Самшитовый город / ВИКС-2.1

Но уже видно, что все бесполезно. Их всего двое, им просто не хватит рук, чтобы справиться. На смену уничтоженным побегам тут же вырастали новые. Шевелящаяся масса продолжала расти, как на дрожжах, лиловой волной вздымалась вокруг трещащих статуй, сдавливая их словно в тисках.

Месть: “Гонор, прислать голема обратно?”

Гонор: “Обойдемся своими силами! Ищи шаманов! Филин, или придумай что-нибудь, или тоже вали искать этих утырков!”

Клирик прав, нужно найти корень проблем – шаманов. Мне бы так сохранять хладнокровие, как эти двое в окружении, отлично держатся ребята, хотя выхода у них нет – не складывать же лапки, позволяя себя сожрать. Но я могу помочь им продержаться, пока идут поиски.

Магический шар запылал энергией. Опустившийся на участок зарослей хобот “Воронки” загудел от вливающийся силы и медленно двинулся вдоль внешнего круга защитного периметра. Тяжелая работенка. От усилий удержать концентрацию при движении вихря кровь гулко запульсировала в висках, но опыт уже есть, не первый раз делаю, и это помогает. Пронизывающий холод промораживал побеги за считанные секунды, а ветер ломал их, рвал в клочья, рассыпая заледелевшими кусками. За воронкой оставалось расчищенное пространство с искрящимися инеем пеньками погибших растений. Магия Воздуха против магии Жизни. Но как долго заморозивший землю холод сможет сдержать их рост? Времени действия умения должно хватить, чтобы пройтись вокруг периметра, создав просеку, но нужно ускориться. Я поднажал, и в глазах заплясали черные точки, виски полыхнули болью, затылок налился свинцовой тяжестью. Терпимо.

Отступив на шаг от агрессивной стены шевелящейся флоры, Гонор оглянулся и, отыскав меня взглядом на крыше, одобрительно кивнул. Бой с чертовыми растениями давался ему явно тяжелее, чем с ящеролюдами – полоска энергии убывала с удручающей быстротой. Каспер тоже отскочил к клан-лидеру для передышки, с его кинжалов капал на плиты ядовито-зеленый сок, а вокруг валялись ворохи увядающих плетей.

Я уже обвел "Воронкой” почти три четверти круга, когда понял, что и это бесполезно. Заросли за обледеневшей полосой не сбавляли буйства, десятки побегов накрывали подмороженную землю, бросаясь на смертельно опасные для них участки, как солдаты на амбразуру, гибли, но поверх них змеились новые, продолжая разрастаться с устрашающей скоростью. Не будь я так занят, ударился бы в панику из-за ощущения полного бессилия переломить ситуацию.

Левая голень вдруг вспыхнула острой болью, заставив вскрикнуть от неожиданности – ногу оплела лиана, сжимаясь с каждой секундой сильнее и грозя переломать кости. Из-за края стены на крышу выметнулись еще несколько лиан, готовясь вцепиться в меня, и я не стал тратить время на отпор. Прыжок вырвал ногу из цепких объятий, оставив страдать на моем месте двойника, а меня перенес на соседнюю крышу. Шипя сквозь зубы от сильной боли – кожу сорвало под штаниной до крови – я первым делом бросил взгляд в сторону ТС, и высокая позиция с расстояния в двадцать метров отлично продемонстрировала, что дело плохо. “Воронка”, само собой, сбилась, но от нее и так толку было мало. Сила, которую задействовали двое шаманов, была чудовищна. Вал лиловой растительности уже захлестнул статуи, переваливаясь на площадку ТС, и полз дальше, все теснее сжимая пространство, где метались Гонор с Каспером, не оставляя попыток сражаться. Бесполезных попыток. Нам это не по зубам. Нет у нас таких средств, чтобы сдержать такую силу Жизни.

Близкий множественный шелест вновь привлек внимание. Чертовы побеги десятками извивающихся змей ползли на мое возвышение со всех сторон, заглушая прежнюю растительность, раздирая траву и ломая кусты. Быстро же они меня нашли. Еще бы – глазами шаманов. Сила перла просто неимоверная, еще немного, и растения разберут строение по камушку. И тут, словно выполняя жгучее желание покончить со всем этим как можно скорее, пришло долгожданное сообщение по чату:

Ника: “Нашла! Вижу шамана! Задира засек, уж не знаю как, но почуял! Он почти не виден, лишь свечение. Мне нужна помощь! Неудобный угол обстрела, переместиться не могу, кругом эти лианы лезут. Боюсь спугнуть, а завалить нужно сразу…”

Месть: “Я близко, иду”.

Гонор: “Филин, давай к Нике! Нам не пробиться!”

Каспер: “Пару минут продержимся. Достаньте гадов”.

