Sails & Waves Online. Ver. 1.0

А сеттинг был бы фэнтезийным. Несколько стран воевали бы друг с другом за обладание месторождениями магических кристаллов. При начале игры можно было бы выбрать не только пол, внешность, расу и стартовое королевство, но и множество других параметров, такие как происхождение персонажа, черты характера, наличие врождённых способностей к владению оружием или магией. Сюжета не было бы, каждый сам создавал бы свою собственную историю. А уж концовок было бы столько, что пришлось бы потратить больше тысячи часов на то, чтобы увидеть каждую.

Такой Джек Блэк представлял идеальную игру. Однако на этом его фантазия не иссякала. Он хотел, чтобы в такой игре было много разных занятий. Одними лишь сюжетными и побочными заданиями он не хотел ограничиваться. Охота на диких животных с последующей продажей трофеев, охрана торговых караванов, грабежи, рыбалка, торговля разными товарами, контрабанда, выращивание фруктов и овощей, создание мануфактур, тайных обществ и орденов, восстания, захват власти, правление государством или его частью, ведение полномасштабных войн — всё это обязательно должно присутствовать в игре мечты.

Тёплые мысли согревали душу. Приятно было вновь вспомнить то, что вызывало когда-то давно неподдельный восторг. Детство ушло, ушёл и подростковый возраст. Они оставили после себя лишь воспоминания да давние грёзы. Того времени не вернуть, однако факт того, что оно подарило много хорошего, радовал и придавал сил в трудные минуты.

Джек Блэк вздохнул и продолжил ждать выпивоху. Тот всё ещё не приходил. Игрок начал ходить по его дому, осматривая внутреннее убранство. Везде было грязно и неопрятно, юноша сразу понял, что уборка здесь никогда не проводилась. Жены, скорее всего, у пропойцы не было, в противном случае она навела бы здесь хоть немного порядка. Впрочем, какая здравомыслящая женщина согласилась бы выйти замуж за пьяницу? Кто решился бы всю жизнь прожить с таким человеком? Разве может этот алкоголик сделать счастливой кого-нибудь? Вряд ли.

Если бы и нашлась для выпивохи супруга, то она точно прожила бы остаток дней в горе. Скорее всего, пьяный муж избивал бы её каждый день. Все несчастья такой женщины были бы из-за мужа-алкоголика. Развестись она, наверное, не смогла бы, потому что в старину с этим были какие-то проблемы. Джек Блэк не разбирался в тонкостях разводов, однако был уверен в том, что несчастной пришлось бы всю жизнь провести с выпивохой.

Геймер опомнился. Почему это он так беспокоится за несуществующего человека, за несуществующую жену пьяницы? Почему NPC вызвал в нём такие мысли? Это ведь был всего лишь игровой персонаж, а не реальная личность. Так почему же он тогда вызвал такую оживлённую реакцию? «Sails & Waves Online» — это очень реалистичная игра, однако переживать за судьбы неписей, которые несмотря на всё совершенство искусственного интеллекта, оставались бездушными объектами без чувств и без эмоций было как-то странно. Это всего лишь игра. Не больше и не меньше. Джек Блэк призадумался. А впрочем не переживать он не мог. Если бы вымышленный персонаж не вызвал в его душе такого отклика, то это могло бы означать то, что он стал чёрствым, бесчувственным и абсолютно равнодушным ко всему, что происходит с другими.

Игрок шагал по запылённым доскам, сваленным кое-как, и ногами расталкивал пустые бутылки. Похоже, что они составляли всё богатство пропойцы. Джек Блэк ничуть не удивился бы, если бы узнал, что хозяин пустых сосудов гордился собранной коллекцией. Нигде в доме юноша не увидел хоть малейшего признака трезвого образа жизни. Лохмотья, которые когда-то были нормальной одеждой, лежали в углу и собирали пыль. Дырявый ботинок, одиноко лежащий рядом с дверью, похоже, часто использовался для отпугивания кошек, время от времени с любопытством заглядывавших в лачугу, которую язык не поворачивался назвать домом.

