S-T-I-K-S. Окаянный

– Слушай, а до вечера он никак не потерпит?
– не унимался Сыч.

– Если вы хотите сдать властям его труп, то давайте продолжим поездку!
– в свою очередь предложила Доктор Стерва.

– Вот какого хрена мы её сектантам не оставили...
– со вздохом посетовал здоровяк.

Возилась она никак не меньше получаса, за который мы успели по очереди подкрепиться сухпайком. Глядя на уплетающего за двоих Сыча, который ещё с утра выглядел чуть краше покойника, почти не верилось, что легендарный Пастырь, за которым кто только не охотился, слёг от обычного пулевого ранения. Да у меня самого в мясе засело грамм тридцать железа - вытаскивал кусачками, обливаясь кровью и слезами. А сейчас ранки уже затянулись крепкой корочкой и почти не беспокоили. Удобно.

В теле Пастыря так и вовсе - даже пуля не застряла. Кстати...

– А пуля могла быть отравленной?

– А нахрена? Легче ещё одну пустить, чем заторачиваться с ядами. Тем более, большинство из них паразит выводит.

– Но не в его случае, - устало поведала Доктор Стерва, забираясь на заднее сиденье.
– Думаю, мы имеем дело с последствиями применения какого-то спецбоеприпаса. Например, из обеднённого урана...

– Я слышал про такие пули, - медленно проговорил Сыч.
– Говорят, после них в лучшем случае становятся атомитами. Если выживают.

– К сожалению, у меня нет счётчика радиации или образца пули.
– развела руками женщина.
– Всё что мне пока удалось - стабилизировать его. Нужно более совершенное оборудование.

– Что ж, увижу больничку, тормозну, - пообещал Сыч, трогаясь с места.

До вечера нам удалось преодолеть ещё километров двести, прежде чем очередная дорога привела к старой полуразрушенной башне. Возле неё решили и заночевать.

Пусть и стилизована она была под старину, но на поверку оказалась ненадёжным самостроем для туристов, вез должного ухода быстро пришедшая в негодное состояние. Лестница, ведущая на смотровую площадку, обрывалась на уровне этажа третьего-четвертого, и лезть выше мог только убеждённый самоубийца.

Благо, что по периметру имелись небольшие псевдо-бойницы, сквозь которые открывался хоть и узкий, но всё-таки обзор. Я захватил бинокль и кое-как наверх, по очереди выглядывая наружу, и практически сразу же был вознаграждён - вдалеке линию горизонта грубо ломали горные пики, едва различимые отсюда. Значит, направление, по которому мы двигались, оказалось верным. Единственная хорошая новость за сегодня.

Задержавшись наверху чуть дольше запланированного, я обнаружил ещё один любопытный факт - на северо-западе от нас небосвод светился будто от города-миллионника под ним, причём внизу огней не было. Так и не поняв, что это такое, решил понаблюдать за ним ещё немного. Стоило солнцу зайти окончательно, как свечение набрало интенсивность, но с места, как полярное сияние, не сдвинулось.

Может, там местный Лас-Вегас гудит?

Запомнив направление до странного оптического эффекта, я осторожно двинулся обратно, держась поближе к внешней стене башни. Ноги, не смотря на новую порцию живца, по-прежнему подгибались, не хватало ещё и вниз сверзиться.

Спуск занял куда больше времени, и мои спутники уже успели занервничать, и как следствие - поругаться из-за какой-то ерунды. Я утихомирил спор и рассказал о своих наблюдениях. Стоило упомянуть странное свечение, как Сыч уверенно заявил:

– Это Эртэха. Рад-таун, в смысле. Получается, мы где-то посередине между Новоградом и Сколково.

– Бывал здесь?

– Нет, но ориентиры известные, промахнуться не должны. Только куда рванём - к стронгам или к кулибиным?

– У меня совсем мало времени, - признался я.
– Боюсь, если мы прибудем в Новоград, то другая поездка отпадёт сама собой.

– Ясно, - кивнул Сыч.
– В Сколково, так Сколково. Надеюсь там лепилы будут получше этой...

– Надо было у тебя тогда на Ферме вместе с почкой и лингву ещё изьять!
– не осталась в долгу Доктор Стерва.

– Чего-чего?
– нахмурился здоровяк.

– Язык!

– Да я тебя...
– начал он, но я вовремя его перебил.

– С чего ты взял, что она не соображает в медицине? Забыл, кто тебя сегодня щтопал?

Но Сыч даже не подумал смутиться.

– Ну, давай, расскажи ему свою новую теорию, - язвительно попросил он внешницу.

– Это не теория!
– яростно возразила Стелла.
– Я поняла, в чём проблема Пастыря, пуля здесь совершенно не причём!

– И почему на самом деле ему так плохо?

– Всё просто, - чуть умерив пыл, ответила она.
– У него просто отсутствует обычная регенерация иммунного. Я проверила - даже небольшая его ссадина с побега осталась в том же состоянии. Только не спрашивай, как это может быть...

Глава 19

Разъездной патруль остановил нас, когда до Сколково оставалось каких-то несколько десятков километров. По сравнению с пройденным нами расстоянием - можно считать, что на пороге перехватили.

За спиной остались несколько больших и не очень городских кластеров, в которых мы, каждую минуту рискуя жизнью, искали горючее и лекарства для Пастыря, который держался на этом свете лишь благодаря умелым действиям Доктора Стервы. В сознание он так и не пришёл, что напрягало нас с Сычом больше всего. По словам удивлённой внешницы, его состояние было далеко от коматозного, по сути - он крепко спал и никак не желал проснуться.

Точно так же, как до этого вела себя Лена-Геката.

Чем это в конечном итоге для нас закончилось напоминать не нужно, так что гнали мы как сумасшедшие, делая остановки только для пополнения запасов или с наступлением темноты.

В таком ритме прошло три напряжённых дня, пока на горизонте не показалась пятёрка лёгких броневиков при самом настоящем колёсном танке, увенчанной плоской башней с пушкой калибра около ста пятидесяти миллиметров. Не знаю, с какого мира он сюда свалился, но выглядел он донельзя странно.

Все машины были выкрашены в сизо-серые тона, отдалённо напоминающие ОМОНовский камуфляж. Так же на бортах имелись ещё и опознавательные знаки - вписанная в колбу округлая шестерёнка, внутри которой красовалась цифра «семьдесят три».

– Глуши мотор, это Сколковцы, - приказал Сыч сидящей за рулём Стелле.
– Ща будут нас по рации вызывать, а когда поймут, что мы бомжи - подъедут поближе.

– О'кей, командор.

Эти трое суток немного сплотили нашу разношёрстную команду, но не проходило и нескольких часов, чтобы эта парочка снова не сцепилась. Сыч успел окончательно поправиться, и наша единственная винтовка перешла к нему в постоянное пользование. Мне остался пистолет с десятком патронов и хороший охотничий нож. Внешнице огнестрела не доверили, поэтому на вылазках она занимала место водителя, неплохо поднаторев на этом поприще. А ещё говорят что женщина за рулём - к беде.