Седьмая невеста повелителя. Укрощение строптивой

– Ты такая очаровательная, когда злишься. – Взял меня за руку, притянул к себе и поцеловал в висок. – Я сделаю, как ты скажешь, моя строптивая невеста, – подразнил ласково и внезапно подхватил меня на руки.

Отнёс на кровать, бережно уложил, накрыл мои ноги одеялом и приглушил свет.

– Яхи. Забери тело и оттащи его к палатам сановников, – произнёс, поправляя балдахин, словно опасаясь, что меня могут увидеть посторонние.

«Для императора он жуткий ревнивец и собственник», – усмехнулась мысленно, испытывая при этом необъяснимый трепет в душе. Да, мне определённо нравилось то, как Шейнар ведёт себя со мной, как обходится, как проявляет заботу…

Воин появился почти сразу, материализовался из воздуха и низко поклонился.

– Слушаюсь, господин. – Повернулся к моей кровати и поклонился ещё раз. – Приветствую, госпожа.

– Доброй ночи, Яхи, – отозвалась, усмехнувшись.

– Иди уже, – раздражённо рыкнул Шейнар, махнув рукой. – И пусть Сарим проследит за ним, узнает, к кому этот наёмник побежит, кто его хозяин.

– Понял, господин. – Воин легко закинул тело на плечо и быстро покинул палаты, не производя никакого шума.

– Наконец-то… – утомлённо выдохнул арканец и забрался ко мне под одеяло. Погасил свет, сгрёб меня в охапку и поцеловал в скулу. – Сегодня вряд ли кто-то ещё придёт, можно немного поспать. Завтра у меня будет много дел.

– Аналогично, – отозвалась, закрывая глаза.

Давно мне не было настолько уютно…

Глава 12

Утро встречала в гордом одиночестве. О том, что мы с Шейнаром всю ночь нежились в объятиях друг друга напоминало только кольцо-артефакт на моём пальце и окно без решётки. А нет… ещё блюдо со свежими ягодами и фруктами, оставленное на тумбе и записка, прикреплённая к нему.

«Светлого дня, моя строптивая невеста. Я навещу тебя сразу, как закончу с делами. Яхи нашёл хозяина наёмника. Выяснилось, что он был в сговоре ещё с двумя сановниками: все они поддерживают старый режим. Нужно разворошить это змеиное гнездо. Сильно не тоскуй без меня. И не общайся с моим двойником. Я запрещаю!»

Приглушённо рассмеялась, ощущая трепет в груди, и как бы не хотела сохранить этот обрывок бумаги, пришлось порвать его на мелкие клочки.

– Доброе утро, госпожа, – в спальню вошли наньи. – Мы набрали для вас чашу. Сегодня состоится чаепитие с его величеством. Чудесно, не правда ли?

– Что в этом чудесного? – отозвалась, надевая халат. Двойник Шейнара мне был совсем неинтересен: посмотрела и хватит. – Чай я могу и у себя попить. Дел много.

Наньи непонимающе переглянулись, а я спокойно отправилась в купальню. Ополоснулась, привела себя в порядок и когда вышла, села составлять письма от лица Яриса. К счастью, его почерк я изучила хорошо, не раз подделывала.

Писала с душой. Правдоподобно. Даже мысленно копируя властные нотки отца. Всё, что мне нужно было сделать, это обвинить его в сговоре с наложницей покойного императора. Вынашивание планов по свержению повелителя Аркана, попытка сорвать Великий отбор – это вам не шутка. У Шейнара будут основания послать в Фенрам судебного обвинителя в сопровождении великой поднебесной стражи.

Я уже представляю, как Яриса публично обвинят в измене и под конвоем выведут из дворца.

У-ух! И без того хорошее настроение взлетело до небес.

– Сарим, – позвала, запечатывая последнее письмо. Наньи ожидали меня в коридоре, чтобы сопроводить на завтрак. Вытащила из тайника пузырёк с ядом цветка латэи и вместе с конвертами протянула его воину. – Подложи это Айлане, но в такое место, чтобы она сама не нашла раньше времени, а стража обязательно обнаружила при обыске.

– Будет обыск, госпожа? – немного удивлённо спросил он, убирая всё за пазуху.

– Естественно, – улыбнулась лукаво, откидываясь на спинку стула. – Иначе зачем это всё? После сегодняшнего неудачного покушения на меня, она начнёт нервничать. Знаешь, что делают люди, когда нервничают? – спросила риторически. – Ошибаются. Она поспешит и допустит ошибку. Нам же только повод нужен, даже капля подозрений даст повод перевернуть её покои к верху дном. А когда у неё найдут письма от моего отца… – мои губы сами собой растянулись в коварной ухмылке. – Когда придёт ответ от алхимика, попроси у него изготовить такой же порошок, каким был обсыпан наряд четвёртой невесты, и подсунь его туда же. Не забудь сообщить страже место, где искать. Можно не всем, только одному воину, но проверенному.

– Очень умно, госпожа, – поклонился Сарим, глядя на меня со смесью восторга и ужаса. Я его понимала, самой иногда страшно.

– Когда Яхи переправит моего ассасина, пусть незаметно сопроводит его в мои покои. Кстати! – вспоминала и стремительно поднялась со стула. – Можно через окно. Убийца сегодня ночью нам значительно облегчил задачу и любезно снял решётку. Ну не прелесть ли?

Воин опустил голову, стараясь скрыть улыбку.

– Даже в покушении на вашу жизнь, вы находите что-то забавное. Вы удивительная, госпожа, и достойная пара нашему повелителю.

Я стремительно отвернулась, чтобы не показывать внезапно нахлынувшее смущение. Щеки предательски начали гореть и пульс подозрительно участился. Меня правда взволновали слова о том, что мы с Шейнаром гармоничная пара? Как настоящие супруги?

– Ступай, – махнула рукой, отпуская воина.

Медленно выдохнула, когда палаты опустели и только спустя долгую минуту начала собираться на завтрак. Хотелось посмотреть на перекошенное лицо Дилайи, когда она увидит меня живой и здоровой.

Перед самым выходом вдруг появился Яхи.

– Госпожа, – поклонился он. – Сюда направляется сын наложницы бывшего императора. Какие будут указания?

– Ага… – протянула задумчиво. Созрел для разговора? – Я поговорю с ним. Убедись, что нас не потревожат.

– Стоит ли доложить повелителю? – настороженно спросил воин.

– Я непременно расскажу ему об этом позже. Пока оставайся поблизости. Никто не должен узнать, что я встречалась с Райханом наедине. Особенно его мать, – добавила многозначительно.

– Я понял, госпожа, – отозвался он и растворился без следа.

Я отпустила наньи, велев явиться через пятнадцать минут, и устроилась в гостиной у распахнутого окна.

… в двери осторожно постучали.

– Входите, Ваше Высочество, – ровно велела я и устремила взгляд на вход.

Райхан вошёл в палаты и поприветствовал меня поклоном по законам Аркана. Ну надо же, а он с юмором, оказывается. Учитывая, что он вырос в королевстве Далли, а я принцесса Фенрама, выглядело комично.

– Не утруждайтесь так, – усмехнулась, кивнув на свободный стул. – Я ещё не победила в отборе, а вы уже кланяетесь мне, как императрице.