Серое сердце

– Ты не одна. Мы свергнем тирана вместе — и тогда на нашей земле снова воцарится мир.

Печальные глаза Ми Аморе взглянули на жеребца с такой тоской, что он отшатнулся.

– Нет, мой друг, - покачала головой кобылица и отвела взгляд.
– Миру уже никогда не воцарится на обломках двух королевств. Всё, что мы можем — это сделать нашу участь чуточку лучше, не дать злу победить в полной мере. Но мира нам уже не изведать — слишком изменились пони под властью короля Сомбры, слишком много яда проникло в их души.

– Не ты ли принцесса Любви и не твоя ли сила в том, чтобы изгонять злобу и ненависть из сердец пони, замещая их любовью?
– Шайнинг преодолел шевельнувшееся в глубинах его души чувство и взял Каденс за копыто, притянув его к груди.

– Мы можем вернуть нашу Эквестрию со всем её светом — нужно лишь только победить Сомбру, тогда пони и без нашей помощи начнут меняться. А когда они отступят ото зла, повернуть их к добру будет гораздо легче.

– Ты говоришь словами своего отца… - мягко произнесла Каденс.
– Он хорошо обучил своих детей.

– Твайлайт считает, что пони удастся заставить быть добрыми при помощи магии, - усмехнулся Шайнинг.
– Так что не говори о нас, пока полностью не узнаешь.

Тут уж принцесса рассмеялась тонким звонким смехом.

– Так чего же мы ждём? Тебе пора вновь воссоединить няню и её жеребёнка! А я уж смогу отогнать от Твайлайт дурные мысли и оградить её от плохих поступков!

Они снова поскакали по улицам — теперь-то долго бежать им не пришлось, потому что уже через минуту Шайнинг первым выскочил на перрон железнодорожной станции Понивилля. Пока находившиеся там пони склонили головы перед стражем Сомбры, белый единорог быстро пропустил укрытую плащом фигуру в последний вагон и сам нырнул за нею.

Вагон был пуст, если не считать развалившегося на переднем сиденьи пони. И это Армора удивило и обеспокоило — он заказывал место в этом поезде для одной из послушниц короля Сомбры, который организовал целую школу тёмных магических искусств. Какой пони, нарушая приказ, осмелиться разделить компанию с такими личностями, как тёмная колдунья и один из самых приближённых к королю стражей?

– Эй!
– бесцеремонно выкрикнул Армор.
– Кто вы — и что здесь позабыли?

Пони не спеша потянулся и слез на пол. Когда он развернулся к Армору мордой, тот нахмурился и вышел вперёд, загораживая собой Каденс. Сверкающий золотом меч возник в его синем магическом поле, и это вызвало улыбку на морде капитана Трикси Лунамун. Синяя единорожка прикрыла глаза и с её сиденья вверх подлетел длинный клинок с роскошной зубоятью.

– Шайнинг Армор — вы арестованы, - с нескрываемым удовольствием в голосе произнесла она.
– Трикси сопроводит вас под суд короля Сомбры!

– Какая наглость!
– вспыхнул Армор.
– В чём меня обвиняют?!

– В предательстве, - под стук колёс объявила Трикси. Поезд тронулся и в то же время дверь между вагонами распахнулась и к Трикси присоединились ещё несколько пони, закованных в чёрные доспехи и вооружённых либо короткими мечами, либо устрашающими пиками. Все до одного были единорогами - они разбежались по вагону, встав на сиденья и изготовив к бою оружие.

– Ах, так… - Армор слегка развернул меч остриём к нападавших.
– Ну же — подходите! Чтобы взять меня живым, вам самим придётся рискнуть своими жизнями!

Прежде, чем Трикси смогла ответить, мягкий голос шепнул на ухо Шайнингу:

– Этого не требуется, дорогой.

А в следующий миг волна розовой энергии буквально затопила весь вагон, исключая только то место, где стояли Шайнинг и Каденс. Сверкнули несколько вспышек лопающихся защитных экранов — и свет магии померк, оставив на полу несколько пони, влюблёнными глазами смотревших на единорога и аликорна. По-настоящему влюблёнными — магия Каденс лишила их воли, отдав в безграничное владение бунтовщикам.

