Сделка с Прокурором

– Избавь меня от твоих притянутых за уши оправданий!
– наконец, не выдержав, сварливо перебил собеседника Марадебулье.
– Ты сам себе противоречишь! Если девицу настолько легко убрать, насколько ты только что утверждал, почему она тогда до сих пор жива?

– Во-первых, потому что после покушения на её жизнь и Марано и Галлези предприняли дополнительные весьма серьёзные меры по обеспечению её безопасности, а во -вторых, потому что оба объекта нужно убрать одновременно, иначе.

– Хорошо, - скривившись словно от зубной боли, кивнул епископ, в очередной раз, не позволив своему собеседнику закончить мысль.
– Давай я облегчу тебе задачу. Просто избавь меня от Марано. Без него Норфлок по большому счёту для меня не проблема.

– ЗАТО для меня ОНА ПРОБЛЕМА!
– возмущенно взвизгнул гость.
– БОЛЬШАЯ ПРОБЛЕМА! И вы прекрасно знаете, что я пошёл на сделку с вами только потому, что у нас с вами была одна и та же цель. Нам обоим мешала Элизабет Норфлок.

– Ты смеешь мне перечить?
– Марадебулье, скорее удивился, чем разгневался, настолько он привык к тому, что никто и никогда из нижестоящих не смел ему даже слово поперек сказать.

– Я вам не только перечу, но и ставлю условие!
– упрямо вздёрнул подбородок гость, вслед за чем продолжил уверенным, безапелляционным тоном.
– Или условия нашего сотрудничества остаются прежними или о том, что столп маранской добродетели заказал убийство собственного племянника, станет известно не только мне, но и некоторым другим весьма заинтересованным в этой информации людям!

– Ты мне угрожаешь?

– Предупреждаю, - невозмутимо констатировал гость.

– Предупреждаешь?!
– рыкнул старый святоша.

– Угу, - кивнул гость.
– О том, что вы в этом деле настолько же глубоко, как и я. Вы, конечно, можете попытаться меня заменить, но готовы ли вы рискнуть тем, что я не подстраховался на этот случай?

– Ну ладно, - прищурился, словно то ли прицениваясь, то ли прицеливаясь епископ.
– В конце концов, мне важен результат. Выборы с каждой неделей всё ближе и ближе... Поэтому так и быть даю тебе ещё две недели! Но если через две недели Марано всё ещё будет жив, пеняй на себя!

– Я знал, что мы с вами обязательно договоримся. И поэтому, дабы не смазать впечатление, особо приятную для вас новость я немного придержал, - торжествующе усмехнулся гость.
– Мне не нужны две недели. Или даже неделя. В отличие от вас, у меня нет столько времени. Вы получите необходимый вам результат уже в эту пятницу. То есть, через три дня!

[1] Епископ - в маранской церкви это священнослужитель высшей степени священства.

[2] Месса - божественное послание

Глава 26

Удобно устроившись в маленькой кухоньке и обхватив обеими руками приятно -теплую на ощупь чашку, Элизабет вдохнула сладостно -уютный и освежающе-успокаивающий аромат чая.
– Мими, признавайся, что ещё ты мне сюда подмешала? Потому что здесь явно не только ромашка, мелисса и мёд, - ворчливо пробурчала она.

– Там ещё пустырник и валериана, - невозмутимо сообщила Мими.
– Или тебе нравится, когда тебя трясет как осиновый лист на ветру?
– ничуть не смутившись, задала её помощница встречный вопрос. И тут же сама на него ответила: - Я почему-то так не думаю. Так что не задавай ненужных вопросов, а пей!

– Да, пью я, пью, что не видно? Уже что, и спросить нельзя?
– начальница послушно сделала глоток травяного напитка.
– И всё-таки что-то тут ещё есть, потому что уж слишком хорошо успокаивает.
– тем не менее, пробормотала она себе под нос.

– Ли-и-и-из!
– словно ураган ворвалась в приемную Лесли.
– Ли-и-ииз, я нечего не поняла по коммустру! Что случилось?!

