Серое сердце

Октавия замерла на пороге, осматривая помещение. Номер состоял из трёх комнат, одна из которых представляла спальню с огромной кроватью, другая — что-то вроде гостиной, во всяком случае, так Октавия решила, а третья — совсем маленький, но зато уютный рабочий кабинет. Ванная комната была едва ли не в два раза больше, а в самой ванной можно было одновременно плескаться целой семье пони. Пройдя вперёд, Сомбра внезапно вытащил из-под нагрудника ключ и перекинул его Пинки. Та ловко схватила его в зубки.

– Сними с неё цепи, - сухо приказал он, но тут же сменил тон.
– А то она опять навернётся.

Розовая поняшка немедленно наклонилась к копытцам Октавии и избавила их от цепей. Благодарно кивнув ей, кобылка повернулась к королю и поклонилась ему:

– Спасибо, - сказала она. Сомбра фыркнул.

– Принеси нам «Спаркл-Колы». И побыстрее.

– Мне два кубика льда!
– добавила Спитфайр.
– Пинки, а ты приготовь что-нибудь лёгкое, но сытное!

– Один момент!
– кивнула поняшка.
– Только… Тут есть кухня?

– Там, - бросил Сомбра, указав накопытником в дальнюю комнату.
– Может, мне самому тебе показать?

Октавия заметила, как во взгляде розовогривой появился страх, вызвавший, в свою очередь, жестокую улыбку у Сомбры.

– Н-н-не утруждайте себя, мой король!
– торопливо высказалась пони.
– Пойдём, Окта!

– Ты знаешь, как меня зовут?
– удивилась Октавия, когда поняшки пошли в комнату, оставив хозяев наедине. Вроде бы Сомбра не называл её имени, и сама она не представлялась…

– Конечно же знаю! Я знаю имена каждого пони в королевстве! Больше того, я помню, когда у кого день рождения!

Перейдя через комнату, кобылки вышли в небольшую кухню, созданную, похоже, для тех, кто любит готовить сам — или для тех, у кого есть те, кто могут им приготовить что-нибудь. Газировка находилась как в мини-барах в комнатах, так и в большем, в треть кухни, холодильнике, откуда Октавия и вытащила пару бутылочек, поставив их на поднос, который взяла в рот, и потащила королю. Как оказалось, Сомбра и Спитфайр сидели за столом в кабинете, разложив на нём карту Эквестрии.

– А нам из горла пить?
– оскалилась Спитфайр и фыркнула.
– Тебя не научили напитки в бокалы наливать?

– Она пока ещё многое не умеет, - терпеливо заявил Сомбра.
– Но я прощу ей этот поступок… Если она покажет, что умеет соображать!

Кобылка опомнилась. Составив поднос, она метнулась к столу и принесла бокалы, затем разлила напитки и подала их хозяевам.

– Вот теперь так, - заявила огнегривая и отпила своей «Спаркл-Колы». Как раз вовремя Пинки Пай принесла какую-то закуску — какую, Октавия не смогла понять, потому что Сомбра выгнал за дверь сначала её, а потом и Пинки.

– Т-с-с-с!
– приставив копытце к губам, произнесла розовая пони и прижалась ухом к закрывшейся под воздействием магии Сомбры двери.

– Ты что делаешь?
– шепнула Октавия.

– Я хочу подслушать, о чём они говорят!
– отмахнулась Пинки.
– Тихо!

Октавия замялась. Что ей делать? Закричать что-то вроде «Хватит совать свой нос куда не надо?». Схватить её зубами за розовый хвост и оттащить? Или встать рядом с ней? Кобылка выбрала последнее, прижалась ухом к скважине и прислушалась.

– …О третьем аликорне?
– раздался голос Сомбры.

– Да, мой повелитель, - произнесла Спитфайр.
– В твоих рядах, Сомбра, появился предатель. А то и несколько.

