Сделка с Богами

Опустившись на пол рядом с кроватью, я вытряхнула содержимое мешочка себе на колени.

Рассматривая мерцающую в свете ламп поверхность зеркала, я перебирала в памяти все, что со мной произошло с момента прибытия в этот мир. И чем больше вспоминала, тем меньше мне нравилось происходящее. То, что я просто забыла о зеркале, еще не было странным, учитывая болезнь и до сих пор не прошедшую радость от встречи с друзьями. Куда более непонятным казалось появление данного предмета в моем кармане на пару с камнем памяти Мастера. Как они там оказались? Не понятно.

И еще... Нян-нян. Маленькие Хранительницы горы были напуганы чем-то и это очень хорошо ощущалось. Стоило неимоверных усилий сдержаться и не начать расспрашивать их прямо там. Интуиция подсказывала, что это было бы большой ошибкой. Но что же такого должно было случиться, чтобы Нян умоляли о помощи? И связано ли это с тем, что магия стала утекать с горы и ее окрестностей? Та еще загадка...

Но больше всего меня испугал Тайцкун. Не таким я его запомнила, совсем не таким. Хотя может это всего лишь сказывается на мне тот век, проведенный в Чертоге и научивший смотреть сквозь маски Богов? Надеюсь, что так. Но все-таки меня упорно не покидает ощущение, что я что-то забыла... Что-то очень важное.

Решив не забивать себе этим голову, авось само вспомнится, я занялась планированием своего ближайшего будущего, не загадывая, впрочем, сильно далеко.

Задача на ближайшие две недели - не помереть со скуки ожидая возвращения Хранителей!

***

Утром я, не выспавшаяся и основательно помятая, выползла из комнаты с первыми лучами солнца. Отчаянно зевая, с полотенцем подмышкой, я поплелась в сторону озера.

Поплескавшись в холодной воде, я более-менее пришла в сознание, и бодренько поползла на поиски завтрака.

Утолив первый голод, я почувствовала голод информационный и воспылала решимостью отыскать местную цитадель знаний, по-простому - библиотеку. Искомое нашлось, стоило лишь сунуться с соответствующим вопросом к первому встречному человеку, коим оказался придворный министр Фа Дзу. Меня тут же отвели в святая святых, при этом осторожно поинтересоваться, а сможет ли "достопочтимая жрица разобраться в текстах и не требуется ли ей помощь?".

Убедив, что смогу справиться сама, я наконец-то осталась наедине со свитками.

***

Спустя несколько часов я отложила последний из интересовавших меня свитков. Летописцы и разведчики Конана поработали на славу, и информация была более чем подробна. Вот только картина складывалась далеко не радужная. Явно приближающаяся война с Кутоу, отряды восточного народа, замеченные на границе с Конан. Хотя все это было вполне ожидаемо. Беспокоило другое. Странные вспышки темной энергии, замеченные магами по всей стране, нехорошее расположение звезд. Но больше всего привлек мое внимание список тревожных предсказаний с указанием имен предсказателей. Мой взгляд упал на имя одного из них - "О Докун"... Его слова были самыми странными из всех. Да и имя его казалось мне каким-то очень знакомым.

Старательно переписав в блокнот имя и адрес предсказателя, я разложила свитки по местам и покинула библиотеку.

За то время, что я провела за чтением, погода значительно ухудшилась, на небе стали собираться тучи, обещая дождь.

Крепко сжимая в руке блокнотик, я бродила по дворцу, разыскивая уже знакомого мне министра. Однако нашла я его там, где и не подумала бы искать - в Храме Сузаку. Столкнувшись с ним буквально на входе, я кратко объяснила, что нужно, вот прямо необходимо, как можно скорее встретиться с таким-то человеком. Желательно немедленно.

Столкнувшись с ослиным упрямством, коего у меня было в избытке, министр был вынужден уступить моей "просьбе" и приказать готовить паланкин для госпожи Жрицы.

Тут уж отступать пришлось мне, поскольку Фа Дзу ни в какую не соглашался выпускать меня из дворца на "своих двоих" и без надлежащей охраны. Пришлось соглашаться. Тем более, что охрана должна была подчиняться всем моим приказам беспрекословно.

Порешив на том, мы разошлись. Министр по своим делам, а я - готовиться к визиту.

Через полчаса мне сообщили, что можно отправляться и я, переодевшаяся по такому случаю в платье, вышла из комнаты.

На площади перед дворцом меня уже ждал паланкин и "небольшое" сопровождение в виде грозного вида солдат. Мысленно поморщившись, я все-таки села в паланкин.

***

Когда наша "маленькая" делегация прибыла к пункту назначения, первое, что я почувствовала, была знакомая энергия. Такая слабая, что можно не заметить.

Дождавшись, пока паланкин опустят и откинут занавеску, я ступила на землю, сразу оказавшись под зонтиком.

У ворот большого дома нас уже встречали хозяева дома - молодой мужчина и пожилая женщина.

– Для нас такая честь принимать Вас в своем доме, Госпожа Жрица, - поклонился мужчина, стоило только мне приблизиться.

– Что Вы, это для меня честь быть принятой Вами, - поклонилась в ответ я.

– Прошу, проходите в дом, - сделала приглашающий жест женщина.

– А как же....
– я обернулась, чтобы взглянуть на свою охрану и обнаружила, что большая их часть таинственным образом испарилась. И когда только успели? Рядом со мной остались только двое. Приказав им оставаться у входа, я последовала за хозяевами в дом. Проследовав в одну из комнат, мы устроились за низким столиком, лицом к лицу.

– Позвольте узнать, что же привело в наше скромное жилище столь важную персону?

– Предсказание.

– Предсказание?
– они переглянулись.

– Да, предсказание, сделанное неким О Докуном из Вашей семьи. О предсказании я узнала относительно недавно и у меня возникла пара вопросов к человеку сделавшему его. Могу ли я задать их лично предсказателю?

– Конечно, госпожа!
– начала подниматься женщина.
– Я позову его сейчас же!

– Не стоит, мама, я уже здесь.
– Из коридора в комнату ступил мальчик, и у меня на миг перехватило дыхание.
– Приветствую Вас, достопочтимая Жрица. Я слышал, Вы искали меня. Меня зовут О Докун.

– Чирико...
– приподнимаясь с места, прошептала я, глядя в знакомые, не по-детски мудрые, зеленые глаза.
– Чирико.

***

В комнате повисла тишина, прерываемая лишь звуками дождя за окном.

– Чирико...

– Да, госпожа, Вы правы. Мое имя как Хранителя Сузаку - Чирико.
– Спокойно подтвердил мальчик, чуть улыбаясь. Затем он обратился к своим притихшим родным.
– Мама, брат, позволите ли вы переговорить с достопочтимой Жрицей наедине?