– Там!
– сонно махнула рукой на свой кабинет Элизабет.

– Всё, что случилось всё ещё там.

– Ли-и-и-из!
– потрясенно выдохнула подруга.
– О боги! Ли-и-и-из!
– тональность голоса Лесли была настолько резкой, громкой и высокой, что Элизабет не только поперхнулась чаем, но и чуть не выронила чашку из рук. Однако при этом, ей всё же каким-то чудом удалось почти не расплескать содержимое чашки, ставя её на стол. Она стремглав вбежала в свой кабинет, где застала подругу, с ужасом взирающую на предназначенную ей могильную плиту.

– Ну ты даёшь, Лес! Я думала, тебя здесь как минимум убивают! А ты получается, моей могильной плиты испугалась! Зря! Она пугает только с первого взгляда. А со второго...
– Элизабет замолчала на пару секунд, изучающе уставившись плиту, - со второго взгляда уже понимаешь, что она не только не страшная, но и очень красивая! И явно о-оочень дорогая!
– почти хвастливо изрекла хозяйка кабинета.

– Красивая? Дорогая?
– ошалело переспросила Лесли.
– Лиз, это могильная плита с ТВОИМ ИМЕНЕМ на ней! А до этого была голубка со свёрнутой шеей и покушение на тебя!
– в голосе подруги прозвучали истерические нотки.

– Мими, может ей тоже чая? Уж слишком какая -то она нервная!
– внесла предложение Элизабет.

– Это не я нервная!
– тут же запальчиво парировала Лесли.
– Это ты слишком.
– глаза подруги подозрительно сузились, её взгляд, переместившийся на помощницу, буквально впился в пожилую женщину.
– Мими, а вы ей случайно в чай не траву пофигушника подсыпали?

– Да, именно её я ей и подсыпала! И правильно сделала!
– воинственно выпятила подбородок Мими.
– И снова подсыплю, если надо будет! Ты бы её видела! На ней лица не было!

– Так я и знала!
– хмыкнула Элизабет.
– Я почувствовала, что с чаем что-то не так!
– довольная тем, что оказалась права, добавила она.

– Ну и чем же ты довольна?
– неодобрительно фыркнула подруга.
– Всё равно же выпила?

– укоризненно добавила она.

– Но он так хорошо успокаивал и был такой вкусный. И потом это же чай Мими, а Мими плохого не посоветует, - сконфуженно оправдываясь, пожимала плечами хозяйка кабинета.

– Ещё бы!
– иронично хмыкнула Лесли.
– Ладно, - махнула она рукой.
– Рассказывайте, как это, - ткнула она пальцем в плиту, - оказалось у тебя в кабинете, Лиз?

– Это где-то с час назад посыльный доставил, упакованным в коробку, - отчиталась Мими.
– Вон в ту, - ткнула она пальцем в ворох розовой бумаги, в беспорядке валяющейся на полу.
– Лиз была на месте и поэтому я сразу же притарабанила коробку к ней.

– А я сразу же открыла!
– вслед за Мими радостно отрапортовала Элизабет.
– А что?
– переспросила она, заметив укоризненный взгляд подруги.
– Интересно же было что там... Сама же видишь, какая блестящая, какая праздничная обёртка!

– Ну Марано!
– сощурив глаза, обманчиво-ласково прошипела Лесли.
– Ведь я же говорила тебе, Лиз, что я против этой затеи с очередной статьёй! Говорила ведь?! Хотя, -махнула она рукой.
– Что с тебя возьмешь?! Это всё Марано!!! Не так, так иначе, но он таки сведёт тебя в могилу! Ох!!!
– затопала девушка ногами.
– Как же у меня руки чешутся его придушить! Нет, сначала я разобью его тупую башку об эту мраморную плиту, а потом забью ногами!

– А может, всё-таки лучше чая выпьешь?
– сделала ещё одну попытку Мими. Элизабет рядом согласно кивала, поддакивая помощнице.