Серебряная доля
Шрифт:
– Пляж!
– закричала Нита. Она зверски рванула подругу за шиворот - но поздно, узкая полоска песка пронеслась мимо.
– Чуть не утопила, - закашлялась Сийри.
– Дай, на живот перевернусь.
Следующая попытка оказалась удачнее. Минутой спустя девушки, стуча зубами, прижимались друг к другу и жадно оглядывались - чем бы согреться.
– Я каюсь, - пробормотала Сийри, крепче прижимаясь к подруге.
– Я-то думала: это в руднике холодно.
– А тут не холоднее, - возразила Нита.
– Вставай,
– Не хочу, - помотала головой девушка.
– Тогда вставай, - Нита дернула подругу за рукав.
– Для начала - десять приседаний!
Девушки в задумчивости остановились перед перекрестком. От развилки в разные стороны уходили три тоннеля - одинаково пыльные, одинаково безмолвные.
– Сюда, - Сийри решительно тряхнула головой, отчего капли воды разлетелись с волос веером.
– Мне так кажется.
– Я думаю, что ты ошибаешься, - хмыкнула Нита, когда, пройдя десяток шагов, подруги замерли перед зеркалом угольно-черной воды.
– По-моему, мы сегодня уже наплавались.
– Ну, есть еще два, - беспечно махнула рукой Сийри.
Второй коридор оказался тупиком - просто слишком глубокая выемка в скальном монолите. Третий уперся в завал.
– Блин!
– Сийри хотелось завыть в голос.
– Снова в реку? Не хочу!
– Прекрати, - тихо попросила Нита. Она, взобравшись повыше на кучу колотого камня, принялась расшатывать один из валунов.
– Лучше помоги.
– А толку, - горько усмехнулась подруга.
– Есть толк, - Нита соскочила с завала, сгребла с пола горсть пыли и снова взобралась на груду щебня.
– Посвети.
Звездочка послушно подлетела ближе. Нита принялась осторожно высыпать пыль из сжатого кулачка. Сийри ахнула - часть пыли откровенно пыталась улететь внутрь завала.
– Есть тяга, понимаешь?
– с усмешкой сказала подруга и, выбросив пыль, вытерла о штаны грязную ладонь.
– Значит, завал небольшой.
Через пять минут валун провалился внутрь завала, а на девушек пахнуло плесенью.
Галерея за завалом почти сплошь заросла подземными грибами - они влажно чавкали под сапогами, расползаясь лужицами слизи - девушкам едва удавалось держаться на ногах.
– Похоже, эта же гадость была на той скале, - с отвращением пробормотала Сийри.
– У, мерзость!
Нита только сочувственно покивала головой.
Впрочем, идти пришлось недолго - уже через минуту девушки выбрались в просторную пещеру с добрым десятком выходов.
– Опять, - простонала Сийри.
Тут искорка, щелкнув, погасла.
– Блин.
Из крайней галереи донесся странный скрип и шипение, словно по гравию тащили сверток брезента. Сийри недоуменно прислушалась - скрип повторился.
– Может, разведаем?
– Как будто у нас есть другие варианты, - хмыкнула та, поднимаясь с валуна.
– Призывай светлячок.
Девушка послушно щелкнула пальцами, над головами подруг засияла искорка, бросив
на пол изломанные тени. Нита тут же извлекла из сумки подруги лампу и горестно вздохнула - стекло на той оказалось разбито вдребезги.– Я впереди пойду, - Сийри, переплетя пальцы, приготовившись встретить неведомых тварей "зажигалкой", осторожно нырнула в тоннель.
Через пару сажен коридор круто вильнул. Девушки оторопело уставились на странную стену в конце тупика, которая как раз издавала загадочное шуршание.
– Она движется, - прошептала Сийри, приглядевшись. Преграда на самом деле не походила на камень - покрытая мириадами крошечных чешуек, сверкающая в свете искорки, она чрезвычайно походила на шкуру змеи, вымахавшей до невероятных размеров.
– Вот это змейка, - Нита наклонилась к шкуре поближе, чтобы получше рассмотреть узор.
– На полоза похоже. Рядом с домом в лесу их невероятное количество водилось.
– Знать бы, отчего он вымахал, - задумчиво пробормотала Сийри и, не удержавшись, погладила шкуру.
– Ой, теплая!
Действительно, в отличие от обычной змеи, шкура неведомой подземной твари оказалась не только теплой - она еще ласкала пальцы, как хорошо выделанная кожа, а чешуйки - даже когда девушка провела рукой "против хода" - даже не думали вставать торчком.
Полоз, впрочем, мгновенно замер, шкура дернулась - как будто ее владелец хотел сбросить руку. Сийри испуганно подалась назад, но существо снова начало двигаться, выворачивая булыжники, наполняя коридор грохотом и пылью - полозу явно хотелось взглянуть на незваных гостей.
Наконец, грохот в тоннеле стих, а в воздухе снова повисло уже знакомое шуршание.
– Может, оно увидело: никого нет, потому поползло своей дорогой?
– шепотом поинтересовалась Сийри.
– Не думаю, - пожала плечами Нита.
– Я бы на его месте проверила, куда могут подеваться незваные гости. Да, ты бы искорку погасила, а?
Сийри тут же прищелкнула пальцами, погружая зал во тьму. Она чувствовала себя идиоткой: что может быть глупее, чем сперва гладить неведомого монстра, а потом еще прятаться, не гася свет?
Впрочем, абсолютной тьмы не наступило - в тоннеле, откуда доносился шорох, тускло сияло что-то лиловое. Оно приближалось.
Гигантская гадючья морда, с извивающимися усами, на кончиках которых трещали фиолетовые сполохи, вплыла в пещеру, нависнув над девушками.
В головах у девушек зашумело, до них донеслось:
– Новые люди… Не эльфы. Не гномы. Боятся. Странно…
Сийри заткнула уши, чтобы не слышать этого нечеловеческого шепотка, но тщетно - голос раздавался внутри ее головы.
– Оно, оно…
– Я слышу, - подтвердила Нита. Ее лицо мучительно подергивалось.
– Расслабься.
Сийри глубоко вздохнула, закусила губу и постаралась представить себя прозрачным сосудом, на который падает яркий свет. Прозрачнее, еще прозрачнее… Голос тут же стих. Он не ушел полностью, нет - он остался в виде едва слышного шепотка, который уже ничуть не пугал.