Вскоре где-то снаружи послышалось напевание какого-то человека. Голос был полон радости. Сомнений не осталось. Это шёл домой алкоголик, который успел выпить какой-то напиток и был теперь навеселе. Пройдя мимо двери собственного дома, он не сразу понял, что где-то допустил ошибку. А когда сквозь помутнённое сознание пробралась мысль, требующая вернуться на несколько метров назад, выпивоха поспешил к родным стенам. Едва он вошёл внутрь, как сразу упал на пол и, выругавшись, попытался встать. После нескольких безуспешных попыток, он пополз к кровати. Сев рядом с ней, пропойца стал смотреть по сторонам. Через пару секунд он наконец-то увидел Джека Блэка.

— Ты кто такой?! — протяжно прокричал пьяница. — Что тебе нужно в моём доме?! Отвечай, вор! Ты пришёл сюда, чтобы ограбить меня?! Пробрался в мой дом, пока меня здесь не было. Какой же ты хитрый, однако! Хитрый вор! Говори давай, что ты успел у меня украсть! Что ты у меня украл?! Хочешь обогатиться за мой счёт?! Я между прочим зарабатываю на жизнь тяжёлым трудом. И тебе я советую заняться тем же самым. Перестань воровать, пока ещё не поздно. Не стыдно тебе воровать у честных людей? Тебя хоть совесть мучает? Или её у тебя вообще нет? Что молчишь? Сказать нечего? Правда глаза колет? Приятно тебе слышать такие слова? Конечно же нет! Вот и не воруй! Преступник! Что ты делаешь в моём доме? Ты вообще кто такой? Зачем ты пришёл ко мне? Вор! Преступник! Неужели тебя не мучает совесть после каждой совершённой кражи? Почему ты в моём доме? Ты вор? Что ты делаешь в моём доме? — разум алкоголика плохо работал, из-за чего он начал повторять уже сказанное по нескольку раз.

— Совсем меня не узнал? — Джек Блэк удивлённо поднял одну бровь. — Забыл меня что ли? — голос игрока был полностью спокоен.

— С чего это я должен тебя помнить? — провыл выпивоха.

— Вчера ты проиграл мне в кости. Шкатулка, которую ты поставил, стала моей. Узнаешь теперь? — юноша всё ещё оставался невозмутим.

— Не помню я тебя! — проорал хозяин покосившейся лачуги.

— Бросай пить! — грозно сказал капитан «Блэкджека». — Перестанешь пить, и с памятью проблем больше не будет!

Алкоголик пристальнее посмотрел на незваного гостя, прищуриваясь как полуслепой, отчего на его глазах выступили слёзы, из-за которых выглядеть пьяница стал ещё отвратительнее. Он продолжал смотреть на того, кого назвал вором, и пытался понять, кто это был. Похоже, что данное простое дело было для него настоящей пыткой. На лбу даже появились капли пота. Через несколько минут его мучения закончились.

— Я узнал тебя! — радостно произнёс выпивоха. — Ты вчера выиграл у меня шкатулку.

— Я тебе об этом и говорил.

— Что тебе нужно от меня? — спросил пьяный.

— Скажи мне всё, что знаешь о том предмете.

— Так вот зачем ты здесь, — задумчиво проговорил алкоголик. — Похоже, что тебе стали являться призраки. Испугался в первую же ночь? Испугался настолько, что решил всё выяснить у меня? Впрочем, я не сужу тебя. Призраки пугают, они вызывают сильный страх. По ночам даже невозможно спать из-за них. Если призраки приходят, значит обязательно будет страшно. Ты же тоже так думаешь? Тебе ведь тоже страшно? Страшно, конечно. Не бывает смелых людей, которые не боялись бы умерших. Я ведь боюсь, а значит боятся все. Это ведь призраки.

— Так ты о них знаешь? — поинтересовался Джек Блэк.

— А как же не знать? — пьяница рассмеялся. — Они приходят к этому ларцу всегда. Они всегда пытаются достать то, что находится внутри. Однако им ещё никогда не удавалось забрать ни ящичек, ни то, что в нём находится.

— Ты знаешь, почему такое происходит?

— Этот сундучок. Знаешь откуда он? Он с проклятого корабля. Говорят, что в этом ларце находится часть сокровища, которую пытаются достать призраки. Они обречены вечно скитаться по морям в поисках нужной им вещи. До тех пор пока это не случится, души моряков никогда не найдут покоя.