Сборник "Посольский десант"

Они и в самом деле оказались тогда - впрочем, не так и давно это было, время пока еще измерялось часами, а не сутками и неделями - в непонятной и сейчас еще необъяснимой ситуации. Полностью заправленная на Иссоре машина после нырка великолепно держала сопространство, настолько спокойное, что уже на вторые сутки капитан Меркурий и посол Изнов решили, что вахту можно доверять и Аласу с Гостом - для чего они временно из невольных пассажиров были повышены до ранга временных членов экипажа. Все равно на дежурстве делать было нечего; случись что - генеральный компьютер корабля не только доложил бы немедля об осложнении, но и, не дожидаясь вопроса, выдал бы три, четыре, пять возможных решений - оставалось бы только выбрать любое по собственному вкусу. По малой затруднительности вахты сделали шестичасовыми; подвахта, по отсутствию занятий, если не возилась на крохотном - два метра на полтора - камбузе, предаваясь греху чревоугодия, то гоняла на бытовом экране мультики, благо запас таких кристаллов у Меркурия оказался практически неисчерпаемым. Когда попадалось что-то особо смешное или же трогательное - к зрителю присоединялся и вахтенный, и они ржали или хлюпали носами вместе. При этом они ничем не рисковали: остальные члены экипажа - или беглецы, или путешественники, называй как угодно, - продолжали спать с таким усердием, словно сон и был главным их занятием и предназначением в жизни; даже не самый избалованный среди них Федоров еще в самом начале полета заявил, что после тюремной койки он, похоже, никогда в жизни не отоспится. На что Гост возразил, что, попади терране в казенную, а не частную тюрягу, поваляйся на тамошних нарах - тогда только и сообразили бы, что такое - комфорт, хотя бы и тюремный, а что - его отсутствие. На что Федоров, в свою очередь, ответил, что поскольку там, куда они летели, акционерных тюрем вроде бы нет, Госту предстоит со всем этим познакомиться раньше всех остальных - кроме Аласа, может быть. Алас же усмехнулся и сказал, что офицеры его ранга на нары не попадают, даже оказавшись в руках своих злейших врагов, ибо все мироздание зиждется на понятиях рангов и привилегий. После этого, так и не сделав заключительного совместного заявления, все разошлись кому куда положено было: одни - припухать в койках, другие же - глазеть на экраны.

Вот и тогда, с приближением - неведомым для них - весьма острого момента, и вахтенный Гост, и бодрствующий Алас с немалым увлечением просматривали очередной мультик. Совесть и одного и другого была при этом совершенно спокойна, хотя главный монитор и был оставлен без всякого наблюдения; и они были правы в общем-то, потому что при всяком изменении генеральный компьютер немедля выдал бы информацию не только на главный, но и вообще на все экраны, включенные в это время. Корабль ведь в принципе был приспособлен для обслуживания одним-единственным существом, объединявшим в себе и капитана, и экипаж, и пассажира, и вообще все на свете. Так что возникни вдруг опасность - оповещение о ней вмиг было бы выведено и на этот, бытовой экран, и экипаж смог бы сразу же принять все возможные и нужные меры по ее устранению. Вот оба и глазели на всяческие прыжки и гримасы до смешного уродливых персонажей. Фильм закончился - и тут же, после секундного перерыва, пошел следующий: кристаллы в аппарате менялись автоматически.

–  Пожрать бы, - сказал Гост.
– Может, прервемся на полчаса?

–  Ага, - согласился Алас.
– Вот этот еще посмотрим - и сделаем паузу. Не искусством единым сыт живущий, но также и грубой пищею.

–  Ладно, - согласился Гост.
– Смотри, а это уже совсем другая серия.

–  Космическая, - подтвердил Алас.
– Такие еще не попадались. Ну, поглядим, что там у них такое завяжется. Не иначе как война в пространстве?

–  Да нет, это не пространство, - опроверг догадку Гост.
– Сам видишь: ни звезд, ничего, одна серость. Как вот вокруг нас. Нет, они скорее тоже в сопространстве находятся. Как мы.

–  Войну в сопространстве покажут?
– предположил Алас.
– Разве в сопространстве могут быть военные действия?

–  Да вроде бы нет, - ответил Гост.
– Только это ведь кино. А в кино все возможно. Тем более в мультиках. Что придумаешь, то и рисуй, йомть. Вот бы и в жизни так. Я бы себе нарисовал…

–  Точно, война, - сказал Алас.
– Может, разбудить наших - пусть тоже посмотрят?

