Сердце бури

В груди у девушки вопреки всяким доводам разума вскипали острая, до слез, обида и неожиданно сильная злость — не то на Бена, не то на саму судьбу, у которой никак не иссякнет запас злых шуток и каверз.

Рей позволила себе отдаться отчаянию всего на несколько мгновений — не более того. Затем глаза ее широко распахнулись, девушка вздрогнула, на долю секунды задержала дыхание, и, словно опомнившись, бросилась бежать вдоль по коридору, вдогонку удаляющемуся Калриссиану.

— Постойте, Лэндо! Выслушайте, умоляю… — Эхо, свободно гулявшее в пустом пространстве коридора, придавало ее задыхающемуся высокому голосу объем, делало его чище и резче. — Лэндо, Лэндо!..

Ей пришлось выкрикнуть его имя несколько раз прежде, чем мужчина замедлил свой тяжелый, раздраженно-торопливый шаг, а потом и вовсе остановился. Калриссиан глубоко, основательно вздохнул, как будто хотел одним-единственным вдохом втянуть в себя весь воздух, что есть вокруг. Он так и не повернулся к девушке, которая тут же нагнала его и уперлась обеими руками ему в плечо.

У себя под пальцами Рей почувствовала мелкую дрожь. Так и есть, Лэндо дрожал от переполняющих его чувств — гнев и какой-то тихий всеобъемлющий ужас ощущались в нем, в его душе так отчетливо, что казалось, не нужно даже быть чувствительным к Силе, чтобы уловить их.

Немного переведя дух, девушка взялась тараторить.

Не стоит торопиться судить! Есть многое, о чем Лэндо наверняка не знает. И эти обстоятельства если не оправдывают Кайло полностью, то по крайней мере во многом объясняют его неразумные на первый взгляд поступки. Хотя бы то, что Бен был одержим духом Галлиуса Рэкса — Верховного лидера Сноука — еще до своего рождения. Что родители отвернулись от сына, когда он нуждался в помощи. Что Люк Скайуокер долгие годы использовал своего племянника, своего ученика и названного сына, использовал его способности к телепатии и ментальную близость с Верховным лидером, чтобы следить за врагом. Да и что Бену оставалось делать, если такова его природа — если Тьма так же сильна в нем, как и Свет? Это — дар Избранного и его бремя. Вечная тень, лежащая так или иначе на всем потомстве Энакина Скайуокера… В какое-то мгновение она осознала, что делает именно то, от чего ее когда-то предостерегал мастер Люк — она пытается отыскать оправдания преступлениям Кайло Рена и находит их.

Она говорила без умолку, тяжело и поспешно, стараясь не обращать внимания на обжигающую горечь, стоящую в горле. Уставшая, запыхавшаяся, взволнованная, испуганная. Раскрасневшаяся после недавнего бега. Ее глаза лихорадочно блестели и смотрели на Лэндо с горячей и трогательной мольбой.

Наверное, она сама толком не представляла, о какой конкретно милости просит его. Что именно скрывается за ее отчаянным взглядом и пламенной бессвязной речью? Не прогонять их? Не удерживать Бена взаперти? Не убивать его? Не выдавать их Первому Ордену? Нет, все не то…

Рей плохо знала Лэндо Калриссиана, это верно. Ей трудно было объективно оценить, до каких пределов могут дойти его боль и злоба. Но сердце подсказывало девушке, что этот человек, уже однажды решившийся совершить низость, никогда не отважится на это еще раз. Да и Бен теперь, когда Сила возвратилась к нему, способен не только постоять за себя, но и защитить ее, свою спутницу-неумеху.

Тогда чего она хочет от Лэндо?

Просто услышать ее. Просто простить. Ведь ненависть и отчуждение для едва успевшей излечиться, но все еще хрупкой, слабой, подверженной темным импульсам души Бена — это все равно что яд. Маз права, ему необходимо быть среди людей. Но как ему вернуться к людям, если люди не готовы простить его? Как примириться с собой, если другие не могут примириться с ним?

