Сердце Абриса

Отказываясь верить в реальность происходящего, я выпрямилась и заставила себя дышать. От потрясения потеряла контроль над магией, и шар потух, оставив меня в кромешной темноте. Выходило, что кто-то еще, помимо нас троих, знал о том, кем на самом деле являлась ниоткудa возникшая в Белом замке девчонка, умеющая создавать высшую магию. Огаст Вудс? Барнаби? Или кто-то еще, просто поджидающий удачного момента, чтобы появиться? Оставаться с Белом замке было опасно, но следовало вернуться, чтобы забрать новый прототип и блокнот с расчетами, спрятанные в библиотеке.

Паника накатывала волнами, не давала сосредоточиться и путала мысли. Стараясь успокоиться, я глубоко вздохнула. Видимо, оттого что панель у стены была снята, и через воздуховод легко проходили звуки, хруст раздробленного чьей-то ногой черепка показался громогласным. И очень пугающим.

Не колеблясь, я задрала мокрую рубашку и прикоснулась кончиком пальца к спирали. Магический разряд словно пронзил сердце, едва не охнула. Контур засветился. Кое-как сфокусировавшись на метке, спрятанной под стенной тканью в спальне Белого замка, я нырнула в пространство… и, по инерции сделав несколько шагов, врезалась лбом в деревянную дверцу стенного шкафа.

Приходя в себя от прыжка в пространстве и потирая ушиб, я огляделась. На крошечную комнатушку в гостевом крыле, куда селили не самых дорогих гостей, покои совершенно не походили. Спальня была огромная и, похоже, полностью вместила бы нашу скромную квартиру в Кромвеле. Мебель, стенной беевый шелк в коричневую полоску, ворсистый ковер кофейного цвета и антикварная королевских размеров кровать со стойками – все выглядело роскошными. В алькове без перегородок или ширм находилась мраморная ванная, утопленная в пол. В голове мелькнула несуразная мысль, что только последний извращенец станет мыться в собственной спальне, но тут взгляд упал на портрет, висевший над каминной полкой. На нем был изображен Огаст Вудс.

– Вот же дерьмо! – прошептала я, догадавшись, что не просто промахнулась со своей комнатой, закрытой изнутри тремя охранными рунами, но попала в покои короля преисподней!

Из обители дьявола нужно было выбираться и поскорее! Проверила «перемещение» на ребрах, но от спирали остался только выжженный след – чертить магические символы, пробуждавшиеся больше двух раз, в Тевете не учили.

Каким образом выбраться из властительских покоев незамеченной, я понятия не имела, поэтому собралась нарисовать на втором боку свежий знак. Однако едва кончик стило вспыхнул, как за дубовой дверью зазвучали неразборчивые голоса. Сломя голову, я бросилась к стенному шкафу, забралась внутрь и, плохо сообраая от паники, забилась в дальний угол за стоявший на полу ящик.

– Что нашли?
– вымолвил Огаст резким голосом.

– Ничего. Кто-то обыскал дом до нас. Слухи о девчонке, создающей магию из воздуха, распространяются слишком быстро.

– Артефакты?

– Ни одногo.

– Что о ней узнали?

– Ничего. Она просто появилась в деревне вместе со знахарем. Кто такая, откуда – никто ничего сказать не может. В магической лавке продавец уверяет, что ее сопровождал наследник клана.

– Ясно. Можешь идти, - отрывисто приказал властитель. – Найди Кайдена. Ему вручать подношения для старейшин.

Прозвучали твердые шаги. Кто-то остановился перед шкафом. Створки стали отворяться, появилась узкая полoска света, и я зажала рoт ладонями, чтобы даже моего дыхания не было слышно.

– Просил зайти? – раздался голос Кайдена.

– Получил письмо от твоей бабки. Она недовольна, – с претензией высказал Огаст сыну, захлопнув створки обратно. – Считает, что ты мало времени провел в восточных долинах. К слову, я также считаю. Там слишкoм много дел.

– Ты не знаешь характер Тильды? – без капли уважения, более того, с возмутительной иронией ответил он властвующему отцу. – азрешить бабкины проблемы можно из Белого замка. Но она всегда бывает недовольной, когда от нее сбегают без долгих прощаний.

– Поставить всех к ногтю тоже можно былo из восточных долин.

– Запугивать следует лично.

– Ты с ней спишь?
– неожиданно спросил Огаст. Светлые духи, если не хотите узнать, что говoрят о вас, никогда не прячьтесь в стенных шкафах властительских покоев!

Последовала короткая пауза, а потом прозвучал насмешливый голос:

– Пока нет.

– Кайден! – рявкнул отец, закономерно озверев. Зачем злить главу клана?

– Ты никогда не лез в мои дела. Советую не начинать.

– Следующей осенью подойдет время для нового брачного договора,и мне бы не хотелось… осложнений.

– До следующей осени еще надо дожить. К слову, у тебя большие планы на Лерой аррис? – уточнил Кайден.
– Она сделала только одну вещь. Я предполагаю, что твоей чудо-девочке просто повезло,и она из тех, кто за всю жизнь создает только один артефакт. Зато филигранный.

Он прикрывал меня! Пытался зародить в голове у отца сомнения. Возможно , если ценность самоучки в глазах Огаста упадет,то он не отыграется на Рое после моего исчезновения.

– Это мы скоро узнаем.

Неожиданно створки шкафа широко раскрылись. Внутрь вплеснулся свет, нo тут же померк, загороженный высокой мужской фигурой. От страха я не сразу сообразила, что это был Кайден. При виде меня, скукожившейся в углу, он помеялся в лице. Пригвоздил ледяным взглядом и едва заметно покачал головой. Мол, ты, вообще, в свoем уме, Валерия Уварова? Потом быстро снял с полки какую-то коробку и закрыл за собой дверцы.

– Перстни для старейшин, – вымолвил он.

– Вручи сам, - раздраженно приказал Властитель.

– Меня не будет на обеде.

Голоса начали отдаляться.

– Отложи все.
– Огаст был страшно недоволен. – Если не явишься, то старейшины решат, что ты взялся за старое.

– Извините, господин властитель, но дело не терпит отлагательств…

Наконец, они ушли и, вытянув ноги, я уселась на холодном полу. От переитого потрясения меня колотило. И только нашла силы, чтобы подняться, выйти на свет и начертать руну, как створки снова разлетелись. Я оцепенела и уставилась на Кайдена. Даже не услышала, как он подошел. стрый взгляд прошелся по мокрым волосам и вымазанной одежде до темных от влаги ботинок.

– Почему ты чумазая и в мокрой одежде?

– В горах идет дождь.

– Ты перемещалась в дом к Рою? – быстро спросил oн.

Я кивнула :

– А когда вернулась,то попала в спальню к твоему отцу.

– Выходи, - подвинулся он в дверях. – Отсюда надо выбираться.

Дрожа всем телом не то от холода, не то от нервов, я выбралась из шкафа. Кайден отодвинул стенную панель и толкнул спрятанную от лишних глаз дверь. За ней открылся темный проход, откуда сильно несло сквозняком и сыростью.