S-T-I-K-S. Окаянный

«До скорой встречи!»

Ухмыляющегося двойника загородила спина медика, а потом он и вовсе пропал в чреве лифта. Обычного, без футуристических новоротов. Вообще внутри обстановка была несколько иной чем та, которую ожидал увидеть, разглядев фасад убежища. Бетон, металл и пластик - стандартный набор. Дизайн немного странный - нарочито угловатый, но ничего необычного в нём не было.

Когда суета, вызванная медиками, чуть поутихла, к нам подошел бравый подтянутый военный с пронзительным взглядом и челюстью-кирпичом, будто сошедший с какого-то старого агитационного плаката.

– Солид, - коротко представился он.
– Совет сейчас занят решением оперативных задач. Чуть позже к вам будет направлен уполномоченный представитель.

– И как долго Совет собирается их решать?
– поинтересовался я.

– Всё зависит от сложности перезагрузившегося кластера. Иногда изменения минимальны, а иногда не хватает одного-двух корпусов, что приносит дополнительные проблемы при планировании работ на следующий цикл.

Такое ощущение, что перед нами стоял информационный робот, сыпавший заштампованными фразами. Тем более, в голосе у него напрочь отсутствовали даже тени эмоций.

– Так, а переговоры мы прямо здесь будем проводить?
– я развёл руки, будто пытаясь охватить окружающую нас парковку.

– Разумеется нет, - он чётко развернулся и зашагал к лифту.
– Пройдёмте.

Ну, мы и прошли, раз так вежливо просят. Прямо в кабину, опустившую нас, судя по времени, куда-то в нижние слои литосферы. Длинноствол, зная обычаи региона, мы решили оставить в заблокированной машине, а к пистолету в кобуре сколковец отнёсся индифферентно.

Но на душе по-прежнему было тяжело, будто упускаю что-то важное, находящееся прямо перед носом. Нет, я не чувствовал себя кинутым - тут и тупому понятно, что у местных сейчас забот полон рот, но... Не так представлялось мне прибытие сюда. И пусть нам всё равно пришлось бы здесь куковать до начала функционирования академгородка, такое отношение немного напрягало.

Солид повёл нас длинными извилистыми коридорами, вызвавшими какую-то мутную мысль, ускользнувшую обратно в подсознание, стоило только попытаться ухватить её за хвост. Миновав десятка три одинаковых металлических дверей, не имеющих даже числового обозначения, военный внезапно остановился и уверенным движением ввёл код доступа в электронный замок на левой от нас стене. Одна из створок послушно отворилась, приглашая нас в просторную комнату, напоминающую обычный четырёхместный номер в придорожной гостинице. Кровати стояли в два ряда, между которыми можно было протиснуться лишь боком, стол для трапезы откидывался от одной из стен, а санузел имелся лишь в единственном числе. К предметам роскоши можно было отнести разве что широкую плазму на дальней от входа стене.

В целом не так уж и плохо, но полное отсутствие окон оставляло после себя гнетущее впечатление. И в купе с массивной дверью всё это напоминало камеру заключения в какой-нибудь европейской стране.

– А мы здесь не пленники часом?
– напрямую спросил я, остановившись у порога.

– Никак нет, - бездушным болванчиком отозвался Солид.
– Ваш статус - почётные гости. Дело в том, что по территории базы перемещение без сопровождения сотрудников строго запрещено. А пока в вашем распоряжении одна из лучших комнат отдыха.

– М-да, - протянул Сыч, входя внутрь.
– Хорошо, что мы почётные гости. Не хотел бы я здешний карцер увидеть.

– В данный момент Оплот находится в самом начале строительства, так что большинство сотрудников сейчас проживают куда в худших условиях, - заметил сколковец.
– Располагайтесь и ожидайте представителя Совета.

Не знаю, показалось или нет, но в его голосе мне послышалась нотка недовольства.

– Вы как хотите, а я в душ первая, - безапелляционно заявила Доктор Стерва, направляясь в сторону санузла.

– Только не слишком долго там плескайся, - беспечно предупредил её Сыч, плюхнувшись в одну из коек прямо в верхней одежде.

Наивный. Сразу видно - человек ни разу с женщиной не жил, иначе никогда не допустил бы такую оплошность. Мыться нам теперь светило не раньше, чем часа через два. И это бы ничего, не будь санузел совмещённым...

– Передайте Совету, чтобы они не затягивали, - попросил я сколковца, перед тем как шагнуть за порог.

– Непременно, - кивнул он, и вернувшаяся на место створка встала между нами.

Я провёл рукой по прохладному металлу и только потом заметил, что никакой цифровой панели внутри номера не было, а значит, дверь открывалась только снаружи. Чудесно.

Сев на соседнюю кровать, где Сыч пытался разобраться с сенсорным пультом управления плазменным телевизором, мне не оставалось ничего другого, как спросить его:

– Тебе не кажется это всё немного странным?

– То, что нам даже пожрать не предложили?
– хмыкнул он.
– Что б ты знал, у них там одни жиды у руля, так что ничего особенного в этом нет. Сейчас разберутся с переездом и чернотряпочниками, и придут к нам с предложением, от которого нельзя отказаться.

– Этого я и боюсь...

– Да не ссы, кидал среди них нет - репутация дороже. Опять же, ну куда они эту твою чёрно-белую ксерокопию сдадут, кроме как стронгам? А те уж поверь мне, до сути докопаются, кто его на самом деле взял. Здесь хоть и повёрнуто всё с ног на голову, но любая ложь вычисляется на раз-два. Давай лучше чего-нибудь порубаем?

– Чуть позже, - я кивнул в сторону оккупированного внешницей санузла.
– И тебе не советую торопиться.

– Ну, как знаешь, - Сыч не понял нависшей над ним угрозы и принялся азартно копаться в своём рюкзаке в поисках съестного.

Я же скинул чёрные ботинки Пастыря на пол и подобрал под себя ноги, устроившись в позе лотоса. Кто бы что ни говорил - а так думается гораздо лучше. Что-то меня беспокоило в окружающей обстановке, и нужно было срочно в этом разобраться. Приведя мысли в относительный порядок, чему никак не способствовало громкое чавканье Сыча, я стал медленно переводить взгляд с одного предмет мебели на другой, начав с входной двери.

Однако источником беспокойства оказалась вовсе не она, и уж точно не кровати и стулья, а мозоливший глаза с самого попадания сюда герб Сколково. Здесь он занимал большую часть одной из бетонных стен, являясь единственным декоративным украшением номера. Но как бы я не силился понять, что меня конкретно в ней тревожит, понять это оказалось не под силу.

В размышлениях прошло больше часа. За это время Сыч успел основательно подкрепиться и перещёлкать всё имеющееся меню в телевизоре. Интернета как такового, там не было, но через кабель он был связан с целым сервером, где хранились бесчисленные терабайты записей. Ассортимент был самый широкий - от весёлых детских мультиков, до жесточайшего порно, как говорится, на любой вкус и цвет. Имелись здесь даже самодельные записи охоты на серьёзных монстров, на которых Сыч в конце концов и остановился.