Серпентарий

– Тогда как же ты узнаешь ответы на свои вопросы? Или ты не читал тетрадь? Помнится, я не все записи об Уроборосе оставила…

Арго зарычал. Почти как его сын…

– Начнем отвечать… Нет, я не девственница. Уроборос постарался. – Она ухмыльнулась. – Что дальш…

Очередной удар заставил рухнуть на пол. Боль, пронзившая все лицо, была ужасной, Нура закричала, снова опуская голову. Нос будто обожгло, а из него заструилась кровь, окропляя ковер. Дышать стало сложно. Вот же… Морок! Неужели сломал?

Дрожащей рукой Нура коснулась носа, но вновь ощутила лишь боль, а пальцы стали алыми от свежей крови. Однако удар вместо страха наполнил решимостью и яростью. Слезы стекали по щекам, смешиваясь с кровью, но все, чего хотелось Нуре, – выпустить пулю в лоб этого ублюдка и покончить со всем одним махом.

Пока она пыталась собраться, Лерос неразборчиво оправдывался:

– …не знал. После похищения был какой-то наг, но мы не были уверены в том, что это Уроборос, а не кто-то из Полозов.

– Мог бы спросить, – пробормотала Нура, слизывая с губ кровь и пытаясь медленно подняться.

Арго резко повернул к ней голову:

– Где Уроборос?

– Был в моей постели, дальше не знаю, – с трудом ответила она. Боль отчасти гасилась адреналином, но все это было слишком… Голова кружилась, а давать отпор было нечем…

– Что ж, сейчас это не так уж и важно, – ощерился Арго, снова приближаясь и доставая из-за пояса пистолет. – Ведь мы с тобой поиграем, Бабочка, и ты сама расскажешь мне все.

Нура испуганно следила за дулом пистолета – куда оно направлено. Лишь бы не на нее. Он же не думал ее пристрелить?

– Знаешь, почему ты не связана, детка? – Дракон склонился над ней, закрывая фигурой часть комнаты.

Лерос молча прошел мимо и остановился у окна. Он повернулся спиной. Явно не собирался наблюдать за картиной издевательств, но все еще готов был охранять своего хозяина.

Нура не ответила на вопрос Арго, лишь вытерла тыльной стороной ладони сочащуюся из носа кровь, размышляя, что она может сделать. В голове всплывали приемы, которым учила Эрика, но… Сможет ли девушка вырвать пистолет у массивного мужчины? Впрочем… Он ведь немолод. Может, потому у него испортился нюх? А что, у людей ведь с возрастом портится зрение… Может, Дракон слабее, чем кажется?

– Ты не связана, потому что в этом нет необходимости, – не дождавшись ответа, произнес Арго. – Гораздо проще прострелить тебе колени, раздробить чашечки. И тогда, моя маленькая Бабочка, ты не сможешь свободно порхать.

Пистолет плавно направился на ноги Нуры. Сердце слышно было в ушах, оно грохотало, будто стучало прямо по ребрам, отбивая неровный дикий ритм.

– Но ты будешь ползать у моих ног. – Арго схватил ее за подбородок и слизнул кровь с ее лица. Его язык был немного длиннее обычного, и что-то подсказывало, что когда-то был и раздвоенным…

Больше всего Нуре хотелось с визгом отскочить, но она опустила взгляд на пистолет и чуть наклонила голову. Дракон был слишком увлечен, он наслаждался последствиями чужой боли, смакуя кровь во рту. Арго даже не успел понять, что происходит, когда Нура резко вскочила, ударяя головой в его нос. Небольшой реванш.

Дракон ахнул и пошатнулся. Бушующие эмоции вызвали прилив сил, адреналин заглушил боль и страх. И секундное замешательство врага дало шанс. Нура сумела выхватить оружие из его пальцев, а тот не успел сжать рукоятку сильнее. Эрика могла гордиться ученицей.

– Йон! – Лерос уже держал свой пистолет наготове. Он агент Службы. Он стреляет куда лучше ее, а еще внутри него дух…

Однако сдаваться так просто Нура была не намерена. Ее руки сжимали пистолет, целясь прямо в Дракона. Хотелось одновременно пищать от восторга, что у нее получилось одержать маленькую, но победу, но при этом хотелось и рыдать, трясясь от ужаса. Нура выбрала стать канатоходцем, балансируя где-то между.

– Если ты дернешься, – бросила она Леросу, хотя смотрела прямо на Арго, – я пристрелю твоего хозяина.

– Убей ее, Гаинх! – зарычал Дракон.

Команда прозвучала резко и быстро, как удар. Нура не успела подумать ни о чем. Она лишь поняла, что у нее еще пара секунд до смерти. Пара секунд и вечный мрак, смешанный с надеждой на то, что по ту строну ждали предки и Кея… А здесь останется родня. Здесь останется Змей…

Странно, но больше всего Нура сожалела только о том, что упустила время с ним. Что взяла «перерыв», а не наслаждалась Уроборосом. А теперь она погибнет от рук Одержимого и…

– Стреляй уже в нее!

Что-то щелкнуло в голове Нуры, и по ее губам расползлась по-настоящему змеиная усмешка…

* * *

Уроборос нервно стучал пальцами по рулю. Ворота открывались слишком медленно. Беловолосые охранники из Одержимых прогуливались вокруг дома. Их, как всегда, было немного. Здесь лишь знающие. Те, кто тайком поставлял Арго новых Бабочек, а затем избавлялся от них.

– Хозяин в большом зале, – сообщил охранник, – но боюсь, господин Снор, он занят.

Уроборос поправил очки. Сегодня они были нужны ему больше обычного. Сегодня это еще одна защита. Его глаза остались зелеными. И если хоть кто-то из Одержимых решил бы повнимательнее приглядеться, то раскрыл бы чужака моментально. Впрочем, они могли заметить даже его рост… Настоящий Сигмунт немного ниже и щуплее…

– Ничего, я ведь знаю правила, – как можно более непринужденно улыбнулся Уроборос. – И если бы это не было срочным делом, я бы не приехал. Не утруждайте себя, я лично сообщу о своем визите господину Стеину.

Охранник кивнул и отошел, позволяя гостю войти внутрь дома. Почти сразу в нос ударил запах крови. Страх душил, тяжестью наваливаясь на плечи. Пташка! Что с ней! Что он с ней сделал?

Уроборос не мог себя контролировать. Он даже не осмотрелся, чтобы убедиться, что рядом никого нет, чтобы никто не заметил, как обычно собранный Сигмунт сорвался на бег, несясь к большому залу. Тот был сделан с шумоизоляцией, и даже чуткий слух не уловил бы того, что происходило внутри, но когда дверь приоткрылась…