Сделка с драконом

— И все это ты вычитал в легендах? — восхитился Терри.

Ну да, его возможность ограбить короля только порадовала.

— Легенды, архивы в Драконьих горах и знания Адриана. Я долго готовился к этому делу. Но если все удастся… Драконы и другие расы больше не будут получать крохи силы — объедки с пиршественного стола людей. Мы сможем побороться за себя!

Гроу выдохнул:

— Твой план настолько же восхитителен, насколько безумен. Но я помогу вам. Это касается всех нас.

— И я в деле! — радостно мотнул головой Терри. — Хотя мне-то просто, я ведь ничем не рискую. Умереть второй раз нельзя.

Саманта молчала, и я посмотрел на нее, задержав дыхание. Ее ответ волновал меня сильнее всего, но девушка не произнесла ни слова. На ее лице застыло странное выражение, которое я не мог расшифровать. Она испугалась? Злится на то, что я втянул ее во все это?

Наконец Саманта недобро улыбнулась и подняла на меня глаза.

— Я помогу тебе.

Глава 23. Совместная ночь

Саманта

— Спасибо, — с благодарностью кивнул Крис, но его взгляд сказал больше, чем слова.

Проклятье, даже не верится, что мы всерьез собираемся сделать это! Проникнуть в королевскую сокровищницу и заявить о праве драконов. Я легонько потрясла головой, но губы сами расползлись в улыбке. Надо же, а я и не подозревала в себе склонности к авантюрам.

— Тогда на сегодня все, — кивнул Крис. — Завтра мы поближе познакомимся с принцем Натаниэлем и его невестами.

— Ах да, — вспомнила я. — Мне ведь придется передать им свой «опыт». Понятия не имею, что же им рассказать.

— Ты что-нибудь придумаешь! — сверкнул улыбкой Терри. — Нет, я могу и подсказать…

— Нет уж! Я как-нибудь сама, — фыркнула я, представив, что насоветует девушкам вор.

— Кстати, перед завтрашней встречей с другими гостями нам следует еще раз перечитать все, что нам известно о супругах Штрейн, — напомнил Крис.

— Тогда я пойду, — засобирался гном. — Да и нужно проверить, как там моя Сильвия. Мне запретили выносить ее из кухни, но, надеюсь, никто не будет трогать ее.

Я прыснула со смеху и подняла крышку блюда.

— Это еще что?

Я уставилась на полужидкую субстанцию зеленого цвета и подавила желание потыкать в нее пальцем. К этому блюду прилагалось несколько кусочков вареного мяса и на десерт — протертый творог.

— Пюре из брокколи, — с гордостью заявил Гроу. — Ты же помнишь, что у тебя болит желудок?

— Если я буду питаться таким образом, то он точно заболит, — мрачно отозвалась я.

— Попроси прислугу принести мне ужин в покои, — попросил Крис гнома и обернулся ко мне. — Не бойся, голодной ты не останешься.

Вскоре Гроу ушел, а Терри отправился обратно в небытие. Мы сочли, что разгуливать по замку призраку может быть опасно, и он согласился с нами, хотя и понимающе ухмыльнулся на прощание.

Не сразу я поняла, что веселит его наша с Крисом совместная ночь в одной кровати. Проклятье, об этом я совсем забыла. Наверное, мои мысли отчетливо отразились на лице, потому что дракон вдруг кашлянул:

— Давай проясним сразу. Я не собираюсь спать на полу или в гостиной — к нам может заглянуть прислуга. Мы оба — взрослые люди и вполне можем пережить это.

— Я согласна, — вздохнула я.

Подумаешь, совместная ночевка. В моей жизни случались испытания и посерьезнее, одна последняя неделя чего стоит.

Однако уже спустя пару часов я изменила мнение. Я успела поужинать, вызубрить записи Тони и сжечь заметки в камине, а также при помощи горничной принять ванну и переодеться ко сну.

Матрас прогнулся, и Крис лег на вторую половину. Несмотря на то, что кровать была огромной и нас разделяли по меньшей мере дюймов пять, я отчетливо почувствовала терпкий аромат его мыла и буквально кожей — тепло его тела. Мысли сразу же свернули не в то направление, и вспомнилась наша ночевка в Лейтане. Ни за что не призналась бы в этом дракону, но мне понравились его объятия. Следом в голове завертелись картинки поцелуя, который прервал Гроу, и щеки опалило жаром, а тело заныло, напоминая, что оно тоже не железное.

— Будь поаккуратнее с горничной, — вдруг заговорил Крис.

Я озадаченно развернулась и едва не уткнулась в грудь дракона. Когда он пододвинулся?

— О чем ты?

Джина показалась мне довольно милой и услужливой. А еще она не задавала вопросов, чего я опасалась больше всего.

— Девчонка откровенно заигрывала со мной. И когда заходила в первый раз, и когда относила тебе полотенце. Возможно, это не ее инициатива, а приказ выше.

Вот ведь паршивка! Я вдруг почувствовала себя оскорбленной, будто Крис и впрямь был моим мужем. Хотя о чем это я — мы правда женаты. И все-таки не удержалась от шпильки:

— Может, тебе показалось? Знаешь, некоторым мужчинам все время кажется, что с ними заигрывают.

Даже в полумраке спальни я заметила, как потемнели глаза Криса. Привстав на локтях, он усмехнулся:

— О, поверь, я точно могу разобрать, когда женщина неравнодушна ко мне. У нее учащается дыхание, а губы внезапно пересыхают. Ничего не напоминает, Сюзи?

— Да иди ты! — совершенно не по-аристократически швырнула я в дракона подушкой. Тот с легкостью поймал ее и вдруг подгреб меня под себя. Я и выдохнуть не успела, как оказалась прижата к кровати. Дернулась раз-другой — бесполезно.

— Отпусти меня, — потребовала я.

— Сперва признай, что я тебе нравлюсь, — невозмутимо заявил Крис. Впрочем, мгновением позже от невозмутимости не осталось ни следа: его взгляд прикипел к моим губам, а зрачки расширились, поглотив зеленую радужку. — Кстати, сегодня наша первая брачная ночь.

Я засопела, вновь попытавшись вырваться из его хватки. Бесполезно! С тем же успехом можно выбираться из-под драконьей туши.

— Ладно, твоя взяла, — сдалась я. — Ты прав: я и впрямь слегка, ну самую малость неравнодушна к тебе.

Крис белозубо улыбнулся и вдруг откатился в сторону, наконец освободив меня. И это все?! Удивленная, я приподнялась, не веря тому, что он так легко отступился. Грудь сдавило разочарование: мне казалось, что дракон вот-вот поцелует меня… И глупо отрицать, я надеялась на это!

— Это все, что меня интересовало. — Крис вернул мне подушку и, укрывшись одеялом, закрыл глаза. — Спокойной ночи!

Фыркнув себе под нос, я отвернулась и тоже зажмурилась. Все правильно, никаких поцелуев! Они слишком осложнят дело, особенно если одними поцелуями ночь не кончится. А ведь теперь в нашу спальню не ввалится Гроу, чтобы остановить нас.