с любовью, Смерть

Обычно я раздражалась, когда чужие люди навязывали мне свое видение моей личной жизни. Но Сиала с Дервиком до того простосердечно это делали, что злиться на них у меня при всем старании не получалось.

Зато получалось как-то неправильно реагировать на напарника.

Вот он смеется. Ну, смеется и смеется. Все люди смеются. Но я непроизвольно выделяла его из многоголосья, даже если в это время толпа мужиков вместе с ним ржала над его потекшим "макияжем". Они ему пожимали руку за то, что не "слился", и выполнил условия спора. Тот хитро щурился и отвечал, что найдет еще повод поглумиться над ними в отместку. Парни шутливо открещивались, умоляя помиловать, а Ран со всем присущим ему театральным пафосом вещал, что он "ужас, летящий на чем попало, он — их ночные кошмары…". И эти взгляды коллег на него — полные немого если не обожания, то хотя бы восторга.

Мальчишки. С виду — взрослые мужики, а на деле — глупые мальчишки.

Я презрительно фыркнула, тряхнув головой и прогоняя наваждение.

— Ну что, дамы? — напарник подскочил ко мне и повис на наших с Карой плечах. — Какие ставки теперь?

— В принципе, если никто не обгонит ваш результат, то мы останемся в лидерах, — ответила Сиала.

— Не обгонят, — усмехнулся Ран. — Моя мания величия никогда меня не обманывала.

Когда наконец-то огласили результаты, мы кинулись обниматься всей нашей дружной оравой, издавая невнятные звуки. Первое место мы оставили за собой, на второе вышел Первый Департамент, восьмерки оказались на третьем, а наши любимые "трешки" сползли куда-то в район седьмого, то бишь — последнего. Команды, не вошедшие в семерку лидеров, получили аплодисменты и бумажки с приветами от спонсоров, после чего с чистой совестью, отмучавшись, покинули соревнование.

— Смотри-ка, в финал войдут лишь избранные.

— Уж не на себя ли ты намекаешь, Нуар? — раздался за спиной уже такой "родной" голос.

— Аттос, Ривз, — вежливо кивнул обоим Ран. — Давно не встречались. Ах да. Ваше седьмое место с нашего первого просто плохо видно, извините. Но вы ничего, старались в полную силу, молодцы.

— Мы-то еще не выкладывались, зато вы, видимо, на большее не способны, — гордо "парировал" Ривз.

— А мне выше первого и не надо, — кротко улыбнулся мой напарник. — Нулевое, в случае чего, себе можете забрать.

— Слушай сюда, — дернулся Аттос, подойдя к Рану слишком близко.

— Право, не стоит так прижиматься, сударь. Я понимаю, что неотразим в столь экстравагантном образе, но держите себя в руках, — и напарник кокетливо, одним пальчиком, попытался отстранить от себя обозленную "трешку".

— Ты меня типа ударил, что ли? — взревел тот.

— Воу-воу, — вскинул руки вверх Ран. — Не думал, что ты такой нежный. Если останется синяк, я тебе лично мазь куплю.

— Нет, Ривз, ты видел? Он на меня замахнулся.

— Видел и все докажу, — поддакнул тот.

— Мы тоже все видели, — закатила глаза я. — Только нас немного больше. А еще здесь везде камеры наставлены. Так что, может быть, вы перестанете истерить?

— Мне просто интересно, — подозрительно прищурился Аттос, — кто подтасовывает вам результаты. Это испытание нельзя было пройти меньше, чем за четыре минуты.

— Его и за десять невозможно было пройти, — осклабился Ран. — Но вам же удалось.

— Ты…

— Ребят, простите, что вмешиваюсь, но там Лоран выступает, — вынырнула рядом Кара, чем меня несколько удивила. Обычно во время конфликтов со странными предложениями вылезала я, а она отмалчивалась. — И для выяснения отношений не лучшее место. Кто бы что ни сказал — свидетелей куча.

Это она сейчас так мило подсказала, что беседовать лучше без посторонних глаз, чтобы проблем было не разгрести, доказывая, кто прав, кто нет? Ну, здорово, что я могу сказать.

Хотя она явно не это имела в виду, а я по привычке ждала подвох в ее словах и действиях. Да и помыслы у нее, скорее всего, были благие. Разве что самую малость корыстные — на концерт попасть хотелось, а своих в такой момент оставить нельзя.

— Ну, смотрите. Я вас запомнил, — с какой-то страшной угрозой в голосе проговорил Аттос и дернул своего напарника, чтобы уйти, но Ран восторженно всплеснул руками:

— Да слава богам, неужели. После всего, что между нами было, он нас запомнил…

Меня разобрал неприличный смех, Кара даже на всякий случай отвернулась в сторону Сиалы с супругом, хихикая, а Аттос с Ривзом окатили нас настолько ненавидящими взглядами, что хохотнул даже наш медведь Дервик.

После чего взоры "коллег" переключились на него, окинули габариты… и шаг их ускорился как-то сам собой.

— Какие же придурки, — с душой изрекла Сиала. — Простите, конечно, но это какой-то детский сад.

— Мужчины как дети, — пробасил Дервик. — Ты сама же мне это постоянно говоришь.

— Все-таки нужно быть осторожнее, — вдруг проговорил Ран, когда мы слились с толпой, плавно перетекающей к сцене. — Я не боюсь "трешек", но с них станется какую-нибудь подлянку попытаться подстроить. Будьте внимательнее.

— Да, надо и за вещами приглядывать. А то вдруг кроссовки к потолку, например, приклеят…

— Для начала тебя из них надо будет вытряхнуть, — подметил напарник. — А это сложно не заметить.

Все мы успели урвать еще по бутерброду с бесконечных фуршетных столов, я заодно прихватила бутылку минералки, а Ран — поднос с канапе.

— Ты не мелочишься.

— Я восстанавливаю справедливость. Сколько они уже продуктов перевели, пока мы ради их развлечения страдали?

— По тебе не особо видно, что ты страдал.

— Видишь эти черные разводы под глазами? — Ран указал на остатки своего пиратски-готического макияжа. — Это я рыдал.

— Это ты топился, — поправила его я.

— Одно другому не мешает. Кстати, что за скрип?

— Это не скрип, — обиделась Кара. — Это одна из песен Лорана…

— Звук здесь немного искажается, — утешила девушку Сиала. — Сейчас подберемся к сцене…

— Давайте это вы уже без меня? — Ран запихал в рот очередное канапе. — Мне папа не разрешает в столь злачные места ходить.

— Простите, но и без меня, — под шумок решила ускользнуть я. — У меня еще наверняка много дел сегодня… — Без "наверняка" фраза звучала бы чуть убедительнее. — Потом расскажете, если что интересное будет.

Впрочем, я не сомневалась, что мне расскажут в любом случае.

Хочу я того или нет.

Я застегивала ремень на джинсах, когда в шатер, точно к себе домой, ввалился Ран. Все ничего, но джинсы были единственным, что я успела на себя натянуть, переодеваясь.

— Такое ощущение, что я уже выиграл главный приз этих соревнований, — присвистнул с порога напарник, пока я судорожно искала в горе тряпок свою майку.

— Такое ощущение, что тебе жить надоело, — проворчала я, демонстрируя напарнику свою спину во всех ракурсах. — Отвернись.