Сделка с Богами

– Ну, знаешь! Подумаешь, способности! Парочка новых трюков в запасе, не более. А знания... Ну, это, пожалуй, да. Библиотеки у Мастеров и впрямь шикарные - Чирико до сих пор с благоговением вспоминает.

– Чирико?
– недоумение в голосе Хранителя заставило меня вынырнуть из воспоминаний об огромных стеллажах Небесной библиотеки, и заметить, наконец, свой промах. И возжелать для своей головы свидания со стенкой с новой силой.

Отступать было поздно. Чичири слишком умен и проницателен, чтобы у меня получилось скрыть от него правду. Но и доверить все было страшно.

Молчание затягивалось.

Смерив мужчину внимательным взглядом, я все-таки решилась спросить:

– Скажи, Чичири...
– задумчиво протянула я.
– Если я доверю тебе тайну, какова вероятность того, что на выходе из Деревни о ней узнает твой учитель?

– Не доверяешь Тайцкун?
– хмыкнул Чичири.

– Не доверяю, - признание далось неожиданно легко.

Мужчина задумался.

– В принципе, учитель уже давно не может открыто читать мой разум, - с ноткой гордости выдал он после некоторого размышления.
– А выдавать ему все я сам не стану.

– Ключевое слово здесь "открыто", - нахмурилась я.
– Он - смотритель этого мира, не забывай, пожалуйста. А это значит, что он может дневать и ночевать в твоем разуме сутками напролет, а ты и догадываться об этом не будешь.

Монах погрустнел и сгорбился. Но удивленным не выглядел. Видимо, о чем-то таком он догадывался.

– Впрочем, это можно с легкостью проверить, - тут же заявила, заставляя Чичири вскинуть голову глядя на меня с подозрением.

Искусству проникновения в чужие разумы и защите от вторжения в собственный Мастер начал меня учить сразу же, как закончился период реабилитации после комы. До этого меня надежно защищал щит, установленный Мастером, но вечно так продолжаться не могло. Обучение давалось мне невероятно легко, благодаря стоящему сейчас передо мной человеку. Всего за десятилетие мне удалось достичь мастерства в этом нелегком деле на уровне младшего Смотрителя. А со временем умения только совершенствовались.

Но, как оказалось, Чичири был совсем не так прост. И хотя я действовала очень тонко, стоило мне пересечь границу его щита, как он встрепенулся и сердито посмотрел на меня.

– Что все это значит, Юуки Миака?
– мужчина перехватил посох, готовясь обороняться.

– Прости, прости!
– я вскинула руки в примирительном жесте.
– Я просто хотела проверить, насколько хороша твоя защита. У меня и в мыслях не было вредить тебе!

Чичири, поколебавшись, все же опустил посох. Но продолжал смотреть настороженно.

– И... как?
– спросил он через минуту, отвлекая меня от насущного вопроса: о чем можно рассказать этому самому Хранителю?

– А?
– я удивленно взглянула на Чичири, отвлеченная от мыслей о странном узоре на ментальном щите монаха, но потом вспомнила суть вопроса и улыбнулась.
– Намного лучше, чем я могла ожидать. Ты заметил мое вторжение, а это уже о многом говорит. Похоже, Тайцкун и правда не рискнет пытаться прочесть тебя!
– отчего-то проснулась гордость за Четвертого Хранителя.

"И, пожалуй, это значит то, что моя тайна будет с тобой в безопасности..."

Чичири, заметив мои колебания, как-то по-доброму усмехнулся:

– Если ты сомневаешься, я могу подождать...

– Нет, - перебила я, мотнув головой. Для себя я уже все решила.
– Нет.. Если я буду ждать, то начну лишь сильнее сомневаться, и откладывать разговор все дальше и дальше. Я... Я должна довериться тебе. Иначе не смогу довериться никому.

– Ты уверена?
– спросил Чичири, становясь даже более серьезным, чем до этого.
– В конце концов, я для тебя чужой человек. Ты ничего обо мне не знаешь, так что...

– Я знаю о тебе многое, Чичири. И, как бы невероятно это не звучало, я знаю тебя самого, - признание далось неожиданно легко. Может, это и есть знак?

– Откуда?
– удивленно вскинул брови мужчина.
– Мы встречались раньше? Я не помню тебя.

– Ты и не должен, - невесело усмехнулась, подбирая слова.
– Я... Не знаю даже, как сказать. Это долгая история, а у нас не так много времени. Но, когда оно появится, я расскажу тебе ее полностью.

– Почему ты доверяешь мне?

– Потому, - я глубоко вдохнула, словно перед прыжком в воду, - что когда-то давно, в другой вероятности, мы знали друг друга. Мы мало знали о тебе и твоем прошлом, но ты заботился обо мне, и я знаю, что могу доверять тебе.

Единственный целый глаз монаха заметно округлился, и он едва не выронил посох, ожидая, видимо, чего угодно, но не этого.

– В другой вероятности?
– просипел он и, нащупав рукой позади себя стул, тяжело опустился на него, не отрывая от меня потрясенного взгляда.

– Да, - кивнула я, пристально следя за реакцией Хранителя.
– Точнее, это другая вероятность этого мира. Но, если говорить простым языком - я из будущего.

Ну, вот. Я сказала это. Теперь осталось дождаться реакции на свое признание и, если повезет, я получу сильного союзника.

Звенящую тишину разорвал шумный выдох:

– И, что же привело тебя сюда?

– Война, которая повергнет мир в хаос...

Чичири молча внимал моим словам. Мне было даже жаль скрывать от него часть правды, но Мастер запретил говорить об этом до того момента, когда информация из будущего уже не будет оказывать существенное влияние на настоящее. Единственные люди, с которыми я могла говорить об этом, были мои родные и Чирико, сохранившем память о тех днях...

В полной тишине, прерываемой лишь моим голосом, я рассказала Чичири о себе и о своей миссии в этом мире. Не вдаваясь в подробности, я поведала ему о надвигающейся войне и о том, какие беды она с собой принесет. Умолчав, разумеется, о том, что война унесет с собой жизни всех Хранителей Сузаку и Сейрю.

Говорить об этом было странно и непривычно. Слова давались с трудом, и хотелось немедленно замолчать. Но я продолжала говорить, невидящим взглядом уставившись в стену.

Под конец рассказа я чувствовала себя измученной и истощенной духовно даже больше, чем после разговоров с Тамахоме. Но вместе с тем чувствовала какое-то необъяснимое удовлетворение и легкость.

– Вот оно как, - Чичири словно постарел десяток лет в одно мгновение, и выглядел невероятно уставшим, - поэтому ты здесь.

– Да, - я подтянула колени к груди, утыкаясь них носом и невнятно бурча, - нельзя допустить повторения того кошмара. Но одна я не справлюсь. Уже не справляюсь, понимаешь? Такое чувство, будто я теряю себя. Наверное, последствия перехода. Мастер будет недоволен.

Я вздохнула, отгоняя все грустные мысли, и выпрямилась, потягиваясь.

– Слушай, Чичири...