S-T-I-K-S. Пройти через туман VI

Авессалом, не отводя взгляда от Халвы, сообщил:

— Он говорит правду. Его мотивы искренни.

— Значит, среди нас есть кто-то ещё, — мрачно подытожил Хёгни. — Кто-то, кто смог обмануть нас всех.

Я почувствовал холодок по спине, когда в голове мелькнула одна очень интересная мысль. В прошлый раз, когда Авессалом допрашивал Халву, он тоже не увидел лжи. При этом, когда он проверял уже нас перед тем, как отправить за Халвой, он тоже использовал свой Дар и был в нём уверен. Я тогда самого арктефактора и заподозрил в некоторой неискренности, но теперь у меня появились кое-какие иные сомнения. В конце концов, Графиня тоже отнюдь не проста, но она Авессалому верит. А значит… Значит…

— А что, если килдинги имеют возможность обходить Дары ментатов? — задумчиво произнёс Али, облекая в слова то, что у меня только-только формировалось в мыслях. — Я слышал о таком Даре, как антиментат. Может, наш Халва — тоже обладатель такого Дара. В этом случае самое выгодное — прикинуться тварью дрожащей и на каждом вскрытии блевать, чтобы, когда тебе нужно в одну калитку вынести элитных бойцов Ордена и своровать бесценный артефакт, на тебя никто ничего не подумал.

— Исключено, — покачала головой Графиня. — Я бы почувствовала. Твой знахарский Дар, когда ты только прибыл в Замок, ещё только начал формироваться, но мне был виден ясно, как день.

Я не успел расстроиться — мысль, которую высказал за меня Али, развилась и дала ещё одно предположение, которое выглядело весьма логично. По крайней мере, в первом приближении…

— Значит, их всё-таки двое, — произнёс я. — И Дар антиментата есть у второго. И он каким-то образом прикрывает Халву.

— Слышал о такой грани, — поддержал меня Али. — Но вроде как она не особо большой радиус действия имеет. Получается…

— Получается, что второй предатель всё ещё в Замке и держит ситуацию под контролем. Осталось только его найти. Правда, понятия не имею, как.

Хёгни поднял тяжёлый взгляд на Халву.В воздухе повисла тяжёлая тишина. Осознание того, с чем мы столкнулись, потихоньку доходило до каждого.

— Как-как? Осторожно, вот как. Чтоб не спугнуть. Давайте поступим так. Я прикажу Ордену тихо перекрыть все выходы из Замка и не выпускать вообще никого. Везде выставим охрану, в том числе в тоннеле. Вы, ребята, будете потихоньку рыскать по Замку в поисках второго — он должен быть неподалёку от Халвы, чтоб его Дар сработал, так что радиус поиска получится небольшой. Ольга Анваровна у нас обладает весьма… гм… специфическими навыками и, пожалуй, самой крепкой психикой из нас всех, поэтому она… займётся тем, что разговорит Халву старыми… хии… добрыми способами… А Авессалом Валерьевич будет контролировать Халву и даст вам знать, когда почувствует ложь. Дайте мне пять минут, я распоряжусь, чтоб вам всем выдали рации. Будем постоянно на связи, поскольку действовать надо не только осторожно, но и быстро.

— Давненько я не развлекалась подобным образом, — хищно улыбнулась Графиня, вдруг представ передо мной в образе хищной кошки, для которой страдания мыши — всего лишь игра. — Готов, крестник?

Авессалом молча кивнул.

— Хёгни, оставь Орка со мной, — добавила Графиня, обращаясь уже к ректору. — Мне будет нужен ассистент. С такими же крепкими нервами, как мои.

— Как пожелаете, Ольга Анваровна, — слегка наклонил голову Волк. — Вам хватит пяти минут на подготовку? Я пока займусь общением с Орденом и рациями.

— Более чем, Хёгни. Мне, в сущности, достаточно и пяти секунд, но я подожду команды.

