Сделка с Богами

– Эй, Нурико, ты чего? Ты плачешь?

– Тебе показалось.

Еще всхлип.

"Ну да, конечно! Показалось мне, как же..."

Подплыв к камню, на котором сидел Нурико, я подтянулась и села, едва касаясь его.

Один взгляд на вздрагивающие плечи подтвердил мои подозрения - парень действительно плакал. Очень тихо, украдкой вытирая слезы белым платочком.

Посмотрев на луну, ярким пятном отражавшуюся в озере, я сказала задумчиво тихо:

– В тот день он защищал меня. Он погиб, спасая меня от моего врага. Знаешь... Это ведь моя вина. Если бы я только была умнее... Я бы не отпустила его одного в те проклятые горы, и он бы не погиб. Он.... всегда был со мной. И, в каком-то смысле, останется со мной навсегда, - я покачала головой, обрывая саму себя. Я и так сказала много лишнего.

– Не плачь, Нурико. Ты же все-таки мужчина...

Нурико затих, прислушиваясь. А я, притянув колено к груди, смотрела на луну, сквозь навернувшиеся слезы. И едва почувствовала, что мою руку, опиравшуюся о камень, накрыла теплая, чуть влажная от слез, ладонь Нурико.

***

Утро, по моему мнению, наступило слишком быстро. После ночных купаний, мы вернулись к мирно спящим парням и отключились, едва упав.

А утром нас разбудил хмурый и задумчивый Хотохори. Его явно что-то тревожило. Переглянувшись с Нурико, к которому подкатилась во сне под бочок, я решила выяснить это при первой же подвернувшейся возможности. Которая не преминула подвернуться почти сразу, как мы вышли из леса. Точнее через несколько часов после пробуждения.

Лесная полоса заканчивалась, и начиналось поле. А за ним, отделенное от поля рекой, стояла деревня. Там мы снова сделали небольшую остановку...

– Уф, я так устала, что даже аппетита нет...
– Я положила голову на стол. Есть хотелось, но сама мысль о том, чтобы что-нибудь запихнуть в себя казалась мне сейчас слишком ужасной.

Тамахоме, сидевший рядом со мной лишь хмыкнул на это и ушел расплачиваться за обед.

– А где Хотохори?
– спросила я у Нурико.

– Действительно...
– Нурико покрутил головой в поисках предмета своего обожания.

– Пойду, поищу.
– Поднявшись, я отправилась на поиски Второго Хранителя.

Хотохори обнаружился за пределами деревни на вершине холма.

– Что ты здесь делаешь?
– я тихо подошла к Хранителю.

Хотохори не отрываясь, продолжал скользить взглядом по кронам деревьев.

– Просто любуюсь пейзажем. Во дворце мне это не часто удается.

– Да... Здесь красиво.
– Я окинула взглядом открывающийся вид. Потом перевела взгляд на Хотохори.
– Что с тобой? Ты хмуришься все утро. Это на тебя совсем не похоже.

– Ничего. Просто вспомнил кое-что не очень веселое. Ты беспокоилась?

– Конечно, - Я подняла взгляд к небу.
– Ты же мой друг. Как и Нурико, и...

Я замолчала, не в силах закончить. Да и не требовалось это.

– Вы с ним поссорились?
– внезапно поинтересовался Хотохори.

– Не то, что бы поссорились, но...- я горько усмехнулась.
– Так заметно?

– Очень. Ты сама не своя с того дня, когда отправилась с ним в город. Меня это беспокоит. Что у вас тогда произошло?

– Просто маленькое недопонимание. Ничего больше. Это не стоит твоего беспокойства. Лучше просто отдыхай, пока у тебя есть такая возможность вдали от дворца и его проблем.

Ответить Хотохори не дали, появившиеся на окраине деревни, Тамахоме и Нурико с лошадьми.

Нам снова предстоял переход через лес.

***

Туман окутал лес практически незаметно. Сначала едва видный, он становился все плотнее. Мы с Тамахоме отбились от остальных и теперь пытались вернуться обратно, что было не так-то просто. Друг с другом мы по-прежнему не разговаривали. Я, потому, что осматривала лес на предмет опасности, а Тамахоме, видимо, был до сих пор зол на меня.

Предчувствие какой-то глобальной подлянки от этого леса никак не желало покидать меня. И не напрасно: оглянувшись в очередной раз посмотреть на притихшего Тамахоме, я попросту его не обнаружила.

"Замечательно" - я в сердцах пнула ни в чем не повинный камешек.
– "Что дальше? Стол с едой посреди леса?"

Однако, вместо стола мое внимание привлекло кое-что другое.

Звуки флейты...

Той самой флейты, которую Аюру подарил на десятилетие Котоку. Ее невозможно было спутать с чем-либо другим, как и любимую мелодию Котоку, и я, забыв обо всем на свете, кинулась сломя голову на звук. Обо всем, включая причину, по которой в прошлой жизни увидела стол с любимыми блюдами по среди леса в тумане.

"Ловушка!" - завопило сознание в тот момент, когда уже ничего сделать было нельзя. Один шаг по инерции - и я в мрачном помещении. Позади непробиваемое стекло, а впереди... Прямо передо мной, посреди кучи непонятного хлама, стояла моя точная копия.

Ну... почти точная.

Зеркальная Миака словно явилась ко мне из прошлого. Точная копия той меня, какой я была больше ста лет назад, начиная от прически и заканчивая взглядом клинически счастливой идиотки. И это была совсем не та "Миака", которую я рассчитывала увидеть.

– Кто ты такая?
– грозно спросила я у девушки.

– Как кто?
– спросила Отражение, глупо хлопнув ресницами.
– Я - это ты. Ты - это я. Хотя... Я - это я? А ты - это ты? Или я? А-а, я запуталась!!

Взвыв, она схватилась за голову и опустилась на пол. Я в недоумении смотрела на нее, пока она бормотала, пытаясь понять кто из нас кто.

– Миака!
– разрушил тишину знакомый голос извне.

Обернувшись к стеклу, я увидела ищущего меня Тамахоме.

– Тамахоме!
– воскликнули мы с Отражением одновременно. Я удивленно, она радостно.

– Тамахоме!
– она бросилась к стеклу, намереваясь проскочить наружу, но я успела помешать.

– А ну, стой! Кто сказал, что я тебя пущу туда?
– грозно нависла я над Зеркальной.

– Пусти меня! Тамахоме!!
– отражение захныкала и, выворачивая свое запястье из моего захвата, стала громко звать Первого Хранителя.

Помня, чем все закончилось в прошлый раз, я попыталась оттащить Зеркальную от единственного выхода, но забыла одну важную вещь. Единственную черту, которая была у меняв любом воплощении и жизни - упрямство. Поняв, что вырваться она не сможет, Зеркальная использовала эффект неожиданности и укусила меня. К сожалению, ее задумка удалась - моя хватка ослабла лишь на секунду. Которой хватило, чтобы вырвать руку и оказаться рядом со стеклом.

Всего шаг и мое Отражение на свободе, а я снова врезаюсь в преграду.

– Ч-Черт!

Рука отзывается на мое раздражение глухой болью - Зеркальная прокусила кожу до крови, вырываясь на волю. И вот она достигла цели, а мне еще предстоит над этим думать.

Конечно, за те века, что существует этот мир, появилось немало способов уничтожения подобных Зеркалок. Но не все они подходили мне в данный момент. Точнее, не подходил ни один. Использовать их, значило бы выдать себя перед Тайцкун. А приказ Мастера на этот счет был однозначен.