В конце концов, ему ли, Лэндо Калриссиану, не знать, что такое ошибки и их искупление? Он сам когда-то оступился и сейчас должен понимать, как никто другой, как важен подчас второй шанс, глоток свежего воздуха после стольких лет во мраке, хотя бы туманная надежда на новую жизнь…

Бен заслужил эту надежду. По воле Силы он заплатил за то, что сделал, более чем достаточно. Рей точно знает это. Когда она говорила, что Кайло Рена больше нет, она не лгала. Бен Соло умер и родился заново. Она чувствовала его смерть и его второе рождение. Она видела его муки и его раскаяние; видела, как он понемногу, шаг за шагом, выкарабкивается из пропасти, с самого дна, откуда мало кто сумел бы выбраться.

— Пожалуйста, пожалуйста, Лэндо, не лишайте его этой надежды. Помогите ему, простите его…

Тот не проронил ни слова.

Возможно, он попросту не понял, о чем это она толкует?

Рей только сейчас осознала, что говорит слишком быстро, рваными, зачастую неоконченными предложениями. Ее слова часто опережали мысли. Она торопилась рассказать слишком много в короткий срок — пока Лэндо еще не оборвал ее, пока он готов слушать. Это было все равно что пытаться одним глотком осушить целый океан.

К тому же, с чего бы это Калриссиану снова верить рассказу маленькой лгуньи?

Наконец он спросил:

— Это правда, что Бен пытался убить тебя?

Рей замялась.

— Я… я не знаю…

Она до сих пор не поняла до конца природу той неистовой, разрушительной силы, которая овладела душой Бена там, на «Старкиллере». Тогда Рей не сомневалась, что темный рыцарь желает ей смерти — за то, что она оказалась сильнее, за то, что дала ему отпор, посрамила его, проникла в его мысли, неожиданно вскрыв самые сокровенные страхи, наглухо запечатанные в самых недрах души. Наконец, за то, что она видела самый страшный его поступок — там, на мосту над осциллятором, — и за то, что уже тогда, быть может, прозрела в беспроглядном омуте его души призрачную рябь сомнений…

Но потом в какой-то момент она предположила, что причина той погони, возможно, была совсем в другом. И с тех пор эта мысль день за днем все больше укоренялась в ее мозгу.

— Он напал на меня, — нашлась наконец Рей. — На нас с Финном, это правда.

— И ты все же решила остаться с ним? — Лэндо впился в нее внимательным, испытывающим взглядом.

— Да, — только и ответила она.

Мужчина тяжело покачал головой.

— А если бы я согласился предоставить убежище только тебе, а его выставил бы прочь, как бы ты поступила?

— Конечно, я отправилась бы с ним, — сказала Рей, пожав плечами.

Ее простой тон не оставлял сомнений. Девушка как будто нарочно давала понять, что сама считает свой ответ самым очевидным и естественным из всех возможных.

Лэндо помолчал еще немного. Он не спорил, не пытался отговорить ее, вероятно, понимая, что влюбленная женщина не откажется от своих сумасбродств. Он еще достаточно хорошо помнил Лею, которая когда-то проникла во дворец Джаббы Хатта под маской убезийского наемника, которая задушила Джаббу своими руками — и все ради Хана. Видимо, таков уж счастливый жребий этих взбалмошных Соло…

— Ладно, ступай к нему.

— Что? — переспросила Рей, почему-то вздрогнув. Она ожидала чего угодно. Но только не такого ответа.

Калриссиан слегка прищурился со смесью жалости, насмешки и самого искреннего недоумения, как будто хотел сказать: «И какого только хатта этому сопляку так везет?»

— Я не могу его выпустить, — суховато констатировал Лэндо. — Пока не могу… но если хочешь, могу приказать впустить тебя внутрь, к нему. Чтобы Бен не был там один взаперти. Ведь ты тоже чувствуешь Силу, так? Значит, я могу не опасаться, что этот прохиндей промоет тебе мозги. А когда пожелаешь, тебя выпустят обратно. — Он умолк на мгновение, едва заметно облизнув пересохшие губы. — Ну что, пойдешь? — его требовательный тон давил на девушку, не оставляя ей времени для раздумий.