Сентиментальная история

– Ты что, Инид? Нам еще и заказ не принесли.

– Я обещала маме убраться в комнате.

– Ты убиралась в воскресенье. Я еще тебе помогала, помнишь?

– Да, да. Но мне надо еще кое-что сделать. Пошли!

– Перестань, Инид. Что произошло? Ты что, привидение увидела?

Элизабет повернулась и оглядела бар. За столиком у самой двери она увидела Тодда с Эмили Мэйер.

– Ах, вон что!
– сказала Элизабет Инид, почувствовав, что кровь схлынула с ее лица, а руки задрожали.
– Зря ты так всполошилась, Инид. Все равно ведь мимо них пойдем. Да ты не волнуйся.

"Меня теперь все это не касается, но почему мне так больно, когда я вижу Тодда с другой девушкой?

– пронеслось в голове у Элизабет.
– Ведь я его ненавижу!"

– Может, они просто обсуждают контрольную, - предположила Инид.

– Мне все равно, что они обсуждают, Инид! Тодд Уилкинз ничего для меня не значит.

– Лиз, ты забыла, кто я тебе? Я твоя подруга. Передо мной можно не притворяться.

– Я не притворяюсь. Между мной и Тоддом ничего нет и не будет.

"И никогда ничего не было", - хотелось ей добавить.

Она краешком глаза снова взглянула в их сторону. Почему же так больно видеть, как он улыбается этой невысокой темноволосой девушке? Эмили не только замечательно играла на ударных в школьном ансамбле, но и была просто очень хорошая девушка. Интересно, догадывается ли она, что ей грозит, с горечью подумала Элизабет.

Время тянулось медленно. Наконец официантка принесла заказ, и Элизабет с Инид почти в полном молчании начали есть. Но вот все съедено, можно и уходить.

С высоко поднятой гловой и самой ослепительной улыбкой, на какую была способна, Элизабет пошла к выходу, Инид не отставала.

– Привет, Эмили! Вы прекрасно играли на балу. Лучшего ансамбля, чем "Друиды", нет.

– Спасибо, Лиз, - сказала Эмили.

– Здравствуй, Лиз.

– Привет, Тодд. Ну пока!

Элизабет как ошпаренная выскочила из кафе и бегом бросилась к машине на стоянке. Лишь бы хватило сил не расплакаться.

17

Конечно, Элизабет и раньше слыхала, что сразу можно не почувствовать боль. Бывает, что боль приходит позднее, но она как-то не поверила этому. В самом деле, прищемишь палец дверью - боль не заставляет себя ждать. Сразу в глазах темнеет. И вот она получила возможность убедиться в правоте этого наблюдения. Увидев Тодда с Эмили, она только через два дня осознала всю горечь этого. Вот тут-то она и поняла, насколько лучше та боль, которая приходит сразу и быстро уходит, потому что эта новая боль, казалось, навсегда поселилась в ее сердце, как птица, которая свила гнездо и не собирается улетать. Она и раньше знала, что все кончено. В общем-то, ничего и не начиналось. Но когда она увидела его с другой, это положило конец всяким надеждам.

И она решила тоже ходить на свидания с другими парнями. Не может же она всю жизнь думать только о Тодде. В пятницу вечером пошла на каток с Кеном Мэтьюзом. Хотя настоящим свиданием это не назовешь: ходила вся команда отмечали победу над охотниками разжиться землей за счет их футбольного поля. И все-таки Кен зашел за ней, а потом проводил домой - и все под неусыпным взором Джессики. Джессика почему-то думала, что у Кена есть девушка. Если б она точно знала, что нет...

В тот вечер Элизабет строго сказала себе, что с Тоддом покончено раз и навсегда и надо выкинуть его из головы. Но с тех пор не могла больше думать ни о ком другом.

Как-то вечером, после очередного собрания "Пи Бета" дома у Кэролайн Пирс, с которой Элизабет все еще не разговаривала, не в силах простить ее длинный язык, все отправились в кафе "Дэйри Берджер", где как раз собрались члены клуба "Фи Эпсилон", и Тодд в том числе. Элизабет старалась не смотреть на Тодда и могла поклясться, что он делает то же самое.

"Почему он так себя ведет?
– спрашивала она себя.
– Ведь все кончено, он больше не звонит. Мы избегаем друг друга в школе. Так зачем же он боится даже нечаянно встретиться со мной взглядом?"

Съев по гамбургеру, Элизабет, Джессика и еще три подружки сели в открытый "фиат" и поехали домой - Джессике опять разрешили водить машину.

Сначала отвезли домой Инид и Кару. Когда они высаживали Лилу Фаулер, Элизабет заметила, что их кто-то преследует.

– Что за глупости!
– сказала Джессика.

– Говорят тебе, Джес, у нас кто-то висит на хвосте.

Скоро и Джессика заметила преследователя. За ними гнался черный спортивный автомобиль, и расстояние между ним и "фиатом" все сокращалось.

– Ой, Лиз, - выдохнула Джессика, - мне страшно.

– Ерунда. Едем сразу домой.

Но у следующего светофора у Джессики с перепугу заглохла машина, и она не сразу сумела ее завести. Черный автомобиль остановился у обочины впритык к их "фиату". Его хозяин выскочил из машины, подошел и, ухмыляясь, облокотился на дверцу.

– Ба, кого я вижу! Это ты, солнышко, и сестренка твоя здесь. Еще одно солнышко.

– Рик Эндовер!
– взорвалась Джессика.
– Ты меня перепугал до смерти! Я тебя не узнала. Где твоя машина?

– Ах, простите, пожалуйста, - усмехнулся он.
– Она в ремонте. А эту крошку я взял покататься. Нравится? Хочешь, чтобы я вас прокатил с ветерком?

– Джесси, - прошептала Элизабет, - да он пьяный.

– Ах, как это мило!
– осклабился Рик.
– Я слышал, что ты сказала, солнышко. Сообразительная девушка. Да, я выпил, но это не считается. Вот смотри!

И не успела Джессика шевельнуть пальцем, Рик Эндовер распахнул дверцу и, потеснив Джессику к Элизабет, плюхнулся на водительское место.

– Ты что делаешь?
– возмутилась Джессика.
– А ну, вылезай из машины!

– Я помогу тебе ее завести, солнышко, - промурлыкал Рик.
– Нельзя же тебя бросить одну посреди Калико-драйв.

– Заводи и проваливай отсюда, - сказала Элизабет.

Мотор тут же ожил, как будто и ждал появления Рика. Но Рик Эндовер уходить не собирался. Он со всей силы выжал газ, и маленький красный "фиат" с визгом помчался по улице, словно они были на скоростном шоссе.

– Останови!
– закричала Джессика.
– Сейчас же останови машину!

– Стой!
– подхватила Элизабет.

Рик Эндовер пьяно засмеялся, все сильнее нажимая на педаль. "Фиат", выписывая зигзаги, мчался под уклон, к кафе "Дэйри Берджер".

На всей скорости они объехали вокруг здания.

– Кто-нибудь! Помогите!
– крикнула Элизабет.

Рику как-то удалось не задеть на стоянке ни одной машины и, сделав в последний миг резкий поворот, не врезаться в группу школьников, вышедших из кафе.

Элизабет успела только заметить побелевшее лицо Тодда Уилкинза.