S-T-I-K-S. Окаянный

– Пей, - твёрдо приказала Доктор Стерва.
– Иначе ты умрёшь.

Я хотел возразить, что мои дни и раньше можно было пересчитать на пальцах одной руки, а теперь и вовсе дожить до следующего рассвета мне вряд ли суждено, но поперхнулся и волей-неволей принялся глотать обжигающе-кислую жидкость, чтобы банально не захлебнуться. Образовавшуюся во рту оскомину сбил глоток не менее тошнотворного живца из другой бутылки, и беспамятство, уже запустившее узловатые пальцы в душу, понемногу разжало хватку.

Попутно внешница замерила мне пульс, зачем-то ощупала затылок и вынесла вердикт:

– Долгожителем тебе уже не стать, но пока ты ещё с нами.

– Счастье-то какое, - сквозь кашель выдавил я из себя.

Свет фонаря в руках Стеллы сместился в сторону, выхватив из темноты тело юной знахарки, на котором восседал Сыч, уперев колено ей в спину. Но уже в следующее мгновение та издала болезненный стон, и стало понятно, что мы всё-таки добыли себе «языка».

– Что ты там пыхтишь, старый извращенец?

Я кое-как принял сидячее положение, оперевшись спиной на горячую стену, возле которой вывернув руку висел закоротившийся солдат. А вот ягодицы наоборот холодили напольные ребристые плиты.

– Вот чья бы корова...
– проворчал здоровяк, поднимаясь на ноги.

Стелла принесла мою оставшуюся в коридоре одежду, а у меня в голове неожиданно пронеслась мысль, что неплохо бы разжиться костюмчиком, который можно было бы таскать с собой туда-сюда в зазеркалье. Что-то вроде второй искусственной кожи, ведь маразм же, что я каждый раз в костюме Адама оттуда вываливаюсь.

Внешница, ничуть не стесняясь, помогла мне одеться, и к сожалению нельзя было сказать, что мне это не понравилось. Тем временем оглушённая знахарка немного оклемалась, и Сыч рывком поднял её на ноги.

– Змей, может мне тоже имя сменить на что-нибудь более интригующее? А то смотрю, бабы к тебе так и липнут, отдирать не успеваем.

– Я не понимаю...
– пробормотала девчонка, тряся головой, но тут Стелла отвела от неё свет фонаря, и дальнейшее я воспринимал исключительно на слух.

– Как зовут тебя, дура?
– грозно прорычал здоровяк.

– Д-джейн...

– О как, а на рожу так типичная Маруська!
– язвительно заметил он, уже ближе к створкам лифта.
– Змей, ты как? Ходить можешь?

Я встал, опираясь на стену с одной стороны и на Стеллу с другой. Женщина не придумала ничего другого, как всучить мне короткий автомат сколковца, но я сразу же вернул ей его обратно.

– Нет уж, с него я точно стрелять сейчас не могу. Придётся и тебе повоевать.

– Вот этого я и боялась.

– Ничего, со временем пойдёт легче, - успокоил я её.
– Потом ещё борщ тебя варить научим и будешь нормальная русская баба.

– Боже, убейте меня прямо здесь...
– пробормотала она, отпустив меня и склонившись над одним из солдат.
– Ладно, приятель, тебе это точно уже не понадобится.

Внешница расстегнула застёжки на боку, удерживающие бронежилет с разгрузкой, стянула его через голову, а затем накинула его на себя.

– Фак, тяжёлый какой!

Я последовал её примеру, избавив от амуниции другого бойца, а предприимчивый Сыч так вообще успел частично переодеться, при этом не забывая контролировать знахарку, чьи запястья теперь стягивала пластиковая удавка из запасов Пастыря. Ближайший ко мне застреленный сколковец, которому пуля угодила точно в левую глазницу, оказался вооружён плоским пистолетом-пулемётом с надствольным магазином, вызвавшим у меня острый приступ ностальгии. Точно такие машинки были на вооружении вертухаев, охранявших нас на Ферме. Даже избавить его от сизо-серой расцветки не потрудились!

Среди прочей амуниции обнаружился и знакомый до боли инъектор, занимающий место обычного пистолета. Вот же твари!

Вооружившись, я с большим трудом выпрямился и немного покачался в стороны, проверяя, как и что на мне сидит. Бряцало сильно, но вроде ничего не падало, что для меня уже достижение. Дальнейшее не заняло много времени - всего-то подойти к перепуганной девчонке, вынуть нож и с силой прижать острую кромку к её шее, так, чтобы по ложбинке жил вниз под ключицу заструился ручеёк крови. Знахарка дернулась было в сторону, но сообразительный Сыч крепко схватил её за плечи.

– Джейн, ты хочешь жить?

– Д-да..
– только и смогла просипеть она.

– Тогда слушай внимательно, - продолжил я.
– Либо ты сейчас ведёшь нас к Пастырю, либо присоединяешься к остальным. Правда, твою смерть уже трудно будет назвать безболезненной, сама понимаешь. Так что решила?

– Я... Я не знаю, где он!
– пропищала девчонка.
– Давайте я проведу вас на парковку, и вы просто уедете? Я могу открыть ворота...

– А что, сектанты уже ушли восвояси?
– нарочито удивился я.

По её перекосившемуся от ужаса лицу стало ясно, что явно нет. Значит, к броневику нам дорога точно заказана.

– Откуда...?!
– обречённо спросила она.

– Не важно, просто расскажи мне о своём задании, - решил я начать с простого.
– И постарайся не врать, а то наше общение сразу закончится.

– Мы должны были сопроводить вас на уровень «Джи», - всхлипнула знахарка.
– В случае сопротивления нам разрешили применить инъекторы, а в самом крайнем - огнестрельное оружие.

– А что там, на этом самом «Джи»?

– Понятия не имею!
– вполне искренне затараторила Джейн.
– Чтобы туда попасть, нужен допуск высшего уровня, у меня такого нет. На входе нас должны встретить и всё. Я больше ничего не знаю, мне просто приказали!

– Ага, ты беленькая и пушистая, - хмыкнул Сыч, блеснув стёклами очков.
– И то, что простых честных ребят ведут непонятно куда, тебя ни капельки не смущало!

– А что мне оставалось делать?!
– почти выкрикнула она.
– Да и какие вы простые - сразу стрелять начали! А я ещё не поверила, что вы агенты сектантов...

Мы втроём дружно рассмеялись, заставив её испуганно замолкнуть.

– Что ж сестра, - чуть отдышавшись обратился я к Стелле.
– Возложи на себя заботу о нашей невинной пленнице, пока мы будем тёмные дела творить.

– Без проблем, - улыбнувшись, вошла она в роль.
– Только дёрнись, сучка, и я тебе одним движением вырежу всё самое сокровенное!

Та лишь смогла кивнуть, да и то, только потому, что я убрал нож.

– Куда теперь?
– спросил Сыч, вызывая кабину лифта.