Сделай ставку - и беги, Москва бьет с носка

– Хватит интриговать. Ну, покажи же, - она выхватила коробочку, открыла и - взвизгнула радостно, - внутри блеснуло кольцо с камнем.
– Ванюшка! Милый. Как раз такое, как я хотела! Господи! Солнышко мое.

На глазах у всего ресторана подпрыгнула, обвив руками его шею.

– Вот внешне грубиянище. И только я знаю, какой же ты у меня заботливый. Хотя по правде боялась, что забудешь, - она потерлась о его щеку.

– За кого ты меня принимаешь?!
– загремел Иван. Он подхватил Вику подмышки, подбросил так, что она вскрикнула, поймал на руки, и так и понес, - зардевшуюся, одной рукой обнимающую его за шею, другой безуспешно пытающуюся одернуть задравшееся платье. Поднес к столу, осторожно поставил на пол, торжествующе оглядел собутыльников.

– Сегодня исполнилось двадцать лет..

– он выдержал паузу. И - набрав воздуха, подавил шум оркестра, - Моей невесте!

Все вскочили, ошарашенные. Зааплодировали соседние столики. Юра Осинцев показал Ивану большой палец. - Ваня! Я не помню, чтоб давала согласие...
– пробормотала счастливо потрясенная Виктория.

– Так дай!
– Листопад с силой прижал ее к себе.
– Ужин по поводу помолвки за мой счет! Нинка, шампанского на стол и - ни в чем не отказывать моим гостям. Гулеваем!.. Антоша!

Он залез в запасной карман, вывалил оттуда на стол спрессованную пачку документов, под нацеленным взглядом Вадима Непомнящего порылся в них, разыскал смятый конверт, протянул Антону.
– Гонорар за статью получил. Назначаю тебя казначеем!...Как узнал-то?
– шепнул он. - Я- то случайно!
– Антон убрал конверт.
– Хорошо хоть успел заскочить в ювелирный. Знал ведь, что забудешь. Деньги у тети Паши на денек "стрельнул". Ей как раз пенсию принесли. Сейчас сидит в подвале, молится, как бы со мной чего до утра не случилось. А вот ты, Ванька, если по правде, - свинья свиньей.

От полноты чувств Иван облапил Антона, едва не задушив.

Чуткий, преданный друг. Любимая женщина, красавица, при всех и всем на зависть бросившаяся ему на шею. Это было что-то! Теперь он удивлялся, почему очевидная мысль жениться на Вике не пришла ему раньше? Ведь такую девочку - только зазевайся - уведут на раз. Иван чувствовал себя совершенно счастливым. И, как с ним в таких случаях бывало, от полноты чувств беспрестанно хохмил, так что хохот охватил уже и соседние столы, потянувшиеся брататься. Оркестр теперь играл исключительно "по просьбе нашего дорогого гостя, человека большого сердца Ивана Андреевича - для его невесты". Но прошло два часа. Веселье стало угасать, стол, как бывает к концу вечера, рассыпался. Вадим Непомнящий, не в силах видеть счастливых лиц жениха и - особенно - невесты, перебрался в бар. Сама Виктория отошла в туалет. Казначей Антон отправился рассчитываться с Нинкой Митягиной.

Так что за столом остались благодушный, скинувший пиджак Иван в компании удрученного Маргелова.

– Чего поник?
– заметил Иван.

– Думаю из райкома уходить, - ответил Маргелов.
– Достали они меня. Без образования, без образования! А где его взять? Маргелыч с надеждой посмотрел на Листопада.

По своему воспитанию и образованию Валёк Маргелов и впрямь был совершеннейший недоросль из тех, что во множестве произрастают на Среднерусской возвышенности. На сеансе художественного фильма "Ромео и Джульетта" сопел и толкал соседей локтями, выпытывая, чем все закончится. Гонконг путал то с Гондоном, то с Гонококками, - воспринимая как неведомую азиатскую болезнь. С русскими болезнями, впрочем, у него тоже выходило очень стремно. Даже своему семейному счастью он был обязан элементарной гонорее. Два года назад, по настоянию родителей, Валек женился, без всякой впрочем охоты. Через пару дней после свадьбы юная жена обнаружила на собственном лобке шевелящихся гадов. - Что это?
– с ужасом спросила она. - Это мондавошки, - просветил ее честный Маргелов.
– Не обращай внимания. У меня такие же! Керосинчиком на пару обрызгаем, и - всех делов. Жена тут же подала на развод. С тех пор холостой, а потому семейно счастливый Маргелов называл мондавошек не иначе как "мои маленькие друзья".