Оба правы, я и сам это понимал, поэтому напрасно тратить время на бесполезные споры не стал. Засек местоположение Ники по карте, разбежался и перепрыгнул на соседнюю крышу обычным прыжком. Энергии и так нет, “Двойника” разумнее придержать, чтобы хоть немного восстановить силы. Фух, еле перемахнул – почти четыре метра. Нога при приземлении едва не подвела, отдалась болью, подвернулась, еле успел вцепиться руками в низкорослое деревце для равновесия. Прихрамывая, снова разбежался, прыгнул. Еще несколько прыжков удались полегче, все-таки я уже давно не тот слабак, каким пришел в локацию. Лианы лиловым шевелящимся морем волновались внизу, в провалах между строений, тянулись ко мне, реагируя на движение, словно у них глаза на каждой плети. Клятая магия. Не дай Гаэдо ошибиться и рухнуть вниз, не факт, что сумею выбрать без респа. Блоха несся на несколько переулков дальше, стараясь держаться от лиан в недосягаемости. Сейчас он не мог мне помочь, придется справляться самому. А вот реющий в небе Задира вполне может пригодиться.

Филин: “Ника, я уже близко, должен тебя видеть. Где твой шаман?”

Из обычных кустов на соседней крыше высунулась кисть, поманила пальцем. Забавно выглядит, хотя ситуация и не располагает к веселью.

Ника: “Поставила метку на карте, не видишь, что ли?”

Справедливый упрек, но как тут разглядеть, когда скачешь, как сумасшедший. Укрывшись за очередным деревцем, я уставился в указанном направлении. Точно. Не сразу, но все же зацепил зрением – некое радужное сияние, едва различимое. Шаман тоже спрятался в зарослях естественного происхождения, прикинулся кустиком и ждал, когда нас разотрет в порошок пробужденная им магическая хрень. Но где второй? Ладно, будем решать проблемы по мере поступления, смерть одного шамана тоже должна ослабить натиск лиловой напасти на ТС. Так, на карте метка блондинки тоже пристроилась на строении через пару крыш, должна достать. Лианы нас вроде пока потеряли и хотя что-то уже шелестит внизу, некогда смотреть.

Гонор: “Быстрее там! Мы с Каспером не железные!”

Филин: “Месть, твой голем рядом?”

Месть: “Прямо на тебя смотрит. Метров тридцать. Ближе сразу засекут, шумный он и большой”.

Филин: “Ясно. Долбану на счет три, если сразу не прибью, бросай голема в атаку, да стрелами поддержите”.

К сожалению, использовать “Последний аргумент” не вышло – все-таки цель должна быть видна предельно четко. Зараза, каждая секунда на счету, фреймы Каспера и Гонора уже серьезно просели, они сражались явно из последних сил. Нужно было все-таки послать голема к ним, упрямство клирика не всегда к месту. “Воронка” тоже не вариант, долго раскачивается. Да и “Шаровая” требует драгоценного времени – пока скастуешь, пока долетит, а летит она в сравнении с тем же “Ледяным копьем” неспешно… А копьем хрен попадешь, вместо цели – едва различимое мерцание в воздухе. Остается самое простое, зато наверняка.

Я привстал и сфера над плечом вспыхнула, послав “Выбросом” несколько длиннющих голубых молний. Внутри протянуло резкой болью, словно ножом по внутренностям полоснуло – сильный перерасход. Но удар пришелся точно в цель – фигура шамана вывалилась из инвиза, он рухнул на крышу и покатился, ломая кусты, дымясь и рассыпая искры. Со стороны донесся нарастающий шум – треск, грохот и топот, голем разгонялся к цели по кратчайшей прямой, тараня на своем пути развалины древних строений, пробивая их мощным массивным телом как пушечным ядром.

Крыша под моими ногами вдруг застонала от мощного удара изнутри, и здоровенный кусок рухнул вниз, увлекая меня за собой. Переход со света в сумрак полуразрушенного строения оказался резок. Я хоть и успел сгруппироваться, но приземлился вслепую, среди столба пыли, поднятого падающими за мной обломками. Посох выбило из руки – неудачно приложился запястьем о перегородку, развалив ее напрочь, да еще и зацепился за что-то концом, едва не вывернув руку в плече. Левая нога снова подвернулась в самый неподходящий момент...

Но это меня и спасло.

Второй шаман оказался здесь, прямо в этом жилище. Возможно, до нападения на собрата он был слишком сильно занят камланием, не желая срывать концентрацию, но когда возникла реальная угроза, прочувствовал ее и тут же перенес внимание на ближайшего противника. Мне просто не повезло этим противником оказаться.

Низкорослый и коренастый в сравнении с остальными соплеменниками ящеролюд противно завизжал, словно жена, прихватившая мужа прямиком на любовнице в семейной постели. Самка?! Раскрыв зубастую пасть и вскинув когтистую лапу, шаманка бросилась на меня. Быстрый взмах – и метровый жезл из причудливо сплетенных прутьев, рассыпая зеленоватые искры, пронесся мимо, как только я рухнул навзничь.