Счастье Мануэлы
Шрифт:
Через мгновение удивленная медсестра пригласила Хосинду в кабинет доктора. Увидев гостью, тот вышел из-за стола навстречу и радостно поприветствовал:
— Какими судьбами?
Знахарка поджала губы и, внимательно посмотрев в лицо Альборноса, произнесла:
— Вы знаете, что я никогда вас не беспокоила и делала все, о чем вы меня просили… Если нужно было кого-нибудь спрятать, позаботиться…
Доктор, за которым водились кое-какие грешки, побледнел.
— Да, это правда, — выдавил из себя он.
— А сейчас мне нужна ваша
Сеньора Салинос робко переступила порог кабинета и, сделав несколько шагов, замерла на середине комнаты.
Заинтригованный внешним видом незнакомки, доктор вопросительно посмотрел на Хосинду. Старуха указала на вошедшую и уверенно заявила:
— Нужно, чтобы вы сделали лицо этой женщине. Лицо такое же, как эта маска… Точную копию.
Альборнос внимательно осмотрел стройную фигурку Исабель и поджал губы.
— Сеньора разборчива, ее не устроит плохая работа или ошибка, — предупредила мужчину Хосинда, заметив его похотливый взгляд. — Вы понимаете, доктор?
Альборнос пожал плечами.
— Мне нужно увидеть ее лицо, — как бы между прочим заметил он.
Услышав это, Исабель вздрогнула, а Хосинда сурово нахмурила брови.
— У нее нет лица, и маска должна послужить моделью, — пояснила она и умоляюще попросила: — Сделайте все возможное…
Отбросив в сторону все эмоции и приготовившись к самому худшему, Альборнос шагнул к Исабель и вежливо произнес:
— Снимите маску, пожалуйста.
Женщина оглянулась на старуху и, подбадриваемая ею, развязала тесемки…
— О Боже! — отшатнулся много повидавший на своем веку доктор и, указывая пальцем на лицо пациентки, брезгливо спросил: — Что это?
«Если врач так реагирует на меня, что уже говорить о других…» — с горечью подумала Исабель и заплакала.
Заметив слезы на глазах подопечной, знахарка разозлилась.
— Доктор, у нас нет времени, — сурово заявила она. — Нужно сделать все как можно скорее.
Хосинда слишком многое знала об Альборносе, и в какой-то мере он был полностью зависим от нее. Именно это и заставило мужчину быстро собрать инструменты и начать осмотр Исабель. Несколько минут он молча изучал лицо женщины и наконец неуверенно выдавил из себя:
— Сейчас я ничего не могу сказать… Но, я думаю, можно найти какое-нибудь решение…
Хосинда, услышав сомнения в голосе Альборноса, угрожающе проговорила:
— Надеюсь, вы сделаете все возможное, доктор.
— Насколько это зависит от меня, — быстро нашелся врач, на мгновение оторвавшись от осмотра.
— Хорошо, продолжайте, — разрешила старуха, словно она была главным специалистом в этой области.
Доктор смущенно кашлянул.
— Но ведь раньше речь шла об изменении лица: убрать шрам, какие-то линии…
Знахарка хитро улыбнулась и решила направить разговор в опасное русло.
— Я помню вашу блестящую работу с лицом женщины, обожженной кислотой… — Хосинда выдержала небольшую паузу. — Разве
вы забыли об этом?Альборнос дернулся, словно его ошпарили кипятком. Эта операция едва не стоила ему лицензии.
— Мускулы там были не затронуты, а здесь их нет… Но мы сделаем все возможное… — неуверенно пробормотал он и добавил: — Постараемся достичь того сходства, которое вы хотите.
Сомнения в голосе Альборноса читались так явно, что и Исабель обратила на них внимание. Если до этого у молодой женщины были какие-то надежды на выздоровление, то теперь и они улетучились. Она приподнялась на кушетке и закрыла лицо руками, чувствуя, как по изуродованным щекам текут горячие ручейки слез. Хосинда погладила подопечную по голове и вздохнула.
— Не плачь, успокойся. Доктор Альборнос создаст новое лицо.
Сеньора Салинос была уже не в состоянии сдержать свои чувства. Сквозь громкие рыдания до доктора и Хосинды донеслись ее слова:
— Кто-нибудь должен мне помочь… Каждый последующий миг делает мою жизнь похожей на смерть… Мое лицо уничтожено, и постепенно стирается память обо мне… Мое место занимают чувства к другой женщине…
Вдруг Исабель вскочила и, прикрывая лицо маской, выбежала в приемную. Альборнос бросился к двери, намереваясь догнать пациентку, однако знахарка остановила его за локоть.
— Вы должны что-нибудь сделать, доктор, — сурово проговорила она. — Очень важно, чтобы эта женщина смогла вернуться в свой дом.
Альборнос, до этого не решавшийся сказать правду, наконец-то вынес вердикт:
— Я не могу творить чудеса…
Старуха помяла, что Исабель потребуется много времени, чтобы вернулся ее прежний облик.
— Вы должны это сделать, — умоляюще прошептала знахарка.
Интонации старухи смягчили сердце доктора.
— Мне нужно ее обследовать, — после секундной паузы согласился он. — Если это будет в моих силах, я сделаю все возможное.
— Я верю вам, доктор, — Хосинда, успокоившись, открыла дверь и вдруг остолбенела — Исабель в приемной не было…
Исабель бежала по улице незнакомого городка куда глаза глядят. Ее сердце переполняли противоречивые чувства — страх за свое будущее и ненависть к Хосинде.
«Она привела меня к какому-то шарлатану, который годится лишь для того, чтобы укорачивать носы и убирать морщины, — подумала женщина. — Я сама найду врача, и не нужна мне помощь какой-то сумасшедшей старухи…»
Немного успокоившись, Исабель замедлила шаг. Увидев вывеску с надписью «Кафе», она почувствовала, что хочет есть.
«Зайду, выпью чашечку кофе, — решила сеньора. — Ведь не съедят же меня здесь…»
Толкнув стеклянную дверь, Исабель оказалась в маленьком убогом помещении, где стояло несколько столиков, за которыми сидели бедно одетые люди.
«В былые времена я бы даже не заглянула сюда…» — Сеньора села на свободное место и вдруг заметила, что невольно стала объектом всеобщего внимания.