S-T-I-K-S. Пройти через туман VI

Ольга Анваровна вздрогнула от неожиданности всем телом. Я ощутил это своей лапой, до сих пор лежащей у неё на плече. Глаза Графини расширились, когда она, оглянувшись, увидела, что цепь знахарей уже распалась. Все глотали живун, восполняя споровый баланс, и только я удерживаю контакт с ней.

— Откуда? — прошептали её губы беззвучно.

Я промолчал — все силы уходили на то, чтобы контролировать этот кажущийся бесконечным поток энергии знахарского Дара. Натурально возникло ощущение, что сдерживаю океанский девятый вал, грозящий влиться в мои каналы под чудовищным давлением и порвать их. Перенапрягая свою энергетическую систему, я пытался контролировать этот процесс, насколько мог, но без травм всё равно не обойдётся — это точно. Но не это было главным сейчас, а то, что мы могли помочь Лаки выжить.

Зрачки в глазах Ольги Анваровны расширились. Я отчётливо понял, что она была изумлена и… Да… Напугана.

Графиня повторно направила всю энергию на исцеление моей жестоко обожжённой подруги, и свет окутал её тело, проникая в каждую клетку. Сквозь закрытые глаза и увидел, как от рук Ольги, на этот раз шёл не изумрудный свет, а чистая, ослепительно-белая плазма Дара.

С меня градом лился пот, капал с лица на пол крупными каплями, пропитывал одежду и затекал в собственные ожоги, раздражая их солью. Не только моя энергетическая система оказалась не готова к такому потоку энергии, но и тело показало себя непозволительно слабым. Я упал сначала на одно колено, а через бесконечно долгую секунду и вторая нога подкосилась. Кажется, что сознание меня покинуло на мгновенье. Когда же я пришёл в себя, то увидел, что Лаки лежит так же неподвижно, но её кожа снова гладкая и розовая, словно после дня под ярким солнцем. Вот только глаза и щёки впали, из-под кожи торчали рёбра, а грудь потеряла пару размеров. И ещё пугала абсолютно лысая голова девушки.

Возникший было страх сменился уверенностью, что всё нормально. Организму было нужно откуда-то брать строительный материал, пока он себя чинил под воздействием мощного Дара, напитанного океаном заёмной энрегии.

— Она будет жить, — прошептала Ольга Анваровна, позволяя себе лёгкую улыбку. — Всем спасибо. Все свободны.

Я почувствовал такое облегчение, но, попытавшись встать, чуть не рухнул обратно на пол — ноги подкосились. Али подхватил меня за плечо, не дав позорно упасть.

— Умеешь ты удивить, брат, — шепнул он с тенью улыбки.

Я кивнул, не в силах говорить. Внутри всё ещё бурлили эмоции: радость, облегчение, изнеможение.

— Дал бы живуна лучше хлебнуть, мотиватор колхозный мля, — прохрипел я.

В губы уткнулась НАТО-вская пластиковая фляга, а в глотку полился приторно-сладкий споровый раствор, замешанный на коле.

Скосив глаза, увидел, что рядом с флягу держит Перун, но сейчас было, откровенно говоря, плевать и на вкус, и на странности поведения моего недавнего соперника. Я восполнял споровый баланс. Живун вошёл, как вода в сухую землю, буквально возвращая меня к жизни.

* * *

Позднее, когда пожар был потушен, а дым рассеялся, мы собрались в большом зале. Атмосфера была напряжённой, разговоры велись шёпотом.

Мы с Али засели в буфете за угловой столик и плотно поели, запив калории поистине лошадиной дозой кофе и живуна. Многие из собравшихся выглядели потерянными и уставшими.

Хёгни стоял на небольшой сцене, его суровое лицо было освещено мягким светом ламп. Он обвёл взглядом присутствующих, и при внешнем спокойствии в его глазах читалась глубокая обеспокоенность.

Ропот волной пробежал по залу. Я почувствовал, как где-то в глубине груди нарастает гнев. Кто-то воспользовался готовностью помочь ближним, чтобы нанести удар в спину.– Сегодня мы столкнулись с серьёзной угрозой, — начал он, голос его звучал гулко в тишине зала. — Нападение на Приозёрный было лишь отвлекающим манёвром. Наши враги проникли в Замок, воспользовавшись нашим отсутствием.

— Мы потеряли не только ценное имущество и данные, но и чуть не потеряли одного из наших учеников — здесь, где мы гарантировали безопасность, — продолжил Хёгни, и взгляд его остановился на мне. — Но благодаря самоотверженности всех вас удалось избежать худшего.

Я опустил глаза, не привыкший к тому, чтобы меня выделяли.

Внезапно двери зала резко распахнулись, и внутрь вбежал степенный Авессалом Григорьевич. Обычно спокойный и собранный, сейчас он выглядел взволнованным и даже напуганным. Его глаза блестели, руки дрожали.

— Она пропала! Пропала! — выкрикнул он, когда пробежал между рядов кресел, и голос его сорвался.

Хёгни нахмурился, сурово сдвинув брови.

— Кто пропал, Кельт? Говори яснее!

— Не «кто», а «что»! — вскричал артефактор, заламывая руки. — Слеза Солнца! Пропала именно она!

Зал замер. Шепот прекратился, и в воздухе повисла гнетущая тишина. Я огляделся, пытаясь понять, что происходит. Лица студентов выражали шок и ужас. Кто-то схватился за голову, кто-то обхватил себя руками, словно стараясь защититься от невидимой угрозы.

«Что за Слеза Солнца?» — подумал я, недоумевая.

Но похоже, что только я один и был не в курсе.

Хёгни побледнел, его глаза сузились.

— Ты уверен, старый друг? — спросил он тихо.

Авессалом отчаянно кивнул.

— Я проверял трижды! Замки взломаны, защиты обойдены, охрана убита! Она исчезла!

Тишина стала ещё более гнетущей. Я ощутил на себе тяжёлые взгляды. Казалось, что все вокруг знали что-то, чего не знал я.

Не выдержав, я шепнул Али:

— Что такое «Слеза Солнца»?

Взгляд цыгана обратился ко мне. В нём читалось недоумение. Он тяжело вздохнул.

— Странно, что ты не в курсе, — ответил он. — Слеза Солнца — это древний кельтский артефакт, крайне мощный и опасный. Он способен контролировать силы Улья, направлять их по воле владельца. Смысл существования Замка и Ордена в том, чтобы охранять этот артефакт. А обучение знахарей — так, побочный гишефт.

Как говорится — «вот это поворот»! Я почувствовал, как сердце забилось чаще. Контролировать силу Улья? Что бы это ни значило… Звучало интригующе. А ещё интереснее было то, что об этом артефакте знали, похоже, все, кроме меня.

— В смысле? — глуповато переспросил я.

— В неправильных руках это оружие массового поражения, — продолжил он. — Если килдинги заполучат его, они смогут… Ну, я сам не очень представляю все возможности… Давай послушаем…

Тем временем шум в зале начал нарастать.

— Но как они могли проникнуть в хранилище артефактов? — выкрикнул кто-то из студентов. — Там же отдельная охрана!

— Предательство, — мрачно произнёс Али, сжав свои большие кулаки.

Хёгни кивнул.

— Похоже, среди нас есть шпион, — сказал он. — И нам предстоит его найти.

Зал снова загудел. Я чувствовал, как внутри поднимается гнев и разочарование. Предатель среди нас? Кто мог пойти на такое?

Он повернулся ко мне, в его глазах была твёрдость.

— Орк, ты и твои друзья показали себя с лучшей стороны. Мне нужна ваша помощь.