Сердце Забытых Земель

Третье предназначение: коли излить капли в место, откуда пробивается от природы или по злому умыслу отравленный чем угодно родник или колодец, то этот источник мгновенно очистится от любого яда навеки, а вода обретет целительные и усиливающие свойства на весь следующий год, плюс подарит особый эффект «Парящая легкость бытия» чтобы это не значило.

Четвертое: если дать испить содержимое фиала умирающему от старости, проклятья или любой неизлечимой болезни, то старик получит еще несколько лет жизни, проклятый очистится от скверны, а больной излечится и тут же поднимется на ноги.

И пятое предназначение… было скрыто вопросительными знаками.

— Вы сумели прочесть? — Дэммиур заглянул в глаза мне и Бому — Вы прочли текст всех пяти предназначений?

— Четыре — хором ответили мы с Бомом и этим взаимно подтвердили свою искренность в ответе.

Дэммиур Нуммус задумчиво пожевал губами:

— Жаль… очень жаль… я тоже смог прочесть лишь первые четыре. Там, где я раздобыл первый фиал, были указания как отыскать еще один, что тоже находится здесь в Забытых Землях где-то у окутанного извечной тьмой Древа. И я обязательно пущусь на его поиски. Ну а этот…

— Сколько? — пальцы Бом конвульсивно сжались на мгновение будто он хотел выхватить у меня хрустальный фиал — Сколько он может стоить? Блин… я… я даже не знаю как за него торговаться и какими лживыми словами сбить с него цену… это же невозможно!

Испустив короткий смешок, торговец кивнул:

— Невозможно. Я не особо горжусь своей воистину скудной фантазией, но да мое ограниченное воображение легко рисует картину того, как кто-то из вас излечивает смертельно больного короля, навеки получая его благодарность…

Тяжело вздохнув, Бом признался:

— Я даже знаю колодец куда бы я при всей честной публике вылил этот фиал — одна затерянная в горах крохотная деревушка, где проживают аж два старых как этот мир мастера рукопашного боя, согласных взять в ученики лишь тех, кто очистит от древней скверны их единственный колодец. Местность там бесплодная, из обитателей лишь густой ядовитый лишайник на скалах и пожирающие его еще более ядовитые огромные улитки, вечно создающие угрозу скудным из-за отсутствия дождей и родников посевам. А еще в той деревне нет магии — вообще никакой. Просто не работает. Так что воду перетаскивают бурдюками из речушки далеко-далеко внизу и по столь крутым тропкам, что ни одна лошадь не взберется…

Я тихо кашлянул:

— Что-то ты увлекся, Бомыч.

— А! Да! Так вот — товар сей бесценный! Чего же ты хочешь за него?

— Я отдам жезлы, геммы и этот фиал в обмен на… все драгоценные камни, золото, серебро и медь что у вас еще остались — без малейшей паузы изрек Дэммиур Нуммус — К этому попрошу добавить легендарный артефакт-лампу Сцреалса Знающего Путь и лебединые крылья Дальры. Да. Такова моя цена. И коли фиал не интересен, то я готов с ражем и знанием дела поторговаться только за жезлы и геммы.

— Артефакты — нет — отрезал я — Так не пойдет. Ты продаешь нам золотую монету и просишь за нее три золотые монеты.

— Вот только моя золотая монета может спасти ваши жизни…

— Как и лампа с крыльями — возразил я — Лампа уже спасала нас.

— Но крылья больше не поднимут тебя ввысь, Росгард.

— Их магия почему-то иссякла — согласился я.

— Тогда отдай мне только их — попросил Дэммиур Нуммус.

— Не стану и спрашивать зачем — медленно произнес я — Но кое о чем спросить я должен.

— Спрашивай же, Росгард Мудрый.

— Ты собираешься продать или обменять крылья на что-то другое?

— Да, каждый торговец питается живительной пеной с каждой сделки, но не в этот раз. Крылья нужны мне для другого — если удастся их снова пробудить, я смогу добраться до тех мест Забытых Земель куда мне пока нет хода. И да, буду честен — я бы предпочел, чтобы туда отправились вы, бессмертные чужеземцы с пытливыми взорами и бесстрашными сердцами. Вот только сомневаюсь что вы желаете вернуться обратно к сердцу Страннорослой Пущи, а потом еще дальше назад до одного из Рачьих озер под которым, как мне поведала ведьма Сельдяная Голова, скрывается таинственный огромный воздушный пузырь со смертью живущей на самом его дне… Но если изъявите желание, то я отдам вам фиал в обмен только на все злато и каменья, а затем укажу путь к тем таинственным местам. Что скажете?

Над столом повисло молчание. Я боролся с жадностью и желанием побывать в каждом уголке Запертых Земель. Бом боролся с тем же самым, но судя по гримасам клыкастого лица его жадность была куда больше и прямо сейчас вцепилась ему в глотку и требовала просипеть короткое слово «да».

— Нет — изрек я и сразу ощутил облегчение — У нас иной путь. Мы спешим за нашими оторвавшимися товарищами, что ушли далеко вперед. Возможно им нужна наша помощь.

— Вот и я так решил — кивнул торговец — Потому и прошу у вас то, что может спасти мою жизнь.

— А потом? Когда ты побываешь там где хочешь, после того как получишь желаемое… ты продашь крылья и лампу?

— Если потеряю в них надобность, но будет нужда в чем-то, что можно выручить за эти предметы… да, возможно. Глупо не совершить выгодную сделку.

— Мы можем договориться вот как — прежде чем продать ты придешь с ними ко мне и предложишь ту же самую сделку. Дашь мне шанс выкупить их обратно.

— Звучит справедливо. Но не слишком ли ты добр? Я питал глубокие сомнения на счет твоего согласия, Росгард…

— Артефакты почти умерли — вздохнул я — У нас не было времени разгадать их секрет. И сейчас я предпочту фиал с эссенцией жизни, а не крылья потерявшие дар полета и не лампу, что уже почти не светит. Так что скажешь, торговец Дэммиур Нуммус?

— Хорошо!

— И еще одно…

— Слушаю?

— Если в твоих странствиях встретится еще один такой фиал или нечто редкое и ценное — могу ли я надеяться, что первым увижу их и получу предложение о покупке?

— Ты становишься мудрее с каждой нашей встречей, Росгард.

— Не без твоей помощи, добрый торговец Дэммиур Нуммус — улыбнулся я — Ведь с каждой нашей встречей твой товар становится все уникальнее… и было бы очень глупо не сделай я такой попытки.

Он протянул руку над столом:

— Договор.

— Договор! — я без колебаний сжал его ладонь, другую запуская в инвентарь за нужными предметами.

— Все монеты и каменья тоже — добавил торговец, поблескивающими глазами наблюдая за моими действиями.

— Но это же перебор! — полуорк аж поднялся во весь свой рост — Грабеж!