– Имена?
– рыкнул Сомбра.

– Одно лишь. Шайнинг Армор.

– Армор?!
– завопил Сомбра так, что поняш оглушило.
– Но… Он всегда был предан мне!

– А сейчас решил тебя предать, - бросила пегаска.

– И если его сестра в курсе его планов, то выходит, что предатели от тебя на расстоянии лезвия кинжала.

– И что мне делать? Есть ли доказательства его вины?

– Он встречался с принцессой Каденс.

Раздался громкий стук, как будто бы кто-то ударил по столешнице копытом.

– Каденс? Принцесса Каденс мертва вот уже пять лет!

– Похоже, что она не мертвей нас, король. Каденс осталась жива, и у неё есть силы аликорна. Она представляет для тебя серьёзную опасность.

Сердце Октавии остановилось. Третий… Аликорн? Ещё одна принцесса, на жизнь которой ещё и покушался король Сомбра? Поняшка задрожала, коротко взглянув на Пинки Пай. На мордашке у ней было сосредоточенное выражение, она прижимала ушко к двери так, что казалось, будто собиралась продавить.

– Я уже одолел двух аликорнов! Справлюсь и с третьим!

– В отличие от магии Сестёр, она владеет силой любви. А эта магия может противостоять твоей, Сомбра!

– Посмотрим… - это слово Сомбра произнёс, срываясь на утробный рык. Послышался тяжёлый вздох.
– Так или иначе, один аликорн — не проблема, гораздо опаснее сейчас Армор. В отличие от Каденс, он находится рядом со мной. Как и ты…

Октавия не выдержала. Опустив голову, она посмотрела через глазок в комнату… И напоролась на взгляд короля Сомбры, который стоял возле двери и с ухмылкой смотрел на пони. В следующий миг дверь распахнулась и зелёная магия схватила земнопони, сдавив её так, что дыхание перехватило. Рядом с ней повалилась на пол Пинки Пай, чья розовая шёрстка встала дыбом, а лишившиеся зрачков глаза светились призрачно-зеленоватым светом. Через секунду на её морде появилось болезненное выражение — она зажмурилась и закричала.

– Так-так-так, - Спитфайр встала рядом с королём, с злобной ухмылкой взирая на Октавию.
– И многое ли мы услышали?

Сомбра клацнул челюстями.

– А мы сейчас это выясним.

========== Глава шестая ==========

Раздавшиеся в эту ночь хныкания Октавии разжалобили даже Сомбру, лишив его сна и покоя — нет, дело было не в наказании, которое оказалось не столь жестоким, а в том, что происходило между ними. Потому завтракать король отправлялся в самом несносном настроении. Октавия же, чувствуя немалую боль у себя под хвостом, прошла в ванную комнату и, повернув вентиля крана, стала приводить в порядок свою миловидную мордашку. Ну и вид! Глаза заплаканные, грива сбита, шерсть торчком… Набрав в копытца воду, Октавия плеснула её на мордашку и стала растирать, затем перенесла копытце к расчёске для шерсти и принялась за утреннее прихорашивание. Старания кобылки вернули её мордочке опрятность, но испортили причёску, которую пришлось восстанавливать при помощи другой расчёски.

Выйдя из ванной комнаты, Октавия немедленно отправилась к своему господину, который сидел на кухне и попивал кофе, выглядел так мирно и по-домашнему, что Октавия даже замерла на месте. После чего низко опустила голову и подошла к господину, ткнувшись носиком ему в бедро.

– Доброе утро, Тави, - руша весь образ злодейского тирана, с лёгкостью протыкающего нападавших на него, произнёс Сомбра. И выпил кофе.

– Доброе утро, повелитель, - поклонилась Октавия.
– Пинки Пай…

– Я уговорил Спитфайр не сдирать с неё розовую шёрстку для своего кресла, - усмехнулся Сомбра и кивком головы указал на табурет.
– Садись.