"Северная корона". Компиляция. Книги 1-13

Потом она открыла глаза, увидела, кто стоит перед ней и методично разрушает прочнейшую материю, и… не поверила себе.

– Тебя нет… – прошептала она. – Тебя не может быть, ты галлюцинация!

В этот же миг очередной кусок кокона оторвала маленькая детская рука. Прямо перед Римильдой стоял ребенок… настоящий ребенок! Девочка лет пяти, худенькая, как будто пухленькая – но именно по-детски, не из-за веса как такового. Замотанная в серебристую материю, такую использовали для хранения деталей на складах, но никак не для детской одежды! Девочка с кукольным личиком и взглядом взрослой женщины. Сильная, как маленький демон. Нечеловечески бледная, с белоснежными волосами и красными глазами.

Когда Римильда заговорила с ней, отвечать она не стала, не сразу так точно. Девочка ненадолго отстранилась, исчезла, и хилер вдруг испугалась, что она обиделась и перестанет помогать. Но девочка вернулась – с осколком затемненного стекла, который вполне эффективно исполнил роль зеркала.

Малышка была безжалостна, она просто позволила Римильде увидеть себя. Хилер не удержалась, вскрикнула – и монстр в отражении вскрикнул вместе с ней. Нет, она знала, что, потеряв так много тканей, не может выглядеть нормально. Однако она не представляла, что все настолько плохо.

– Как видишь, мне тоже в твое существование поверить непросто, – хмыкнула кукольная малышка. – Мы обе выглядим дерьмово, но это понятно, с учетом того, что нас почти переварили. Признаем это – и будем исправлять.

– Кто ты такая?.. – спросила Римильда. Она уже догадывалась, кто стоит перед ней, просто не представляла, как такое вообще возможно. Она знала женщину с белыми волосами и красными глазами – но именно женщину, не дитя!

Однако дитя выдало очередную взрослую улыбку и, насмешливо поклонившись, представилось:

– Эстрид Ингитора, номер 5 в Легионе. И если ты не будешь мне мешать, очень скоро я вытащу отсюда нас обеих!

* * *

Стефан знал, что нужно делать, – и промолчал. Потому что, нравится ему это или нет, он работает в команде, и подрывать авторитет капитана в такой опасный момент – не лучшая идея. Поэтому он сделал вид, что так же растерян, как остальные, и подождал, что скажет Лукия Деон.

Она не подвела, но он догадывался, что так будет. Он помнил, что Седьмой ее уважал, а это дорогого стоит.

– Ателлир, можно ли спасти этих людей? – уточнила она.

Лукия никогда не объясняла, к кому именно из Ателлиров она обращается, но они почему-то сразу понимали.

– Маловероятно, – покачал головой Кай. – Капсулу еще можно было бы вытащить, хотя и это опасно – с учетом ее наполнения. Но взрывное устройство… Думаю, оно настроено на автоматическое срабатывание, если кто-то полезет к капсуле без спроса.

– Принято. Тогда, с учетом обстоятельств и криминального прошлого этих людей, задержание их живыми перестает быть нашим главным приоритетом. Изолируйте тех, кто сдался в плен и не представляет опасности. Но, скорее всего, они получили приказ нас убить.

– Точно получили, – подтвердила Альда. – Они не задумываются о том, зачем это, с чего вдруг и почему все так изменилось. Но их приказ подразумевает обычную драку, про капсулы они по-прежнему не знают.

– Они и не должны знать, – заметил Матео. – И вряд ли их взорвут одновременно. Думаю, будут подрывать по ходу дела и смотреть на результат.

– Это лишь доказывает, что телепат близко и может корректировать приказы, – подытожила Лукия. – Этот человек как раз нужен живым. Мазарин, с этим справитесь только вы. Я понимаю, что глушилка вам мешает.

– Я постараюсь это преодолеть, – заверила ее Альда.

– Не сомневаюсь. Направляйтесь к глушилке, вероятнее всего, телепат там. Если это правда, задержите его. Если мы ошиблись и его там нет, хотя бы отключите глушилку, чтобы получить возможность остановить этих людей. Северин, помогите ей. Вы сможете сделать это и как легионер, и как телепат.

– Сделаю все, что в моих силах, – смиренно пообещал Стефан.

– Я, Сибри и Ателлиры обеспечим вам прикрытие. Выполняйте немедленно.

Именно так Стефан и сам распределил бы силы. Не потому, что очень хотел уберечь Альду из-за некого мифического долга перед Трианом – он вообще не считал, что кому-то что-то должен. Просто это было грамотное использование ресурсов, а именно оно обычно спасает жизни.

Хотя ситуация все равно складывалась паршивая. Слишком много вокруг нападающих… Не так важно, что еще этим утром они были блаженными дурачками, которым способна навалять даже полевая мышь. Память тела – штука сложная. Если неизвестный телепат это позволит, они будут атаковать именно как бывшие военные, убийцы и наемники. Тогда они станут опасны сами по себе, а внутри них в любой момент может взорваться бомба. И Стефан искренне надеялся, что Ателлиры сумеют вовремя устранить угрозу так, как это сделала бы Римильда. Эх, не вовремя она помереть решила…

Но это уже не важно. Стефан перестал думать о своих спутниках в миг, когда он и телепатка покинули комнату. Тут даже не в сентиментальности дело, напрасное беспокойство отвлекает. Поэтому он поверил, что на планете оказались только он и Альда – и она так же важна, как и он.

– Я и так важна так же, как и ты, не нужно это воображать! – возмутилась Альда.

– То есть, вычислить телепата ты не можешь, а мне в голову залезть – запросто?

– Я должна была убедиться, что ты не предашь меня.

– Сегодня не предам, – заверил ее легионер. – Но еще раз залезешь мне в мысли, и я сам организую опасную ситуацию только для того, чтобы предать тебя в ней.

– Лезть не перестану, перестану попадаться.

– Хотя бы так. Мое эго благодарно кивает.

Разговаривая, они оба все равно не отвлекались. Когда на них попытался броситься пробравшийся в здание начальник полиции, Альда ловко оттолкнула его телекинезом. Судя по остекленевшему взгляду, Дариус приготовился попрощаться с этим миром – и освободить скрытую в теле болезнь. Но Стефану это было не нужно, и он продемонстрировал всем, у кого была возможность наблюдать, насколько быстрыми умеют быть легионеры.

Он перехватил массивного мужчину за шею, швырнул в ближайшую комнату и захлопнул дверь. Секундой позже раздался взрыв и звук влажного падения, но это было уже не важно, преграда удержала.

Альда даже не замедлилась, она продолжила уверенно идти вперед. И обернуться по сторонам, чтобы проверить, как дела у их спутников, она не пыталась. Надо же… малышка научилась быть хладнокровной, почти как легионер!

Капитан Лукия и остальные свое дело знали. Они выбрались из здания первыми и приняли на себя основной удар. Стефан и Альда прошли по коридору дальше, они покинули особняк не через дверь, а через окно – то, что располагалось ближе всего к основной вышке.