Семь с половиной женихов Евангелины

– Да не за что, - надуваясь от гордости, ответил некромант.
– Будете кормить ее машинным маслом. Изредка можно давать льняное, для улучшения пищеварения. И все будет отлично. А пойдемте, потанцуем?

На лужайке позади дома был накрыт стол, и отполированный скелет, приодетый в фиолетовый фрак и шляпу, наигрывал на скрипочке какую-то задушевную мелодию. Алекс готовился к романтическому свиданию очень основательно - торт, конфеты, пирожные, свечи, цветы, музыка. Притом угощения было так много, что даже с учетом прожорливого гнома никто не остался бы голодным.

А гном, судя по всему, ото всех пережитых потрясений был зверски голоден. Он поймал скачущий по лужайке стул, подтащил его к столу и уселся на него, придвинув к себе поближе блюдо с пирожными.

– Торт тоже ваши слуги пекли?
– спросила я у некроманта.

– Ах, нет, что вы, - очень серьезно ответил он.
– Ларри, - он кивнул на пиликающий на скрипке печальный скелет, - очень хорошо готовит. Готовил... Особенно десерты. Но, сами понимаете, он может потерять пару-тройку костей в тесте. Поэтому я отказался от его услуг. И торт заказал в кондитерской лавке. Ларри это очень печалит. Он обижается, но.

– Так наденьте на него перчатки, - посоветовала я.
– Это решит много проблем!

– А ведь и верно, - обрадовался некромант.
– Как я сам не догадался.

В свете луны некромант казался мне очень юным, очень романтичным и очень волнующимся. Гном чавкал пирожными, кидая под стол капсобаке Лоре масляные цветочки с торта, Ларри, до которого дошло, что он однажды снова может встать к плите, запиликал что-то веселенькое.

А некромант Алекс, пряча от меня глаза, вздыхал, словно набирал в грудь воздуха, словно хотел что-то сказать, но сдувался, теряя решимость. Так-так. Влюблярмус работает -иначе некромантские ладошки не гладили б мою талию так страстно, - а вот матушкино зелье решимости, похоже, выветрилось? Не такое качественное? Или кончаются действия обоих зелий?

– Евангелина!
– выпали вдруг Алекс. Словно в прорубь с головой.
– Я вовсе не трус!

– Да я вас в этом и не обвиняю, - улыбнулась я.

– Ах, не перебивайте меня! Мне итак сложно говорить то, что я сейчас скажу. Я скажу так: все, что я делаю, я делаю основательно. Подумав и все взвесив. На века. И поэтому предложение вам, Евангелина, я тоже делаю. на века! Навсегда! Я хочу быть с вами! Может, я не самый веселый человек в округе, и специализация у меня специфическая, но я вам могу обещать - со мной вам скучно не будет!

– Я вам верю, Алекс, - с симпатией ответила я, посмеиваясь. Похоже, некромант был очень серьезен. Одно дело - ухватить понравившуюся девицу за задницу, пока никто не видит, и совсем другое - сделать ей предложение. Это дорогого стоило.

Я не успела ответить. Да я и ответ не успела обдумать, как вдруг обнаружила, что лечу. Натурально, поднимаясь все выше и выше, над столом с угощением, над удивленным гномом и гавкающей Лорой.

Алекс метался внизу, красный от злости.

– Ну, Эван!
– орал он, грозя ночным небесам кулаком.
– Я от тебя этого не ожидал!

Надомной развернулись черные вампирские крылья, и огромный нетопырь, пакостно захихикав, понес меня - свою добычу, - в свое логово.

Глава 9. Вампир Эван

К чему слова, если можно целоваться?

В отличие от прочих женихов, вампир Эван точно знал, зачем ему надо жениться. И что делать с молоденькими невестами - тоже знал. Вот негодяй! Откуда это у него такой опыт?! Наверняка он лазил не в одно окно к девушкам! А с его возможностью летать - это и вовсе пустяки!

Все это пронеслось вихрем в моей голове, пока Эван поднимал меня все выше и выше к луне, целуя страстно и совсем беззастенчиво, не обращая внимания на злящегося некроманта и гнома, который носился кругами по лужайке и рвал клочьями волосы из бороды.

– Пр-р-р-релестная Евангелина!
– вопил он.
– Р-р-распутница! Бесстыдница! Как ты смеешь изменять мне! Я убью его, я убью тебя! Моя третья штанина принадлежит только тебе, а твои парадные панталоны - мне!! Как ты можешь отказывать мне! Я же лучше всех!

Алекс с усмешкой покосился на терзаемого любовной тоской гнома.

– Не очень-то по-родственному ведет себя ваша третья штанина, - заметил он.
– Впрочем, то, что вы не родственник никакой, я заподозрил еще на приеме. Родственники на родственницах не женятся.

– Женятся!
– выкрикнул гном.
– Мой дядюшка женат на троюродной племяннице сестры мужа тетки по отцовской линии!

Но на моих губах был запечатлен самый сладкий поцелуй, а ночной ветер перебирал мои волосы. Запах цветущих полей и лугов только добавлял романтики. И препирательства гнома с некромантом слишком скоро потонули в ночных звуках, которыми был полон мир.

– Однако, господин вампир, - пробормотала я, когда Эван отстранился от меня и с улыбкой заглянул в мои глаза.
– Вы порядочный дерзец! Ни один из женихов не посмел себе позволить такое...

– Не посмел?
– уточнил он с удовлетворением в голосе.
– Тем лучше для них.

– Не слишком ли вы грозный?
– поинтересовалась я.

– В самый раз, - посмеиваясь, ответил Эван.
– Кому понравится, если его невесту целует другой?

– Вашу невесту?!
– возмутилась я.
– Это кто сказал?! Я еще не дала вам согласие!

– Вот это номер, - рассмеялся Эван, крепче сжимая меня, чтоб не упустить на землю, пролетающую внизу.
– А вы меня совсем не помните?

– Не помню?..
– переспросила я. Сердце мое заколотилось как сумасшедшее, когда ночной ветер снова дохнул мне в лицо, и я уловила тонкий аромат лаванды.

Эван снова тихо рассмеялся. Его пальцы скользнули по петлице и достали оттуда бутоньерку - несколько веточек лаванды, связанных тоненькой атласной ленточкой.

– Эван!
– ахнула я, чувствуя, что падаю, падаю, и весь мир кувыркается вокруг меня.
– Так это вы!

– Ага, вспомнила, - усмехнулся Эван.
– Догадаться же нетрудно. Вампиры не пьют чай, поэтому мне вашей отравы попробовать не довелось. Вы нравитесь мне просто так, в отличие от прочих, и гнома, конечно. Чего вы подмешали им, что они все разом взбесились?

Я покраснела.

– Вот черт, - совсем уж неприлично выругалась я. Такой умный и проницательный жених -это очень, очень опасно! Такого не надуешь, не проведешь, не обманешь...
– А вам точно всего двадцать пять лет? Что-то вы слишком умны!