Сделка с Прокурором

И в этот раз желающих поздравить её было ещё больше. О ней «вспомнили» даже те клиенты и бывшие партнёры, которые не просто прекратили сотрудничество с её компанией, объяснив своё решение неблагонадёжностью «Охранных Систем Норфлок», но и которые при встрече делали вид, что никогда не были с ней знакомы.

И всё же день запомнился Элизабет не этим, а огромной подарочной коробкой, которую рассыльный доставил её секретарю во второй половине дня.

Это была большая коробка, завернутая в красивую шуршащую розовую бумагу с выгравированными на ней серебряными розами. К коробке прилагалась записка, в которой было написано: «Передать лично в руки незабвенной Элизабет Норфлок!»

– Ну и подарки тебе шлют, босс, - добродушно проворчала секретарь Элизабет Мими, завозя тележку с коробкой в кабинет.

– Я почти весь свой дневной резерв магии израсходовала, пока смогла заставить ЭТО, - женщина сделала большие глаза и развела руки, подчёркивая значимость своих слов, - слевитировать на тележку. Поэтому теперь очень надеюсь, что это что-нибудь невероятно полезное в офисном хозяйстве, иначе вашему поклоннику придется иметь дело со мной!

Заинтригованная, Элизабет тут же разорвала бумагу и сняла крышку с коробки.

Как только она сняла верхнюю крышку, стенки коробки распались сами собой, открыв на всеобщее обозрение то, что до этого момента, находилось внутри. надгробную плиту из черного мрамора с золотой надписью на ней: «ЗДЕСЬ ПОКОИТСЯ ЭЛИЗАБЕТ НОРФЛОК» и под ней более мелким шрифтом: «Ей везло до тех пор, пока однажды не повезло».

– Хммм, в офисном хозяйстве этому, конечно, вряд ли можно найти применение...
– иронично усмехнулась, кивая на могильную плиту, потрясенная до глубины души Элизабет.
– Однако, в целом, нельзя сказать, что это такая уж бесполезная в хозяйстве вещь, не правда ли, Мими? Скорее наоборот! Хммм, какие заботливые, какие предусмотрительные у меня, оказывается, есть поклонники!

Она заставила себя улыбнуться, но не была уверена, что у неё это получилось.

Всё её естество сковал страх. Вернее даже не страх, а леденящий кровь ужас. У неё подогнулись ноги и мелкая, но частая дрожь начала сотрясать все её тело.

Дабы взять себя в руки, Элизабет до боли закусила щеку и впилась ногтями в свои ладони.

«Да, что же это с тобой?!
– Прикрикнула она мысленно на себя.
– Это наверняка всего лишь злая шутка кого-то из завистников -конкурентов! Не более того!
– попыталась она успокоить себя. Однако она понимала, что никакая это не шутка.
– Ну, хорошо, это угроза, очередная угроза!
– поправила она себя.
– И всё же.
– пыталась Элизабет подбодрить себя.
– это всего лишь кусок мрамора! В этот раз, да! Но в следующий раз, там внутри может оказаться что-то более. необратимое для тебя!
– не отступал внутренний крайне встревоженный строгий голос.
– Один из трёх твоих заместителей - предатель, вполне возможно, желающий тебе смерти! Предатель, который знает всё о принципах работы охранной системы в твоём офисе. Ну и как, как ты, зная это, могла столь беспечно принять подарок неизвестно от кого?»

– Босс, да на тебе лица нет. пойдем отсюда, - Мими полуобняла побледневшую и дрожащую девушку за талию и практически насильно заставила двигаться в сторону выхода из кабинета.

– К-куда п-пойдём? И з-зачем?
– растерянно переспросила Элизабет.

– Ко мне в приёмную. Просто, чтобы уйти отсюда. И потом там я тебе чай заварю с ромашкой, мелиссой и медом, - ласково-покровительствинно объяснила Мими.
– Тебя трясёт, а горячий чай согреет кровь и дрожь отступит.

– Коммустр.
– сдавленно пискнула Элизабет.
– Мне нужен мой коммустр?

– Босс, пойдем отсюда, никуда не денется твой коммустр, а полицию я и сама вызову!

– Мне Лесли нужна, а не полиция!
– объяснила Элизабет, шаря глазами по комнате в поисках аппарата связи, но вновь и вновь натыкаясь взглядом на могильную плиту.