– Ка-капитан Армор… - запинаясь, выговорила единорожка.
– Т-трикси Лунамун ждёт вашего приказа!

Ошарашенный жеребец обернулся на свою спутницу. Та коротко улыбнулась.

– Даже магию любви можно использовать как оружие.

Комментарий к Глава шестая

Напоминаю, что у фанфика есть более тёмная версия.

========== Глава седьмая ==========

Октавию оплёл целый ворох колких снежинок, кружившихся в метели. Кобылка вздрогнула от холода, но уверенное копыто чёрного единорога подтолкнуло поняшу с сугробов на траву. Шерсть встала дыбом не от мороза, а от резкой волны тепла, встретившей серенькую за защитным куполом… Кристальной Империи?

– Отсюда я начинал… - Повелитель осмотрел свои бывшие владения.

Октавия поморщилась. Чёрной башней среди серых коробок вздымался замок Сомбры. От него расходились прямые дороги, по которым бродили пони, старающиеся пореже смотреть вверх и по сторонам… Да нет, просто глядящие себе под копыта. На севере, юге, востоке и западе поднимались трубы чёрных заводов, выпускавших в небеса ядовитый дым, а к станции направлялись табуны закованных в броню грозных воинов.

– Без моего приказа в моём государстве ничего не меняется!..
– Сомбра ностальгически втянул воздух, пропахший горькой гарью, и широкими шагами пошёл по кристаллическому проспекту по направлению ко своему бастиону.

Все прохожие, только заметив тёмный силуэт в начале улицы, попадали от страха на колени, стремясь выразить почтение своему повелителю.

– Не до вежливости, за работу, куски кристаллического помёта!
– Прикрикнул на горожан Сомбра, обозначив своё появление всей северной столице алой вспышкой со своего рога, что взорвалась почти под самым куполом. На главном шпиле замка тут же поднялся флаг.

Октавия потрусила за Сомброй, вздрагивая от тех взглядов, что бросали на неё кристальные рабы. Но куда хуже выглядели входные ворота замка - их открывали десяток пони, впряжённые в особый механизм. Сердце Октавии сжималось от жалости к этим несчастным, но она ничем не могла им помочь.

– Иди быстрее, - приказал Сомбра рыком - Пора тебе стать достойной короля.
– Мы пройдём вниз и вверх…

Октавия никак не могла оторваться от измученных морд запряжённых пони. Из них будто улетела душа, оставив живое, но безвольное тело. Сердечко кобылки ёкнуло от жалости, но позволить себе остановиться она не могла, следуя за своим гневливым господином. А тот, процокав в вестибюль своего дворца, фиолетовым дымчатым лучом, выпущенным из рога, проявил и открыл секретную дверь.

Кобылка повиновалась пригласительному жесту и первой шагнула в проём, тут же зажмурившись от ударившего ей в мордашку ледяного ветра. Оказалось, что дверь вела на самую крышу дворца - и теперь кобылице открылся вид на всю Империю. Её копытца задрожали от высоты, которая, пусть и была не такой, как в Мэйнхеттене , зато теперь не ограничивалась зданиями… Но вид печален. Везде, куда не кинь взгляд - одно бесконечное снежное покрывало, до которого тянутся мрачные домики кристальных пони.

– Зачем я здесь?
– задрожала поняшка, обернувшись к Сомбре, что вышел к ней, закрыв за крупом портал.

Сомбра застыл, думая, что ответить. Если бы он сам чётко знал, для чего он всё это делает…

– Когда я завоёвывал Эквестрию… Да, я делал это исключительно для себя, но всё же я надеялся, что однажды появится то существо, которому не жалко будет показать все мои достижения. Кто оценит и похвалит мои старания.

Он подошёл к Октавии и встал возле неё, глядя на свою землю. С юга, из Эквестрии, приближался поезд, добавлявший в чёрную завесу дыма вклад в виде белого столбца.