С волками жить…

На небольшой полянке копошился самый обыкновенный кролик. Почти черный в ночном мраке мех, длинные уши, боязливо дергающийся нос. Зрелище могло показаться умилительным, вот только мой желудок смотрел на эту картину строго гастрономически. Медленно, боясь слишком громко вздохнуть, я поднял арбалет и нажал на спуск, почти в тот же момент услышав щелчок сбоку. Два болта ударили без промаха. Один вонзился в бедро,второй угодил в шею жертвы.

Этого оказалось достаточно для успеха. Кролик несколько мгновений дергался, а затем затих. В то же время показалось сообщение Системы.

Внимание, вы убили лесного кролика. Это ваше первое убийство данного существа. Награда — 1 очко.

— Одно очко? Почему так мало?– возмутился гном.

— Возможно, на кроликов уже кто-то успел поохотиться? Сам видишь, ни о каких достижениях не говорится.

— Но кто? С базы ни одна душа даже и не думала уйти. Все попрятались за стенами.

— А ты уверен, что в этом мире всего одна база подобных нам «избранных»? — спросил я. — Сам посмотри, у нас собрали исключительно россиян, так не слишком ли много нам чести? Почему бы в такой же ситуации не оказаться немцам, англичанам, американцам? Каждым со своей базой?

— Да, точно, я же и сам об этом думал! Вот ведь засада! Но соглашусь, вывод и вправду логичный. И тогда выходит, нам стоит поторопиться, пока все сливки не успели собрать другие.

— Отставить! Сороконожку ещё не забыл?

Упоминание монстра мигом охладило пыл гнома. Он даже ощутимо поежился и огляделся по сторонам. Но не мне его упрекать, сам до сих пор не вполне пришёл в себя от той встречи.

— Значит так, спешить не будем, от любой опасности лучше удерём, чем без смысла погибнем. Ну и постараемся всё же заработать очков. Но лучше сперва найдём надёжное убежище и выспимся. Как-то я за день успел притомиться.

Дмитрий в ответ лишь кивнул. Явно тоже устал.

План был прост, но вот с его воплощением возникли проблемы. Найти надежное убежище оказалось крайне сложной задачей. Пусть наше с гномом зрение позволяло превосходно ориентироваться даже ночью, это не отменяло того, что вокруг был дремучий лес, а метод с компасом и ориентирами являлся недостаточно точным. Мы определённо сбились с верной траектории. И стоило ещё сказать спасибо за то, что обитатели чащи не пытались попробовать нас на зуб. Единственное, что в такой ситуации оставалось делать — выбрать направление в сторону гор и надеяться, что лес вскоре завершится.

С момента поимки кролика успело пройти не меньше часа, когда деревья на нашем пути чуть расступились. А стоило приблизиться, как стало ясно, что мы набрели не просто на поляну, а смогли пересечь лесной массив и вышли к полю, простиравшемуся между чащей и горами. Последние предстали перед нами исполинскими черными великанами, просто подавляющими своими размерами. Хорошо, что нам не требовалось их покорять.

— Эй, чего это там? — привлёк моё внимание гном.

Обернувшись в указанную напарником сторону, я заметил некий темный силуэт слева от нас. Он находился в поле и напоминал… здание?

— Ты лучше видишь в темноте, на что это похоже?

— Какой-то дом, типа «деревенский обыкновенный», большего и не понять.

А ведь действительно, мы что-то подобное видели с высоты башни. Правда тогда не придали значения обнаруженному домику, ведь дружно решили, что ничего ценного в нём не найти. Однако сейчас ситуация стала в корне иной. Мы были вполне рады одним лишь крепким стенам и крыше над головой, позволявшим перевести дух. Так что я сразу высказался однозначно:

— То что нужно, пошли к дому.

— Ну пойдём, главное, что б там опять какая-нибудь кракозябра не встретилась.

— Сплюнь, — ответил, первым шагнув в сторону строения.

До здания мы добрались без приключений. Строение оказалось крепким деревенским срубом, но без положенных такому дому пристроек, изгороди или сада. Просто одинокий дом посреди поля. Странно и подозрительно, однако распахнув незапертую дверь, мы не встретили внутри никаких чудищ. В двух комнатах избушки не обнаружилось ни единого живого существа.

Внимание, вы первыми проникли в локацию «Дом бабы Нюры». Награда — 5 очков.

— Сыро и пыльно, не жилой дом, — заметил Дмитрий. — Но добротный, Как бы не год простоял пустой и в отличном состоянии!

Для наглядности гном постучал ногой по оструганным бревнам, заглянул в печь, а затем и ухватился за незамеченную мной ручку в полу.

— Так, а что это тут у нас? — спросил Дмитрий, откинув крышку. — Ха, банки прям как наши и ведь не вздутые! Это откуда-же вы украли данное имущество? Не из России ли? Да плевать, нам пригодится. А ты вот Серый, оцени, как, пойдет к кролику?

Сказав это, гном сунул мне под нос банку, с до боли знакомыми солеными огурцами. Что же, от такого подарка грех было бы отказываться!

Позже на свет появились засоленный чеснок, каким-то чудом сохранившаяся картошка и как венец всему — бутылка с чем-то подозрительно булькающим.

— Ну вот теперь заживем! Мне даже спать перехотелось. Немного.

— Сначала нужно еду приготовить. Ты печь разжигать умеешь?

Я, дитя города, мог разжечь лишь мангал, да и то с третьей попытки. Благо Дмитрий оказался чуть более приспособленным к нынешним условиям. Под его руководством мы сначала сбегали до леса и набрали сухостоя, а затем приготовили то ли очень поздний ужин, то ли ранний завтрак. Скорее последний, учитывая, что есть мы начали в тот момент, когда на горизонте забрезжил восход. Приём пищи прошел в молчании, и лишь когда тарелки опустели, Дмитрий решил заговорить.

— Знаешь, Серый, вкусная еда — это, конечно, замечательно. Но с такой жизнью я ноги двину без всяких монстров. Я уже больше суток не спал, а если вспомнить ещё и ту треклятую комнату, то и целых два дня. Нельзя так!

— Ну кто же виноват, что в том поместье поселилась кракозябра? Если бы не она, спокойно переночевали бы там и горя не знали.

— Ох, не напоминай! Вот слово тебе даю, как силу наберу, так вернусь и натяну этой твари глаз на жопу! — свои слова гном сопроводил ударом кулака о стол.

— Лучше вместе сходим. У меня тоже есть к ней счёты. А теперь, давай и правда на боковую.

Постелью нам послужили старые ржавые кровати. Благо печь позволила не только приготовить завтрак, но и немного прогнала сырость. А крепко запертые двери могли обеспечить безопасность. Так что уснули мы почти сразу, как коснулись головами подушек.

…

День второй. Вечер.

В первую секунду после пробуждения, мне показалось, что ровным счётом ничего не изменилось. По крайней мере комната выглядела точно также, утопая в полутьме. Да и в голове царил туман, не сильно меньше того, что пребывал там до погружения в сон. Создавалось впечатление, что я и не спал вовсе. Однако стоило выглянуть в окно, как получилось убедиться в строго обратном. Если засыпали мы на рассвете, то сейчас солнце уже заходило за горизонт. С таким распорядком мы рисковали перейти на ночной образ жизни.