Самая яркая звезда на небе

Следующая. Должно быть в ней.

Он писал конспект по информации, прочитанной в «Связи душ».

Следующая…

Прошла первая неделя. Том перестал есть. Его не пускали в больничное крыло всю неделю из-за расследования. Это доводило его до грани.

На вторую неделю он успешно связывал души умирающих животных с предметами. Но предметы разлагались, отчего души становились нестабильными. Они не могли за них удержаться. Он их терял. Это не был фрагмент, который он пытался поймать, как крестраж, ему нужна была вся душа целиком. Он испробовал комбинацию разных рун, чтобы отсрочить начало разложения, но это было слишком рискованно. Хоть в теории это и работало, ему требовалась идеальная синхронизация времени, чтобы произвести перенос. Если он сделает хоть одну ошибку, душа Гермионы будет потеряна навсегда.

Может ли он прицепить её к себе?

Том подумал над этим, а потом углубился в исследование.

Неделя приближалась к концу. Он не мог сосредоточиться ни на чём, кроме поиска решения. Дни пролетали, а мандрагоры взрослели. Профессор травологии упомянул, что у них начало проходить акне, и они стали часто закатывать вечеринки.

— Вскоре они начнут обжиматься в горшках друг друга. Тогда они будут готовы, — с энтузиазмом заявил профессор Бири. Том знал, что это значит. Время истекало.

Ему нужно больше времени! В этом был весь смысл её окаменения! А теперь его было недостаточно!

Он перестал спать. Забросил свои обязанности старосты. К счастью, он был на голову лучше своих товарищей. Ему требовалось прилагать ничтожно мало усилий для школьной работы и высших баллов.

Поначалу её друзья из Гриффиндора пытались помочь, но их присутствие замедляло его бешеный темп. Они тормозили прогресс. Мешали ему. Поэтому он сказал им, прямо говоря, «пойти на хуй». Ему неважно, что они делали, если только не донимали его.

Все знали, чем он занимается. Некоторые наблюдали за ним с интересом. Другие смотрели на него с жалостью.

Том ненавидел их жалость. Безуспешность не вариант. Он верил, что у любой задачи есть решение, каким бы оно ни было сложным.

По мере прохождения времени он заметил, что выражения их лиц меняются. Теперь они считали его сумасшедшим.

Может, они правы. Том чувствовал, как теряет рассудок. Его разум качался над пропастью. Чем больше он пытался ухватиться за реальность, тем больше она ускользала сквозь его пальцы, как песок. Он был одержим. Зациклен.

Он продолжал работу, не обращая внимания на взгляды профессоров и других учеников. Они оставили его наедине с собой.

Райнхардт оставался бесстрастным, используя свою чудесную способность понимать, когда нужно говорить, а когда молчать. В эти дни он редко разговаривал с Томом, но иногда появлялся. Изредка по вечерам, когда Том перебирал ингредиенты для зелий в подземельях или перелистывал бесконечные стеллажи книг в библиотеке, он выходил из ступора и видел, что Рейнхард сидит там и молча составляет Тому компанию.

Когда он прибыл? Как долго он здесь? Для Тома необычно настолько не замечать окружающей обстановки. До того, как он погрузился в решимость спасти свою ведьму, он всегда был настороже, наблюдал, слушал. Именно так он изучал всех его окружавших. Он реагировал и отвечал на то, что заметит.

Уже нет.

Его С.О.В. начались, а он даже этого не понял. Он прошёл их на автопилоте. Он не переживал о результатах. Том был уверен, что всё прошло хорошо, хоть он и не занимался.

Гермиона взбесится, когда выяснит, что пропустила их. Если у неё будет шанс это узнать.

Это не вариант!

Он силой изгнал эту мысль из головы. Ему не получалось успешно привязать одну душу к другому живому существу. Цельная душа была слишком сильной. Животное умирало. Никакая комбинация рун не решала этой проблемы. Две души не могли жить в одном теле.

Что, если он разорвёт свою душу на части и прицепит фрагменты к предметам? Создаст крестражи. Тогда его тело сможет вместить одну цельную душу?

Это показалось разумной теорией, но невозможно заранее проверить, сработает ли это. Стоит ли это риска?

Чёрт побери! Он не мог этого сделать! Риск слишком велик! Он потеряет её!

Когда Том сдал последний С.О.В. этого года, его накрыло волной ужаса. Через неделю он уедет на «Хогвартс-экспрессе». А до того, как они уедут, Оживляющее зелье будет готово к употреблению. Он умолял о том, чтобы остаться на лето, но все его запросы отклонили. Другим вариантом было остаться возле Хогсмида и использовать проход, чтобы быть возле неё. Он будет проскальзывать в замок каждый день, если потребуется.

Том произвёл все движения, чтобы трансфигурировать сипуху в театральный бинокль для практического экзамена по трансфигурации. Его бинокль был безупречен. Драгоценные камни украшали золотой обод, а на ручке была искусная резьба.

Представитель министерства одарил Тома мягкой улыбкой, от которой у него съёжилась кожа:

— На этом заканчиваются Ваши экзамены С.О.В., Том. Поздравляю.

Он не ответил. Он сложил свою палочку в карман и покинул комнату. Он почти врезался в Дамблдора за дверью.

— Том, это твой последний экзамен С.О.В., да?

Том кивнул. Дамблдор, несомненно, это и так знал. Это последний экзамен в расписании.

— Я надеялся переговорить с тобой в своём кабинете.

Том размышлял об уважительном способе сказать волшебнику, чтобы тот съебал, но тот добавил:

— Это касается мисс Грейнджер.

Том почувствовал себя так, будто его окатили ледяной водой. Дамблдор сказал именно те слова, которые обратят его внимание.

Он показал Тому, чтоб тот следовал за ним. Что-то в мужчине средних лет заставляло его тревожиться. Он сдерживался, будто знал больше, чем был готов сказать.

Когда Дамблдор открыл большую деревянную дверь, соединявшую его класс с примыкающим кабинетом, взгляд Тома тут же притянула самая омерзительная птица, которую он когда-либо видел. Её грязно-коричневые перья были тусклыми и растрёпанными. Пол под ней усеивало больше перьев, чем было на птице. Существо было сплошь кожа да кости.

Том проигнорировал слабый писк и сел на стул напротив большого рабочего стола Дамблдора. Дамблдор сел за стол и наблюдал за Томом с расчётливым блеском во взгляде, который Тому совсем не нравился. Он поправил очки на своём длинном носу, а потом сложил руки со слегка приподнявшимися уголками губ.