Сердце Сумерек

Я взвизгнула, брыкнулась — и Граз’зт «наградил» меня вторым шлепком. А потом был еще один, и еще, пока моя попа не начала гореть, как маяк в безлунную ночь.

Десять. Проклятых. Унизительных. Шлепков.

После которых он переложил меня на кровать и поднялся с видом совершенно довольного жизнью демона.

Разрываемая желанием врезать ему или сохранить каплю достоинства, я перекатилась на спину, продолжая держаться за плащ. Не буду я плакать, не дождется.

— Если ты еще хоть раз прикоснешься ко мне… — Внутри растекалась жгучая смесь обиды и унижения. Я с шумом втянула воздух сквозь ноздри. — Я тебе рога сломаю! Я от тебя сбегу!

Вместо того, чтобы извиниться как порядочный мужчина и оставить меня одну, он снова проделал тот трюк с перемещением и сгреб меня в охапку, закрыл рот ладонью. Я очень старалась его укусить, но не тут-то было.

— Да успокойся ты, сумасшедшая! — зло зашипел он. — Перестань дергаться и послушай, что я скажу. Я не собираюсь тебя трогать. Все, перестанешь вести себя, как дикая лошадь?

Я положила себе не забыть вспомнить это обзывательство, но на всякий случай притихла. Вдруг он в самом деле хочет сказать что-то стоящее?

— За дверью стоит как минимум десяток служанок королевы и моей сестры, — негромко сообщил Рогалик. — Поверь, они снабжены всем необходимым, чтобы услышать каждый шорох в нашей спальне. Не сомневаюсь, что парочку шептунов спрятали где-то среди наших вещей. Поэтому побудь умной хоть пять минут и перестань давать повод считать наш брак фикцией. Поняла? Кивни.

Я кивнула, но желание вонзить зубы в этого паршивца было таким же крепким, как и воспоминания о его шлепках. Никто и никогда так меня не унижал, и я обязательно найду способ отомстить. Может здесь у них принята покорность, но со мной этот номер не пройдет.

Граз’зт убрал ладонь, приложил палец к губам, вдруг став очень похожим на себя прошлого из воспоминаний Данаани. Тот же веселый взгляд человека, задумавшего пакость. Я на всякий случай приготовилась к очередному «перемещению», пусть еще хоть пальцем меня тронет — и собственным воплем оповестит весь замок, что «ночка удалась».

Но он рукой поманил меня в сторону расшитого панно, на котором какой-то уродливый шестирукий демон гнал плетью крылатого рыцаря. За полотном оказалась арка, а за ней — просторная купальня с бассейном, над которым поднимался густой, пахнущий пряностями пар. Я чуть было не сиганула в воду прямо так, в одежде. Надеюсь, потом, когда мы расставим все точки над «i», я смогу насладиться этим благом демонической цивилизации.

Граз’зт подошел к статуе полуобнаженной «темной» девушки, провел рукой по ее лицу — и рот каменной девушки открылся. Она что, тоже живая?! Ну, уж нет, посторонних теток в моей спальне никогда не было и не будет. Пусть забирает ее и катится на все четыре стороны. Я на такое не подписывалась.

Рогалик толкнул статую — и та, покачнувшись, упала. Но не разбилась, а в последний момент ожила, став призрачным силуэтом.

— Передай Тир’зе, что я обязательно припомню ей эту выходку, — сказал Граз’зт очень недружелюбным тоном.

Призрак громко фыркнул и просочился сквозь стену.

— Это что вообще такое? — все еще боясь говорить в полный голос, спросила я.

— Аспера. Дух. Те еще паразиты и мастера маскировки.

— И что, она тоже должна была за нами… следить?

— Само собой. Это один из прихвостней жены моего отца, Тир’зы.

— Какое ей дело до того, будет у нас секс… или нет?

— Самое прямое. Ее семья сильно пострадала от твоих крылатых родственничков, Даани. И она очень не в восторге от желания моего отца, наконец, прекратить вражду между нашими народами. Ну, хотя бы на время прекратить, пока мы просто не уничтожили друг друга.

— А ты согласен с отцом? — Моя жажда крови начала понемногу утихать. Может, он в самом деле хотел, как лучше?

— Я согласен с тем, что затяжные войны опустошают каждую из сторон. В таких войнах нет победителей и побежденных.

На удивление разумно. Но я не дала ему усыпить мою бдительность.

— Совсем не обязательно было меня… лупить! — Я нахмурилась.

— Я бы ни за что не сделал тебе больно, принцесска. Или… сделал? — Он озадаченно поскреб затылок.

— Сделал. И не только моей… пятой точке, — проворчала я, вспоминая, как отчаянно колотила кулаками по его ногам.

— Я подумал, что немного смирения тебе не помешает, — не стал юлить он. — И потом: твои визги вполне могли сойти за прелюдию к нашей брачной ночи.

— Мои… визги?! — Наверное, я все-таки поспешила прощать его. — У вас тут так принято, да? Еще скажи, что припрятал хлыст, наручники и эти… штучки для тех, кто любит пожестче.

— Ну, в общем… — Вопрос застал Граз’зта врасплох. — Что такое «наручники»?

— Веревки, — сказала я, ругая себя за то, что перестала следить за языком.

— Так ты об этом… — Граз’зт сделал многозначительный жест рукой. — Многим крэсскам нравятся подобные игры, но мне и в голову не могло прийти, предложить нечто подобное тебе. Я более… традиционен в своих предпочтениях.

— Избавь меня от необходимости знать подробности твоей интимной жизни! — потребовала я. Знать не хочу, что этот Мистер Вселенная любит вытворят со своими любовницами. Да меня в озноб бросает от того, что это «традиционно» может быть тем еще извращением не для слабонервных. — Ограничимся тем, что ты больше и пальцем ко мне не притронешься.

— Боюсь, что не могу дать такого обещания, женушка. — Он посмотрел на бассейн, потом на меня — и снова на бассейн. Взялся за завязки на штанах, но не спешил их распускать. — Мы должны изображать счастливую семейную пару по меньшей мере до тех пор, пока ты не найдешь для меня Сердце Зары. Это значительно облегчит твое существование в стенах замка.

И почему я не удивлена? Сейчас он скажет, что нам придется спать в одной постели.

— И спать мы будем в одной кровати, — не подвел мою интуицию Граз’зт.

Я не удержалась от едкого смешка.

— И не мечтай, Рогалик.

— Не мечтать о чем? Если ты думаешь, что я хочу тебя как женщину, то в таком случае тебе совершенно не о чем беспокоится. Ты меня совершенно не привлекаешь, женушка.

Не знаю почему, но мне вдруг стало очень обидно от этого совершенно бесхитростного признания. Одно дело, когда тебя не пытаются соблазнить из-за каких-то правил или порядков, и совсем другое — из-за того, что ты вообще не привлекательная. Ну да, ну да, после Эраати, у которой ноги от ушей…