Впрочем природа справедлива. И, обделяя в одном, вознаграждает другим. Рукастый Валек Маргелов обожал технику.

Еще два года назад он ухитрился из старых запчастей собрать легковушку, на которой втайне от обкомовского начальства подрабатывал по вечерам "от бордюра". Среди "извозчиков" Маргелов и его неказистое, но шустрое создание были популярны. Машину прозвали мустангом. Его самого - мустангёром. А Иван как раз собирался покупать "Жигули". - Ладно, возьму под свое крыло, - решил он.

– У меня при кафедре мастерская есть. Оформлю заочником и - лаборантом. Будешь меня обслуживать. Сумеешь? - Да я для Вас всё! - Маргелыч сладко задохнулся, даже не заметив, как перешел на Вы.
– Увидите, лучшего студента у Вас не будет. Что скажете, то и сделаю. И ремонт по квартире могу. И на даче чего надо. Потом если насчет достать, так это что угодно. Единственная промашка с учебой. Не дается, зараза!

– Сдадим, - невнимательно пообещал Иван. Покровительственно потрепал Маргелова по щеке.
– Можешь увольняться, беру. Всё это время расположившийся по соседству Юра Осинцев намекающе ему подмигивал. И Ивану это осточертело. Понимая, что объяснения не избежать, он кивнул комитетчику на дверь веранды. Поднялся сам.

"Рано ли поздно. Но с этим шо-то надо делать", - решился он.

Антон нашел Митягину в служебной комнатке грустящей над рюмкой коньяка.

Расчет с советским официантом, даже если это твой приятель, - дело тонкое и чрезвычайно деликатное. Потребовать, скажем, счет - значило оскорбить недоверием и порвать всяческие отношения. Такое мог себе позволить разве что откровенный хам. Попросить рассчитать - подобная формулировка выглядела более взвешенной. Но и здесь проступала некоторая бестактность. Потому Антон решил использовать нейтральную форму, подразумевающую безграничную степень доверия.

– Сколько с нас?
– спросил он.

– Сто семнадцать двадцать пять, - без паузы "выстрелила" Митягина.

– Как это то есть?!
– Антон опешил. Он дважды перепроверил по меню заказ и убедился, что из переданных Листопадом восьмидесяти рублей с лихвой хватает семидесяти.

– Сто семнадцать двадцать пять!
– повторила Нинка, с некоторым раздражением.
– Платишь или опять в долг? - Нинон, может, ты нас с другими перепутала? - Я никогда ничего не путаю, - Нинка вытащила счеты и, шевеля губами, принялась ловко перебрасывать костяшки. - Всё правильно, - она удовлетворенно показала счеты, - на них действительно значилось сто семнадцать двадцать пять.

– Присядь, присядь, - Антон потянул ее за рукав, посадил рядом.
– Давай вместе пересчитаем. Ладно, да?

Он вытянул меню. Это было неприлично, и Нинка нахмурилась.

– Не сердись. Так быстро как ты я считать не умею. А за общак отвечаю. Вот смотри, - Антон принялся водить пальцем по столбцам.
– Десять порций помидоров по 34 копейки - это умножаем, пусть по тридцать пять, три пятьдесят. Кладем на круг четыре. Теперь спиртное - три "Столичной", два коньяка ...

– Шампанское уже забыл?!

– Да, хорошо, две бутылки. Это все вместе сорок. Пусть даже сорок пять, - свои люди. Второе - бифштексы, шницели. Опять с запасом - двадцать. Итого!

– А нарзан?!

– Еще пару рублей. Итого - семьдесят один. Ничего вроде не забыл. Согласна, нет?

– Да мне-то что! Лишь бы по правде, - Нинка вновь подхватила счеты.

– Так! Помидоры брали? Водку пили? Шампанское брали? Второе ели?
– бормотала она, в то время как пальцы ее с космической скоростью метали костяшки.
– Итого гляди сам!

Она повернула счеты к Антону, - на них опять застыли сто семнадцать двадцать пять.

– Мне чужого не надо, - гордо сообщила Нинка и с укором посмотрела на клиента своими честными бесстыжими глазами. Только теперь Антон заметил, что официантка основательно пьяна. Он успокаивающе огладил ее талию.

– Подожди, Ниночка, не горячись. Давай еще раз пройдемся. Только не спеша.

– Да чего проходить-то?!
– рассердилась та.
– Что я тебе, шахта глубинного бурения, что ли? Я тебе хоть сто раз пересчитаю. А если денег нет, нечего по кабакам шляться.