определенно, очень претенциозно и внушительно.

— Сначала ты скажи, что чувствуешь к ней?

Курт отступил и с размаху плюхнулся в диван, который только чудом не рухнул.

— Я люблю ее. Неужели непонятно? — спросил он.

— Тогда… какого черта целых два года ты мутил с этой Фернандес? — продолжила я судебное следствие.

Курт тяжело вздохнул и, сцепив пальцы в замок, ответил:

— Потому что я придурок.

— С этим трудно спорить, — его ответ меня окончательно обезоружил.

— Я полюбил ее с того дня, как впервые увидел. Мне было семь… но весил я на все двадцать, — с горькой усмешкой, произнес Курт. — Это была начальная школа. И Олли была первой, кто вступился за толстого новичка. В другой раз Лондон набил морду одному мелкому за то, что тот обзывал меня. Так мы и подружились… А потом… я все испортил, — взлохматив короткие темные волосы, он откинулся на спинку дивана, — я же в тот грёбаный лагерь поехал только, чтобы ей понравиться. Лучше бы я навсегда остался жирным Куртом. Знаешь, Кейт, такое ощущение, что я был нужен ей, пока был толстым!

— Не говори ерунды! Ей пофигу, как ты выглядишь! Дело не в этом!

— А в чем? В том, что я был с Шейлой? Да я начал с ней встречаться, только чтобы Олли позлить, а потом… Потом она совсем перестала общаться со мной…

— А на что ты рассчитывал?

— Сам не знаю, — обреченно простонал парень. — Думал, подразнить ее… но с Шей все зашло так далеко… И почему у других все настолько просто?! — спросил он, издав что-то напоминающее львиный рык. — Вот… взять хотя бы вас с Лондоном! Этот болван никогда серьезно не встречался ни с одной девушкой, и тут приезжаешь ты…

— Давай вернёмся к разговору о тебе и Олли? — я решила перебить его, пока, не дай бог, Магуайр не познал дзен в области чужих взаимоотношений прямо посреди гостиной Рика. — Почему вы не можете просто поговорить?

— Ты думаешь это от меня зависит?! Чтобы поговорить с ней, нужно, как минимум, связать ее и… заткнуть ей кляпом рот.

Что и говорить, тут с Куртом не поспоришь. Олли была самой принципиальной девушкой их всех, что я только видела в своей жизни. А еще она обещала оторвать мне нос, если я буду лезть в ее отношения с Куртом… Но на какие жертвы не пойдешь, чтобы помочь друзьям… Сегодня Новый год, в конце концов! Эй, Дед Мороз, если ты не плод фантазии миллионов людей, прошу тебя, помоги мне!

Я пересекла гостиную и уселась рядом с парнем. Покрутив головой, убедилась, что нас никто не слышит и сказала:

— Давай поступим вот как…

Без малого час спустя кухня, она же столовая Хьюзов, заполнилась теми, кто решил встретить вместе с нами Новый год по челябинскому времени и отведать блюда новогодней кухни моего Отчества. Мама и Рик сидели в противоположных концах стола, я – между Лондоном и Джорджем, а напротив – Курт, Олли и Роуз.

— Кейт, это напоминает чьи-то мозги, — тихо произнес Лондон, склонившись ко мне.

Он нерешительно шевелил вилкой кусок холодца на своей тарелке.

— Это они и есть, — заявила я, — попробуй, или ты боишься? Там есть твой любимый чеснок, кстати, — издевательски улыбнулась.

— Не слушай её, Ной! — произнес Рик, вмешиваясь в нашу беседу. — Я видел, как это готовили. Уверяю тебя, там нет ничьих мозгов. На вид, согласен… очень, — он с осторожностью взглянул на маму, — необычно, но вкус интересный.

— Это невероятно вкусно! — поддержала его Роуз. — А ты не привередничай! — обратилась к племяннику, который продолжал буравить холодец нерешительным взглядом.

Эта миниатюрная шатенка в маленьком черном платье с удивительно знакомыми карими глазами, уплетала уже третью порцию, в то время, как ее супруг – сорокалетняя версия Курта Магуайра, вовсю фанател от сочетания макрели и свеклы.

Все присутствующие были одеты нарядно и соответствующе. Ради такого ответственного мероприятия, как официальный визит в дом своей девушки, даже Лондон приоделся, сменив футболку на стильную темно-синюю рубашку, и усмирил привычный хаос на голове. Одна Олли додумалась встречать Новый год в черных джинсах с драными коленками и в той самой футболке, в которой красила пол. Зато она сидела рядом с Куртом. А ведь, как Новый год встретишь, так и проведешь?..

Без четверти два пополудни на экране моего смартфона замаячило уведомление о начале прямого эфира на канале Lady_X. Было жутко интересно узнать, о чем же там вещает бабуля в последние минуты уходящего года, пока часть населения нашей необъятной Родины слушает Новогоднее обращение Президента.

Уменьшив режим громкости до нулевой отметки, я устроила мобильник на коленке и загрузила видео. Бабуля со свежей «химкой» в знакомом ярко-синем платье с пайетками сидела в углу своей кухни и, сосредоточенно глядя в камеру, о чем-то глаголила. Из-за ее спины с Кремлевской звёздочкой на чёрном берете, привычно маячил товарищ Че. Задавшись целью в новом году научиться читать по губам, я почувствовала, как кто-то легонько пнул меня по ноге, подняла голову и

наткнулась на пристальный взгляд мамы. Лондон нервно хмыкнул, словно предупреждая о чем-то.

— Что там у тебя? — строго спросила мама, намекая на мои плохие манеры.

— Ничего… Нат-ташка пишет, — заикнувшись, промямлила я и не глядя заблокировала экран.

В этот момент Рик поднялся с места и, с ошарашенным видом уставившись в свой мобильный, позабыв о манерах, подошёл к маме.

— Смотри, Андрей мне только что прислал ссылку. Это же бабушка Кейт? Она ведёт прямой эфир! Ты знала об этом? — произнес он то, от чего у меня кровь застыла в жилах.

Андрей Савельев – русский друг Рика, он стал одним из немногих гостей на свадьбе мамы в июне, где баба Люся была посаженной матерью. И, думается, это был единственный случай за всю историю свадеб, когда свекровь выдавала замуж свою бывшую невестку.

— Нет! — вытаращив глаза, ответила мама. — Добавь громкость, скорее! Извините, это моя свекровь, — обратилась она к Роуз. — Бывшая, — уточнила тут же.

Лондон нащупал мою руку и ободряюще улыбнулся, но мне было точно не до смеха. Успокаивало лишь то, что по-русски за этим столом понимали лишь два с половиной человека. Евпатий Коловратий! Только бы бабуля не ляпнула чего-нибудь сразу! Этих двух филологов же Кондратий схватит прямо за праздничным столом!