— Хорошо, — потёр ладони ректор. — Тогда приступаем. Слезу Солнца нужно вернуть любой ценой.

Глава 23

— Я тоже останусь! — безапелляционно заявила Аня, когда остальные потянулись к выходу.

— Нет, голубушка, — покачала головой Ольга Анваровна, извлекая из принесённой с собой сумки свёртки с инструментами. — Уж поверь, тебе смотреть на то, что здесь будет, точно не стоит.

— Я что, ни кишок, ни кровищи никогда не видела, что ли? — возмутилась азиатка. — Не сахарная, не растаю!

Графиня подняла взгляд и смерила им девочку. Та не дрогнула.

— Анют… — попытался вмешаться я.

— Не. Пойду, — раздельно произнесла она.

— Тебя не спрашивают, — в голосе Графини зазвучал металл. — Каждый должен делать то, что принесёт наибольшую пользу. Здесь мне хватит Орка, а ты будешь…

— Мешаться? — ядовито поинтересовалась Аня.

— … бесполезна, — словно бы не заметив возражений, договорила Графиня и добавила:

— Или тебе не важно, отомстим мы за Щегла или нет?

Это был удар под дых. Азиатка покраснела и громко, злобно задышала. Она видела, что Графиня просто манипулирует ею, но сделать с этим ничего не могла. Наконец, она тоже ушла, громко хлопнув напоследок дверью, и мы остались одни.

Халва снова тихо захныкал, что он не килдинг и вообще просто мимо проходил, но его никто не слушал. Ольга продолжала деловито раскладывать свои неожиданно многочисленные инструменты. Я разглядывал их и чувствовал, как с каждой секундой мне немного плохеет.

Такого я от Графини не ожидал точно. Нет, я и раньше знал, что, если понадобится кого-то мучить, рука у неё не дрогнет. Но не думал, что дело поставлено настолько профессионально.

— Орк? — отвлекла меня от размышлений Графиня. — Долго столбом будешь стоять?

— А?.. Что?.. Я готов, — быстро вернулся к реальности я.

— Тащи Халву вон на тот стол.

Я покрутил головой и действительно обнаружил в дальнем углу металлический лабораторный стол, весь покрытый весьма характерными пятнами. По сторонам от него свисали прочные широкие ремни, тоже, вместе с пятнами, наводившие на мысль, что не просто так пленника приволокли именно в этот каземат.

— Орк, не надо!!! — завопил Халва. — Пожалуйста, не надо!!! Я не килдинг!!! Не килдинг!!! Не килди-и-и-и-нг!!!

Я, стараясь не обращать внимания на вопли, взвалил бывшего сокурсника на плечо и понёс к столу. Тот принялся отчаянно сопротивляться, разок даже умудрился пнуть меня в живот. Оказалось не столько чувствительно, сколько разозлило. Легонько зарядил ему кулаком по рёбрам. Халва резко выдохнул и затих.

Свалил бывшего сокурсника на стол, начал привязывать. Вроде бы успокоившийся после моего удара, предатель снова начал сопротивляться. Но куда там его тщедушному телу против моих квазьих мышц? Навалившись на Халву сверху, я затянул первый ремень, идущий вдоль живота, и взялся за тот, который должен был держать шею.

Спустя минуту всё было готово. Подошла Графиня, успевшая нацепить поверх одежды что-то вроде кожаного халата, оценила результат.

— Спасибо, Орк. Будь так добр, принеси мои инструменты.

Я развернулся и потопал за свёртками с инструментами. Все они уже были развёрнуты. В таком виде и принёс один за другим, держа за краешки. Ольга с деловым видом посмотрела на содержимое одного свёртка, перевела взгляд на второй. И остановилась на третьем, с короткими, похожими на скальпели, ножами. Пальцем проверила остроту и вытащила самый крайний, с небольшим загибом на конце.