Саквояжники (Охотники за удачей, Первопроходцы)

– Граф из соседней ложи! – воскликнула Рина.

Женщина кивнула и улыбнулась.

– Вспомнила? Гулянка началась в Париже, но там было слишком жарко и мы махнули сюда – к Филиппу в замок. Это было почти две недели назад.

– Две недели?

– Неплохо погуляли, – сказала женщина и села рядом с Риной. – Ты просто чудесная девочка.

Рина молча уставилась на нее. Дверь отворилась и вошел Карл, неся в одной руке аспирин, а в другой шампанское. За ним появился высокий блондин в пижаме. Он бросил на кровать несколько фотографий.

– Как тебе это нравится, Рина?

Рина посмотрела на фотографии. К горлу подступила тошнота. Это не могла быть она – голая, с женщиной и мужчинами. Она беспомощно взглянула на присутствующих.

Граф улыбнулся.

– Должно было получиться лучше, – извиняющимся тоном произнес он, – но, видимо, что-то случилось с выдержкой.

Женщина взяла фотографии.

– А по-моему, получилось вполне хорошо, – она засмеялась. – Это было так забавно – наблюдать, как ты трахаешься со вспышкой в руке.

Рина хранила молчание. Карл нагнулся к ней.

– Наша маленькая американочка все еще плохо себя чувствует, – нежно сказал он, протягивая ей две таблетки аспирина. – Возьми, будет лучше.

Рина обвела всех троих взглядом.

– Я бы хотела одеться, – слабым голосом произнесла она.

– Конечно, – кивнула женщина. – Твоя одежда в шкафу. – Она повернулась и вышла из комнаты.

Рина встала и быстро умылась. Она хотела принять ванну, но отбросила эту мысль. Ей хотелось побыстрее уйти отсюда. Она оделась и вышла в другую комнату.

Женщина по-прежнему была в халате, но мужчины уже надели рубашки и фланелевые брюки. Рина попыталась молча пройти мимо, но Карл окликнул ее:

– Миссис Корд, вы забыли свою сумочку. – Не глядя на Карла, Рина повернулась за сумочкой. – Я положил туда фотографии на память о нашей встрече.

Из раскрытой сумочки бесстыдно выпячивались фотографии.

– Я не нуждаюсь в них, – сказала Рина, протягивая фотографии Карлу.

– Ну почему же, оставьте себе, у нас есть негативы.

Она медленно подняла взгляд на Карла. Он улыбался.

– Может быть, вы выпьете чашечку кофе, пока мы поговорим о делах? – вежливо спросил Карл.

Негативы стоили ей десять тысяч долларов. Перед тем, как покинуть комнату, она сожгла их в пепельнице. Из отеля Рина сразу послала Неваде телеграмму.

«Я одинока. Мне страшно как никогда. Ты по-прежнему мой друг?»

Ответ с чеком на пять тысяч долларов пришел на следующий день.

Сидя в лимузине, взбиравшемся на вершину холма, она теребила в руках телеграмму, перечитывая ее. Текст был типичен для Невады, но это был уже не тот Невада, которого ей хотелось увидеть.

«Я по-прежнему твой друг. Невада».

17

Невада сидел у себя в офисе, откинувшись в кресле, и крутил головой по сторонам. Атмосфера была напряженной. Лицо Дэна Пирса расплывалось в улыбке.

– Дело на этот раз не в деньгах, Берни, – сказал он. – По-моему, просто момент очень подходящий. Давайте снимем картину про Дикий Запад, и она долгие годы будет пользоваться успехом.

Норман наклонился над столом, теребя в руках сценарий. На лице его отражались целая гамма чувств.

– Это не просто сценарий, поверь мне, Дэн, – сказал он и обернулся к Ван Элстеру за поддержкой. – Нам кажется, что это великая вещь.

– Это одна из величайших вещей, которые я читал, – кивнул директор лысой головой.

– А тогда из-за чего сыр-бор? – спросил Дэн.

Норман покачал головой.

– По-моему, момент как раз неудачный, немое кино уже отходит на задний план. У Уорнера скоро выходит звуковой фильм «Огни большого города». Некоторые думают, что когда он выйдет, немое кино вообще отомрет.

Пирс расхохотался.

– Чепуха, кино есть кино. А если вы хотите послушать, как актеры болтают, то идите в театр. Вот там болтовня так болтовня!

Норман повернулся к Неваде, в голосе его звучали отеческие нотки:

– Послушай, Невада. Мы когда-нибудь обижали тебя? С того дня, как ты пришел к нам, мы всегда относились к тебе хорошо. Если все дело в деньгах, то назови сумму.

– Дело не в деньгах, Берни, – Невада улыбнулся, – и ты знаешь это. Десять тысяч в неделю вполне достаточно для любого мужчины, даже если налоги подскочили до семи процентов. Что же до сценария, то это первая стоящая вещь, которую я прочитал здесь.

Норман потянулся за сигарой, а Невада откинулся на спинку кресла. Он вспомнил, когда впервые услышал об этом сценарии. Это было в прошлом году во время съемок «Стрельбы на закате».

Один из сценаристов, молодой человек в очках, с очень белой кожей, подошел к нему и равнодушно спросил:

– Можно вас на минутку, мистер Смит?

Невада отвернулся от гримера.

– Ну конечно... – он замялся.

– Марк Вайс, – подсказал ему сценарист.

– Конечно, Марк. Чем могу быть полезен?

– У меня тут сценарий, вы не посмотрите? Я потратил на него два года. Это о последних налетчиках с Юго-Запада. По-моему, в нем есть кое-что новенькое.

– С удовольствием посмотрю, – согласился Невада.

Тяжело быть звездой. Каждый несет сценарий и хочет, чтобы именно ты прочитал его, потому что это само совершенство.

– Как ты назвал его?

– «Предатель», – ответил Марк, протягивая рукопись.

Пачка листов оказалась довольно увесистой. Невада посмотрел на последнюю страницу и в сомнении поднял глаза на Марка. Сценарий был почти в три раза длиннее обычного.

– Великоват, не правда ли?

– Вы правы, великоват, – кивнул Вайс, – но из песни слова не выкинешь. Все, что здесь написано, – правда. Последние два года я рылся в подшивках газет со всего Юго-Запада.

Невада повернулся к гримеру.

– И что там у тебя происходит? – бросил он через плечо Вайсу.

– Это история о налетчике, который однажды исчез, так что с тех пор никто о нем ничего не слышал. За ним была погоня. Никто не знает, что с ним случилось, поэтому подумали, что он просто умер в горах.