–  Вот если станешь их будить, - предостерег Гост, - то война и на самом деле будет. Они нас подушками закидают.

–  Буди не буди, - проговорил Алас с ухмылкой, - все равно они не проснутся. Они теперь не меньше суток будут спать. А то и побольше.

–  Ну, уж не так плохо они у меня спали, как жалуются…

–  А это никакого значения не имеет. Я их накрепко убаюкал.

–  Ты?..

–  Ужин-то я готовил. А у Меркурия аптечка на борту богатая. В таких делах я уж как-нибудь разбираюсь.

–  Ты что же… отравил их? До смерти??

–  Ну за кого ты меня принимаешь… Зачем мне покойники? Да и нам с тобой корабль не посадить, когда придет время. Я их крепенько усыпил.

–  Зачем?

–  Для свободы действий. Мне с самого начала очень не улыбалось лететь на Терру, да и Федерация Гра для меня - не большой подарок. И для тебя, кстати, тоже. Потом - у нас полный груз протида, стоит он, как ты сам знаешь, густых денег - почему бы нам самим не реализовать товар? Вот я и решил: пускай они поспят, а мы с тобой тем временем обо всем договоримся и решим - куда поворачивать и какую легенду сочинить, чтобы никому было не придраться. Сознайся: неплохо ведь придумано, а?

Гост склонил голову к правому плечу, потом к левому.

–  Ну… Что-то в этом есть, а чего-то, может, и не хватает… Ладно, раз уж такое дело - поразмыслим. Времени, ты говоришь, хватит?

–  Времени - полные трюмы.

–  Ну, давай тогда мультик досмотрим. Что там? Ты смотри, и точно - там у них война назревает. Столько кораблей. А вооружение какое! Ну-у! Я такого и не видал никогда. Нет, это не ракетное, ручаюсь. Такие цилиндры…

–  Смотри: отблескивает. Там оптика какая-то, что ли? Лазерные деструкторы?

–  Хорошо, если только лазерные… Может, авторы их и аннигиляторами вооружили - экран все стерпит… Ага, ну наконец. Субтитры пошли. Сейчас все поймем. Смотри, смотри, как выстраиваются: словно бы кольцом… Вокруг кого это они? В центре-то кто?

–  Да в центре, похоже, мы… - пробормотал Алас.
– Ага! Постой! Все понятно. Это не мультик, парень, понял?

–  А что же?

–  Это игра. Нормальная компьютерная игра. Вот не думал, что Меркурий этим увлекается! Серьезный мужик вроде бы. Игра! И мы в ней должны участвовать. Только как? Ага, наверное, в субтитрах и дается объяснение… Шрифт очень мелкий. Да и язык какой-то… Ты можешь понять?

–  Если бы. Хреновина какая-то. На иссорский ничуть не похоже. И с граанским - ничего общего. Может, из синерианской группы? Поднять Меркурия?

–  Я же тебе сказал: его теперь пушкой не растолкаешь. Нет, это не синерианский: знаки ведь совсем другие - никакого сходства. Стой. А может - террана? Ну, на которой эти двое говорят.

–  Не канается. Я их тексты видал - на их языке. Ничего общего.

–  Вот угораздило дворянина набрать титр на тарабарском наречии. Как же нам в эту игру включиться?

–  Погоди. Понял. У нас же Генеральный компьютер есть.

–  Ну и что?

–  Машина мощнейшая. Подключим его к игре; голову на отсечение - он за полминуты этот язык разгадает и нам все на блюдечке выложит.

–  Светлая идея. Только он ведь и так при деле?

–  Какие у него дела: наблюдать за пустым сопространством. При его-то мощности! Да он и не заметит дополнительной нагрузки!

–  Меня ты уговорил. Осталось уговорить компьютер. Пошли в пост! А то игра-то идет, смотри: они уже кольцом стоят и начали, похоже, стягиваться к центру - к нам с тобой. Пора войти в игру. Давай!

Дверь послушно уехала в переборку, и оба оказались в центральном посту корабля. И остановились, каменея.

Потому что на большом мониторе Генерального компьютера увидели то же самое, что было и на маленьком, служившем для развлечений. Только в другом увеличении. И видно все было очень четко и ясно.

–  Дьявол!
– пробормотал Алас.
– Он что - сам подключился, что ли? Откликнулся на наше желание?

Но Гост начал уже понимать, что к чему. И ему сделалось очень не по себе.