– Лиз, - жалостливо покачала головой Мими.
– Тебе не нужен адвокат, это не по их части! Тебе нужна полиция!
– осторожно и ласково объяснила она ей.

– Она мне не как адвокат нужна, а как подруга.
– выдохнула Элизабет, изо всех сил контролируя свой голос, чтобы Мими, которая любила её почти как мать, не заметила, как сильно она дрожит.
– Ах, вот он!
– нашла она свой коммустр под ворохом розовой бумаги. И только после этого позволила Мими вывести её из кабинета.

Элизабет начала набирать номер подруги... Однако к этому моменту безотчетный страх, который овладел ею, как только она увидела могильную плиту - уже уступил место злости. Причём злости вполне определенной. На вполне определенного человека. Поэтому она передумала и набрала другой номер. К её огромному облегчению этот другой номер ответил ей с той же оперативностью, с которой практически всегда отвечала и Лесли.

– Марано!
– зло и нервно рявкнула она в трубку.
– Думаю, вам приятно будет узнать, что ваша с префектом гениальная идея - принесла плоды!
– в её голосе было где-то поровну и ярости, и сарказма и истерики.

– Элизабет, вы в порядке?
– обеспокоенно поинтересовались на другом конце связи.

– В порядке ли я?
– нарочито сладким и одновременно шипящим голосом переспросила девушка.
– О-ооо! Я чувствую себя ВЕ-ЛИ -КО-ЛЕП-НО! Просто великолепно! Настолько великолепно, насколько вообще может чувствовать себя человек, получивший в подарок МО-ГИ-ЛЬ-НУЮ плиту!
– последние два слова она не просто прокричала, а практически провизжала.

– Вы в истерике!
– констатировал мужчина.
– Вы где? У себя в офисе?

– Разумеется, в офисе! А где же ещё?! Вы же мне сами посоветовали заняться делами!
– злилась она всё больше и больше, от чего голос её звучал всё выше и ваше.

– Ага, понял. Сейчас.
– ответили ей на это и на этом связь оборвалась.

Буквально задыхаясь от злости и потому тяжело вдыхая и выдыхая, Элизабет, часто моргая, в неверии уставилась на аппарат в своих руках.

– Бо-оо-с?
– осторожно позвала Элизабет Мими.
– Всё хо-ро-шо-о?

– Он. он. он только что обозвал меня истеричкой и бросил трубку!
– в замешательстве объяснила девушка. И настолько ей обидно вдруг стало, что злость сразу куда -то испарилась. Более того, она всерьез задумалась, а не послать ли всё к анчуткам и не расплакаться ли ей?
– Представляешь, Мими? Он бросил трубку.

– Этот ОН ещё сказал «сейчас», - спокойно, собранно и по-деловому поправила своего босса Мими.
– А это значит, что ОН сейчас будет здесь, - уверено добавила пожилая женщина.

– Он сказал «сейчас»? Ты уверена?
– недоверчиво уточнила Элизабет.

– Да, - твердо подтвердила Мими.
– Уверена, - энергично кивнула она головой.
– ОН определенно, скоро будет здесь! Ты, кстати, хотела позвонить Лесли, а я пока приготовлю тебе чай.

– И. Мими!
– спохватилась вдруг Элизабет и окликнула женщину, отвернувшуюся от неё, чтобы набрать в чайник воду.

Да?

– Ты, ведь в курсе, что ты ничего не видела?

– Вот того, что сейчас находится у тебя в кабинете, не видела?
– спокойно уточнила Мими.

– Угу, - кивнула Элизабет.

– Поняла, - кивнула Мими.
– Для тебя доставили тяжелую коробку, я доставила её тебе в кабинет. Однако, что ты там с ней сделала дальше - я не знаю. Поняла, - заговорщицки подмигнула женщина.

– И ещё, Мими!
– после небольшой паузы добавила Элизабет, преисполнявшаяся вдруг снова злостью и решимостью действовать и действовать немедленно.
– Поставь в известность Вальтера, Слоуна и Бернарда, что завтра в десять утра я жду их у себя в кабинете. Повестка собрания: регистрация авторского права и подготовка к патентованию трансмутационной охранной системы, на разработку которой наша компания получила королевский грант.