Сделка с драконом

— И не думай.

Надо же какой обязательный.

— Всего десять минут! — взмолился второй. — Ну чего тебе стоит, Кайл? Прикрой меня, будь другом.

Стражник закатил глаза и фыркнул, пробормотав ругательство в мой адрес. Впрочем, удивленным он не выглядел — похоже, его напарник не первый раз пренебрегал обязанностями.

— Идет, но всего десять минут. Не вернешься вовремя — я сообщу… Ну ты понял, Генри.

— Конечно! — расплылся в улыбке стражник и, повернувшись ко мне, приобнял за талию.

— Идем, милая.

Переборов отвращение, я улыбнулась и повела мужчину в один из коридоров, щебеча о ерунде. Генри попытался поцеловать меня, но я увернулась.

— Мой муж не обрадуется, если мы начнем без него.

Стражник смирился и позволил завести себя в пустую комнату, дверь которой взломал Крис под чутким руководством Терри. Призрак долго сокрушался, что не властен над физическими предметами, — по его словам, собака управилась бы с отмычкой лучше, чем мы.

Генри напрягся, но, заметив Криса в уже знакомой личине, расслабился. Зря, конечно. Ничего ему сегодня не перепадет. Я до последнего не верила, что нам удастся выманить его. Он настолько глуп, что мне даже не жалко его. Ну если только самую малость.

— Ну что? — сально улыбнулся стражник и, прижав меня к себе, часто задышал в ухо.

— Я позволяю ему увидеть Терри! — крикнула я.

Генри озадаченно остановился, а воодушевившийся призрак стремительно нырнул в него. В этот раз он справился быстрее: уже через пару минут перехватил контроль над телом и поморщился:

— Фу! Вы бы знали, какие грязные у него мысли.

Крис подался вперед:

— Ты можешь слышать его мысли?

— Только те, что плавали на поверхности до того, как я захватил тело. Впрочем, среди них есть интересная зацепка.

— Думаешь, стражники могут заходить в сокровищницу? — кусая губы, спросила я.

Это было самое слабое место нашего плана. Что толку в стражнике, если он не может проникнуть в сокровищницу? А еще ведь нужно как-то убедить в этой необходимости второго!

— Могут, — успокоил нас Терри. Было странно видеть знакомый лукавый блеск оборотня в чужих глазах. — Не просто могут, но и обязаны — некоторые защитные артефакты обновляются лишь изнутри.

Крис кивнул:

— Что ж, есть с чем работать. Саманта, слепишь ему пару засосов?

Я кивнула.

— Это еще не все, — усмехнулся Терри. — Представляете, в Генри течет кровь оборотня — кажется, волчья. Совсем немного — он наверняка не в курсе, но этого достаточно, чтобы я залез в его голову.

Мы с Крисом переглянулись, не совсем понимая, к чему клонит призрак. Внезапно дракон недобро улыбнулся:

— Сможешь подсмотреть, как выглядит их начальство? Если Саманта слепит подходящую личину, то мы войдем в сокровищницу практически свободно.

— Это я запросто, — отозвался Терри и, зажмурившись на пару мгновений, сообщил: — Лорд Терон — начальник стражи. Высокий мужчина с залысинами. Лицо породистое, с глубокими морщинами на переносице и лбу. Второй — лорд Милси. Кудрявый блондин с напомаженной бородкой и яркой одеждой.

Я закусила губу, размышляя. Никогда не пробовала менять не просто внешность, а пол. Но если получится… Крис прав, я обязана попробовать.

Размяв пальцы, призвала силу и обернулась к Терри.

— Я буду лепить личину, а ты поправляй меня. Нужно добиться максимального сходства.

Впервые я работала настолько быстро. Дар не артачился, напротив, сила щедро лилась с пальцев. Да и привыкла работать с внешностью Криса: изменения давались легко.

Терри комментировал мою работу и заставил трижды переделать нос. Массивный, с горбинкой и бородавкой на кончике, он и впрямь был самой примечательной деталью облика лорда.

Закончив с Крисом, я замялась. Как превратить себя в мужчину? Да еще без зеркала, ориентируясь только на указания Терри. Я справлюсь! Подушечки пальцев потеплели, и я сделала глубокий вдох, прогоняя волнение. Прошло несколько минут, прежде чем призрака удовлетворила моя внешность. Он с сомнением покачал головой и махнул рукой.

— Пойдет. Теперь одежда.

Я закусила губу. Одежда — самое сложное во всей нашей задумке. Если внешность я буквально лепила — заставляла на время менять форму и цвет, то на одежду следовало накладывать иллюзию. Я знала, что драконицы владели этим умением, но мне оно никогда не давалось. Сюртук Криса хоть и трещал по швам, но все-таки был мужским, а вот лорд Милси не мог явиться в сокровищницу, одетый в платье. И остаться здесь тоже нельзя, потому что именно мне принадлежал осколок изумруда — привязка Терри.

Давай же, Саманта. Нужна всего-то простенькая иллюзия. Крис, встав позади меня, положил руки на мои плечи. Его поддержка воодушевила, и в груди потеплело — дар тоже отозвался на его присутствие.

Следуя советам Терри, я наложила иллюзию на платье: теперь окружающие видели узкие синие брюки, щегольские сапоги с пряжками, рубашку с жабо и щедро украшенный драгоценными камнями сюртук. Силы почти иссякли, и Крису я всего лишь увеличила размер одежды и слегка приглушила цвета — лорд Терон предпочитал темные оттенки.

— Ты молодец! — похвалил меня оборотень.

— Да, вот только я понятия не имею, насколько хватит иллюзий!

— Тогда за дело, — скомандовал Крис, а на его губы скользнула недобрая улыбка.

— Ты чего так долго?! — возмутился второй стражник, когда Генри, телом которого управлял Терри, появился в коридоре, и тут же осекся, заметив нас с Крисом. Выпучив глаза, он выпрямился.

— Лорд Терон, лорд Милси.

— Я так и знал, что на вас нельзя положиться, — проскрипел Крис.

— Я очень-очень разочарован, — тоненько поддакнула я и презрительно хмыкнула.

От лица стражника отлила кровь, на секунду мне показалось, что он грохнется в обморок. Не зря мы выяснили у Терри, как именно ведут себя лорды. И вовремя вспомнили о голосах!

Тем временем Крис продолжил:

— Простейшая проверка — хорошенькая девица — и вы оба нарушили свои обязанности. Вы знаете, какое наказание следует за это?

— Трибунал, — выдохнул Генри и сжался, словно уменьшившись в размерах: Терри неплохо отыгрывал свою роль. Его напарник и вовсе был готов рвать на себе волосы.

— Простите, Ваша Светлость! — заблеял он. — Этого больше не повторится. Обещаю.

Он ткнул Генри в бок, и тот тоже рассыпался в извинениях. Крис обвел обоих строгим взглядом и поморщился:

— Внутри-то хоть все в порядке?

— Конечно! — закивал второй стражник. — Мы обновляем защитные контуры ежедневно.

Я неверяще вскинула бровь, но все же махнула рукой:

— Показывайте. Если все в порядке, то так и быть: мы закроем глаза на нарушение дисциплины. Но в последний раз. Еще один, пускай даже крошечный просчет, и вы оба отправитесь на трибунал.