Счастливчик

— Все принесли? — спрашивает в свой очередной приход, видя, что комната уже завалена и теперь смотрится значительно теснее, чем была.

— Почти, — отвечаю, на всякий случай осторожно делая шаг в сторону. — Что с самим пультом? Нашли ненужный корабль, с которого его можно снять?

Конечно, я мог бы собрать его вообще с нуля, но на это уйдет слишком много времени и материалов, поэтому мы договорились, что возьмем за основу пульт управления с одного из захваченных космических кораблей.

— Да, — кивает, — завтра с утра будет здесь.

— Отлично.

Изабелла окидывает взглядом помещение, хмурится. Видимо, на ее взгляд, комната наполнена грудой металлолома и только.

— Ты точно сможешь с помощью всего этого собрать централизованную систему для наблюдения за роботами и управления ими? — спрашивает, наверное, в сотый раз за сегодня.

Так и танцуем друг перед другом: один спрашивает, второй врет в ответ.

— Смогу, — заверяю. — Но сколько буду возиться, пока точно не скажу.

— А когда тебе понадобится доступ в сеть?

Прямо сейчас.

Сдерживаю первый порыв — нечего показывать свою заинтересованность.

— Прямо чтобы понадобился — скорее, через пару дней, — отвечаю спокойно, — но лучше, чтобы он у меня был, чтобы не пришлось бежать за тобой и дергать в срочном порядке.

Изабелла улыбается, ей нравится, что я ценю ее время и понимаю занятость.

— Тогда я прямо сейчас вышлю тебе пароли, — решает, вызывает экран над своим запястьем.

— Высылай, — отвечаю равнодушно, а у самого аж руки зудят немедленно воспользоваться выданным доступом, чтобы найти в базе Пандоры то, что мне нужно.

Мой комм светится, оповещая о приеме данных. Изабелла задерживается на нем взглядом и как-то сразу напрягается.

— Что? — спрашиваю, напрягаясь сам: надеюсь, я нигде не прокололся?

— Разве твой коммуникатор светился не зеленым?

— Ну да, — подтверждаю беспечно. — Я вернул обратно синий. Мне он больше нравится.

— Ты его разбирал? — вопрос в лоб.

Ну, ясно — волнуется, не нашел ли я ее маячок. Поздновато сообразила, что если я с техникой на "ты", то мне раз плюнуть полностью разобрать и собрать комм заново.

Делаю удивленное лицо.

— Зачем? Просто изменил настройки. А что?

— Ааа, — тянет, расслабляясь. — Да так, ничего, — дергает плечом, — просто вспомнила, как техники говорили, что не смогли его тогда разобрать. Вот и подумала, делал ли это ты. Ты ведь уже доказал, что запросто делаешь то, на что не способны другие.

Не разобрали они, ага. Еще как разобрали и своими кривыми ручками чуть не испортили моего любимца.

— Хм, — делаю вид, что задумался. Дразню: — Не разбирал, ты права, надо попробовать.

— Не трать время, — Изабелла же пользуется тем, что я отвлекся и перестал держать оборону, и вновь хватает меня под руку. — Я просто рассуждала вслух. Тебе и без моих домыслов есть чем заняться.

Интересно, она отдает себе отчет в том, что если бы я не изучил коммуникатор вдоль и поперек в первый же день, то после ее слов сделал бы это немедленно? Или я изначально занесен в список "милых и глупых"?

— Кстати, госпожа Корденец звонила, — Изабелла спешит перевести тему и отвлечь мое внимание от комма. — Передает тебе привет.

— Поблагодари ее от меня, — отзываюсь, думая, как бы ее от себя отцепить, — и в следующий раз тоже что-нибудь передай.

— Что?

— Ну, что-нибудь приятное.

— Хорошо, — расцветает Изабелла и, наоборот, вцепляется в меня еще крепче. — Рада, что ты взялся за ум. С Дорой Корденец нужно поддерживать теплые отношения, это всем только на пользу.

Тебе особенно, ага.

— Да куда ж вы ставите? — чтобы скинуть с себя Изабеллу, незаслуженно напускаюсь на охранников, притащивших очередную порцию техники со склада. — Не туда. Сюда тащите.

Мой план срабатывает: видя, что я занят, начальница сектора выпускает мою руку из своих цепких пальцев, говорит, что зайдет попозже, и уходит.

Выдыхаю с облегчением.

— Ладно, парни, — машу рукой переполошившимся охранникам, — бросайте там, я потом разберусь. Спасибо.

На меня поглядывают с опаской, но не спорят. Я теперь прямо-таки вип-персона, мне больше никто не возражает.

Чуть ли не с любовью вспоминаю споры со своей командой техников в первые дни совместной работы: те, по крайней мере, не боялись высказывать свое мнение в лицо.

* * *

На следующий день Вилли с тоской во взгляде осматривает владения.

— Теперь целый день будем торчать здесь?

— Ага, — забавляюсь его реакцией.

Как мой постоянный охранник, он тоже сменил место работы со склада на эту комнату. Только склад большой, и там Вилли мог целыми днями наматывать по нему километраж, а тут от силы двадцать квадратов пространства, окно и дверь.

— На обед хоть будем теперь ходить? — спрашивает с надеждой. — А то так и помереть со скуки недолго.

Хм, забавный способ развлечься — пообедать.

— Ты можешь ходить, — разрешаю.

— Как же, — вздыхает, — я не должен ни на минуту выпускать тебя из виду.

Бедолага, раньше он никогда не работал телохранителем. Это мне не впервой — за мной-то с детства таскается охрана.

— Ладно, — сжаливаюсь, — будем обедать.

Мне-то? Я не собираюсь заканчивать никакой пульт управления. Теперь мне нужно лишь потянуть время, чтобы получить необходимые данные и спланировать побег.

— Вот это дело, — радуется Вилли, даже потирает живот, будто уже проголодался, хотя после завтрака прошло всего пара часов.

После чего делает круг по помещению. Шаги у него широкие, так что первый круг заканчивается слишком быстро, приходится делать второй, третий…

Сижу на полу, ковыряясь в клубке проводов. Поднимаю голову.

— Вил, дверь закрыта, — говорю, — никто сюда не ворвется. Расслабься. Сядь, почитай что-нибудь, что ли?

Останавливается напротив, смотрит недоверчиво.