Серебро в костях

— Может, нужно подождать? — предположила Нева, её глаза были спокойными, и это мгновенно мне не понравилось.

— Ты можешь ждать тысячу лет, и обещаю, что ничего из этой земли не выйдет, — сказала я, садясь рядом со своими сумками и застегивая куртку повыше.

— Мы хотя бы попробовали, — произнёс Кабелл. Разочарование отчётливо читалось на его лице и тяжело легло на его плечи.

— Ну, — сказал Эмрис, нарушив тишину. — Теперь, когда это позади, готовы ли мы работать вместе, или нам нужно ещё десять минут, чтобы поспорить?

Я закатила глаза.

— И чем же ты можешь быть полезен? Кроме того, что красуешься и принимаешь драматичные позы?

— Забавно, Птичка.

— Это не её имя, — резко ответил Кабелл.

— Тэмсин думает, что знает, куда отправился Нэш, судя по его записке, — сказал Эмрис. — И, если моя догадка верна, это не в нашем мире.

Впервые в глазах Невы угас блеск волнения.

— Не в этом мире? Ты думаешь, он отправился в один из Иных Миров?

Кабелл ободряюще взглянул на меня.

— Давай, Тэмс.

— Только если Дай даст какое-то заверение, что это не ловушка, — сказала я.

Эмрис тяжело вздохнул.

— Ты такая упрямая. Хорошо… вот.

Он снял с плеча рюкзак и достал бутылочку размером с ладонь, поставив её на землю, между нами, когда я не сразу взяла её.

— Мадригал дала мне это.

— Мадригал? — Нева оживилась. — Говорят, она превратила своего последнего любовника в люстру.

— Нет, — сказал Эмрис, поморщившись. — Но спасибо за эту жуткую картину. Она подумала, что кольцо могло попасть в Иной Мир, и дала мне это, чтобы вызвать Туманную Ведьму. Она — единственное существо, способное управлять туманами, разделяющими наш мир и Иные Миры. Мы можем полностью обойти изначально запечатанные пути.

Нева нахмурилась.

— Уверен, что стоит призывать первозданных существ? Они всегда требуют что-то взамен за свои услуги.

— Для этого и нужна жертва, — сказал Эмрис, указывая на бутылочку. — Чтобы вызвать её.

Я наклонилась, чтобы взять бутылочку, поднеся к одному из редких лучей света, проникающих через щели в стенах вокруг нас. Листья, которых я не узнавала, несколько кристаллов кварца и три светящихся клыка плавали в густой, тёмной крови. На стекле был выгравирован знак колдуньи — шахматная фигура с перевёрнутым полумесяцем над ней.

— Нам остаётся только найти место на границе миров, чтобы её вызвать, — сказал Эмрис. — Например, перекрёсток.

— А как насчёт пещеры? — предложил Кабелл.

— Подойдет, — ответил Эмрис. — Пещера Мерлина, между землёй и морем.

Я прищурилась, глядя на него.

— Если ты так уверен, что он отправился в Иной Мир, зачем тебе нужны мы?

— Ну, во-первых, колдунья будет полезна, — сказал Эмрис. — А, во-вторых, я думаю, Нэш отправился в один из двух Иных Миров, связанных с Артуром и его рыцарями. Я не уверен, в какой именно, а у меня только одна жертва для ведьмы.

— Какие твои догадки? — спросил Кабелл.

— Либо Авалон, где было создано кольцо, — ответил Эмрис, — либо Лионесс, где, как говорят, были спрятаны самые тёмные и смертоносные сокровища, известные человеку, перед тем как мир раскололся.

Я сохранила бесстрастное выражение лица, скрывая свои мысли. Королевство Лионесс, современник Камелота, было, как считали смертные, поглощено чудовищной бурей, затонув в море и почти исчезнув из памяти.

— Сокровищница — всего лишь слух, — покачал головой Кабелл. — А если это правда, то и о чудовище, охраняющем её, тоже говорят правду.

— Именно поэтому я искренне надеюсь, что Тэмсин скажет нам, что это Авалон, — с тоской в голосе сказал Эмрис.

Тьма подкралась так незаметно, что я не заметила, как фигуры рядом со мной начали исчезать, пока они почти не пропали. Немногочисленные лучи света, просачивающиеся сквозь щели в старом дереве, поглотились полной тьмой.

— Да что за чертовщина… — Кабелл наткнулся на меня, шаря рукой, пытаясь найти дверь сарая.

— Открой её, — велела я. — Она прямо за тобой.

Голос Кабелла был приглушенным.

— Она открыта.

Нева охнула, пытаясь двигаться вперёд, следуя за нашими голосами.

— Что происходит?

Мир вокруг нас погрузился в непроницаемую темноту. Когда глаза немного привыкли, я начала различать очертания зданий вокруг.

— Это затмение? — спросила я.

— Незапланированное? — усомнился Эмрис, но затем добавил: — Ты не думаешь, что это из-за монеты?

— Не может быть, — ответила я. Это было невозможно. Что-то настолько маленькое не могло содержать достаточно магии для такого.

К нашим голосам присоединились другие, звучащие из близлежащих зданий, крики с вопросами и призывы к родным.

Но так же быстро, как пришла темнота, её пелена начала рассеиваться, сначала светлея до траурного серого, а затем снова сквозь него проглянуло синее небо.

— Что бы это ни было, хорошего ждать не приходится, — сказал Кабелл. — Я считаю, нам пора двигаться.

— Было бы полезно знать, куда он направлялся, — заметил Эмрис, поворачиваясь ко мне. Я прикусила губу, подавив последние сомнения.

Кольцо завоюет благосклонность её сердца.

С последним взглядом на брата я произнесла:

— Авалон. Я думаю, Нэш отправился в Авалон.

Громкий смех разорвал воздух. От этого звука внутри образовалась пустота, ещё до того, как другие присоединились к нему.

Один за другим Опустошители выходили из-за окружающих заборов и зданий, плотным кольцом обступая нас. Нева потянулась к своей сумке, но я сжала её руку, останавливая движение, как раз в тот момент, когда появился Септимус, опершийся на открытую раму паба.

— Слышали, парни? — крикнул он остальным. — Мы отправляемся на Прекрасный Остров.

Глава 11

Шок, охвативший нас словно железная хватка, продлился лишь мгновение. В том крохотном промежутке, что длится между одним ударом сердца и другим, Кабелл рванул к сараю, где были оставлены все наши вещи, но его сразу остановил один из мужчин, взявших его в плен.

— Мы снова встретились, — злорадно произнёс Опустошитель. — Думал, что вырвался из петли, да?