Серебром и солнцем
Шрифт:
– Согласен, - откликнулся Тэрри.
– Но избранный в Меторе, это точно?
– спросила его Ангелика.
– Точно лишь то, что он когда-то был в Меторе, может быть, проездом...
Мира молчала. Она даже стиснула зубы, чтобы криком или участившимся как у смертной дыханием не выдать своей ярости. Ее мнения опять не спрашивают, ее опять не берут на задание... И вряд ли за этим стоит забота, скорее, недоверие. И сомнение в ее силе, конечно же...
– Глупые люди! Зачем мне ползать с вами по земле, если я могу летать?!
– в конце концов не сдержалась она.
– Ты, Даниель, говоришь, что я веду себя как вампир, не как охотник. Но разве не это вам
– Тс-с! Он уснул, - прошептала Ангелика, - он очень устал…
И правда, откинув голову, доверчиво открыв лицо, Даниель спал. И во сне казался совсем мальчишкой. На переносице остался красноватый след от снятого пенсне, капризно изогнулись полные губы... Глава группы! Мира чувствовала раздражение: Даниель едва выше её и младше почти на три десятка лет – и она вот уже пять лет тщетно пытается доказать ему свою состоятельность!
– Упрямый человек! – поделилась она с Ангеликой.
– Как мне заслужить его уважение? – Та только усмехнулась.
Мира отправилась к себе, нарочно придержав дверь, чтобы она ни в коем случае не хлопнула.
Кафе на этой серой улице найти было не трудно. Огромные окна в полстены и стеклянная дверь: сейчас, в сумерках, весь первый этаж дома был залит тёплым жёлтым светом.
Мира заскочила в кафе за полчаса до закрытия. Сразу, торопясь, прошла к дальнему столику. Тэрри Энна там, ожидая начала ночной операции, читал газету. Он коротко поприветствовал её кивком головы и заметил:
– Ты же должна быть в убежище. Зачем удрала?
– Мне нужно поговорить с тобой, Теренс.
– О чём? – удивлённо приподнял он бровь, прекрасно зная, о чём пойдёт речь.
– Ты всё прекрасно знаешь, - она глубоко вдохнула, косясь на улицу, где вот-вот должен был появиться Гесси. – Наша кампания завершается. Уже через час, возможно, дар будет нашим. Потом, на пути в Дону, мне не обойтись без твоей помощи.
– Завершается? Если бы! Мира, это, скорее всего, ловушка Гелера...
– А если нет?! Тэрри, мне нужен дар, живой, исцеляющий... Да что мне! Он нужен всему ордену!
Тэрри нашелся быстро:
– Если б дар был способен послужить ордену, думаю, орден не стремился бы его уничтожить.
– Ты ничего не знаешь! – Мира нервно похлопала ладонью по столу.
– Помоги мне. Я заплачу тебе достаточно. Мне платят десять тысяч в год, как равноправному члену группы. Эти деньги целы. Я их не тратила, на что они мне? За пять лет - приличная сумма!
– Этого мало! Где гарантии, что посвящение избранного приведёт к тому результату, о котором ты мне так красиво поёшь? Нас с тобой посчитают предателями. Это смертельный риск. Вероятно, придётся бежать из страны. Чтобы убедить меня так рискнуть, тебе понадобится побольше, чем пятьдесят тысяч.
– …И мой дом в Карде.
На этот раз Тэрри не показал удивления:
– Сначала попробуй его продать. Тогда посмотрим.
– Когда?! Времени нет! – она откинулась на спинку стула. Безнадёжно…
– Бессмертная рассуждает о времени! Задачка оказалась сложнее, чем представлялась? Ты кидаешься за помощью ко мне... Неужели так плохи твои дела?
Мира не ответила. Она уже оставила затею уговорить Тэрри и всецело отдалась волнению перед предстоящей операцией.
– Смирись, наконец, с решением ордена, - предложил Терри, сворачивая газету.
– Зачем тебе снова становиться смертной? Неужели ты веришь в посмертное
– Гесси идёт, - отрешённо заметила Мира, поглядев в окно. – Не говори, что я была здесь. Хоть это ты для меня сделаешь?
…Моросил мелкий дождик. Поздняя осень. Серость, серость, серость… Голые, мокрые ветви деревьев заплетали паутиной жёлтые стёкла фонарей. Мира быстро шла по кромке тротуара, весело балансируя. Улыбка, неловкие взмахи рук - девочка дурачилась. Она ухитрялась скрывать свою тревогу и от самой себя.
Она едва не прошла дом, втиснутый в середину ряда между мясной лавкой и бакалеей Гелено. Следовало действовать быстро, но она остановилась у двери. Сомнения разрывали на части. Вот он, избранный – перед ней! Но… что следует делать дальше?
«Сударь, выслушайте…»
«Вам угрожает опасность. На вас охотятся…»
«Вы когда-нибудь слышали легенду о даре?»
«И для детей Ночи, и для их врагов вы – тот Единственный. Но и те, и другие хотят, чтобы вы были мертвы…»
«Только слушая меня вы останетесь живы. И только одно может вас спасти…»
«Я хочу вам помочь. Идите за мной» -
Все эти правильные, круглые, лживые фразы – её помощники, которые она готовила, идя сюда, вылетели из головы. Что она сделает, когда посмотрит в глаза этого нового, пришедшего на смену её избранному?
Волнение вампирши не было выражено ни участившимся сердцебиением, ни глубоким, трепещущим дыханием, ни румянцем щёк. Только отчаяние, злость в глазах. И взгляд бегает, не задерживается долго ни на одной вещи…
Что она скажет ему? Сможет ли сказать хоть что-то? Или просто упадёт ему в ноги и, презирая саму себя, понесёт околесицу, трогательную и умоляющую? Или, замкнувшись в себе, вовсе не сумеет связать двух слов? Или, не дав сказать двух слов ему, схватит, утащит с собой, не остановится до самой церкви святого Микаэля в Карде, а там…
«Хочешь жить, глупец? Так принеси эту чертову клятву! Или я убью тебя сейчас… сама! Мне безразлично, хочешь ты связать судьбу с орденом или нет! Мне нужен только твой чертов дар!»
…Должно быть, угадывая её преступные настроения, Карл, сам заметно остепенившийся и утративший значительную часть былой горячности, теперь холодно рассуждая об играемой ими партии, из письма в письмо напоминал ей: «Посвящение должно быть добровольным», «Сам избранный должен желать стать охотником», «Дэви пытался играть с древней историей по собственноручно написанным правилам и, естественно, проиграл. Латэ пытался препятствовать ей - и также остался ни с чем», «Мы не главные герои этой истории, а лишь буквы, из которых складываются слова», «Эта сказка расскажет себя сама. Не мешай ей… Только следи, чтобы и другие не мешали».
В своём ответе Мира, отбросив привычный сухой деловой тон, издевательски поинтересовалась, каким он себе представляет практическое воплощение последнего пожелания «не давать мешать другим» и поздравила с «достижением возраста начала проповедей». Она давно оставила попытки понять сумбур своих идей и мыслей на вечную тему: «Избранный и его дар» и только желала, чтобы «всё скорее закончилось».
Еще Карл много писал о каком-то "'отряде'' и все растолковывал ей какой-то ритуал, якобы могущий сделать Арденсов союзниками избранного. И Мире порой очень хотелось разрушить утопические воззрения друга, но, угадывая его искреннюю веру в мечту о мире без вампиров, она молчала...