Сгусток Отроков

Я знал, что в конце концов они убьют меня. Но я не сдамся. Я умер бы с гордо поднятой головой. Мать их за ногу сверху припека три раза! Хиро Ямамото уйдет из жизни только так, запомните, детки!

Часы превратились в дни, а дни — в недели. Хотя раз у нас был Ритуал, наверное, все же не так много времени-то и прошло. Но для меня — все тянулось целую вечность, а может, и две. Я висел, подвешенный к потолку, мое тело разрывалось на части растягивающимися крюками. Мой мучитель продолжал задавать бессмысленные вопросы, а я продолжал отвечать язвительными насмешками.

Все шло по кругу, пытки превратились в рутину, я бессознательно, уже по привычке, сквозь боль отвечал новой грубостью. За что получал новую невообразимую пытку. Это вносило разнообразие, и я хоть не ехал крышей от одиночества и постоянного света в глаза по ночам, ну или что я считал ночью, чтобы не давать мне уснуть.

Истязая меня — они обрабатывали раны, запуская медицинских ботов, дабы я не двинул коней раньше времени. Каких только веществ в меня не вкололи! Хотя для меня все они были не то чтоб в новинку. Папка Йори о моем счастливом детстве ох как позаботился.

Бессонница продолжалась. Яркий свет подкреплялся громкими шумами, разрывающими перепонки, постоянными перемещением по потолку на крюках из комнаты в комнату. При том каждая — словно клон предыдущей. Орудия пыток, подземелье… Пейзаж не сильно менялся.

Когда вырубался окончательно под влиянием лекарств от ботов — распыляли прямо в лицо из потолка какое-то психоактивное средство. По запаху — нашатырь с комбинацией аммиака и серы. Сон снимало как рукой.

Зато вместо него приходили новые друзья к моему одиночеству.

Галлюцинации. Паранойя. Растерянность. Проблемы с памятью и концентрацией.

Иногда я забывал, где нахожусь. По-новой задавая вопросы, как в первый раз. Оттого пытали еще больше, сильнее. Думали, придуриваюсь. Ну, возможно, я делал это инстинктивно, без спору.

Даже не знаю, галлюцинацией это было, или же нет… Однажды подвесили за ноги над ямой, наполненной сотнями крыс. Крысы голодные и агрессивные. Впились в меня, начали грызть, пытаясь добраться до мяса.

Поверьте — невыносимая боль и ужас, когда крысы разрывают кожу и пожирают заживо.

Но этого неведомым тварям и палачам казалось мало. Так же не показывая своих лиц, используя лишь механизмы и боты, пытались усилить пытку.

Поливали медом, мазали джемом и другими липкими сладкими жидкостями, чтобы привлечь крыс и заставить их кусать еще сильнее, сильнее… Кажется, иногда подмешивали возбудитель, чтобы грызуны вели себя особенно агрессивно.

От безумия, смерти от шока и потери крови спасали мед-боты. Реанимируя, залечивая и латая меня регенератами, чтобы я был свеж и здоров, словно ничего не случилось.

А возможно, как я уже и сказал — все это была моя больная фантазия и галлюцинация. Мне кажется — иногда я видел разномастных монстров из сказочных мифов, сползающих по стенам и потолку, подбирающихся ко мне на тонких ножках-тростинках с щелчками от каждого шага, как пауки, или ползущих со скрипом, словно некие змеи, смотрящих бездонным взглядом в глаза, проходящих сквозь тело, словно я некий призрак… Или они были фантомами. Я думал, что сбрендил. И скоро — дам дуба.

В конце концов они, кто бы то ни были — сдались. Крюки резко опустились и меня сбросили на холодный пол. Я лежал, свернувшись калачиком, дрожа от боли и истощения. Я был сломлен физически, немного ментально, но не побежден.

Моя воля оставалась непоколебимой.

Впервые за долгое время — я смог отрубиться и поспать.

Может, это и было всего на пару часов, но я будто дрых несколько дней.

— Эй, мальчик. Очнись и пой.

Ресницы лениво разлепились. Напротив меня старик в расстегнутой у шеи клетчатой рубашке протирал увесистый блестящий револьвер красной тряпкой.

Я больше не свисал с крюков, не лежал плашмя на полу. Сидел. Наконец-то сидел! В резном кресле. Не передать это чувство, ребята, когда тебе каждая мышца, каждая косточка, каждый нерв отзываются благодарностью за долгожданный релакс!

Если б еще не кандалы на руках и ногах, цепью уходящие к потолку… Был бы вообще смак! А так моя мгновенная попытка встать и выхватить через захват револьвер закончилась лишь моментальным связыванием и усадкой обратно на кресло жестким движением цепи. Ну и хрен с ним, подумал я. Хоть отдохну.

— Поговорим цивильно. Договорились?

— Что ты подразумеваешь под этим словом, тупень?

— О, я не тупень. Не помнишь дядюшку Джорджи?

— Ты… Это ты?

— Не признал?

— Когда мы к тебе захаживали сто лет назад, был повыше.

— Да и ты был помельче. Но дерзости и прыти, как смотрю, не поубавилось.

— Что с глазом, Джо? Одна из девок таки не вытерпела «ухаживаний»?

Старикан хмыкнул и потер свой покалеченный глаз.

— Долгая история…

— Почему все вечно, кого не спроси, в книгах, фильмах и сериалах всю жизнь так отвечают? Всегда можно в два слова уложиться.

— Хех, даже сейчас после всего шутки шуткуешь, мальчик. Забавный ты, но мне не до юмора.

— Так я серьезно. Что с глазом? Интересно, без всяких обид.

Заговаривая ублюдку зубы, я разглядывал обстановку и искал путь к спасению.

Кандалы крайне прочные — не сломать. Замка нет. Сплошной стальной сплав. Открываются по старинке настежь на автоматике. Если только отгрызть себе руки да ноги — но это, как вы понимаете, не вариант.

До револьвера в руках неприятеля, покашливающего время от времени, — не добраться.

До бутылки бренди на кофейном мраморном столике, из которой он периодически обновляет стакан — тоже.

Огромные эркеры от пола до потолка за спиной Джорджи указывали на то, что сейчас день. Восточная сторона.

По две двери. Справа и слева от эркеров, а также справа и слева от меня.

Камин без огня. На крайний случай, мог использовать и его.

Пути к отходу — есть, но как до них добраться — не имел ни малейшей идеи.

Только и оставалось любоваться на серый глаз старика и персидский узорчатый желто-черный ковер.

— Польщен, что печешься о моем здоровье, мальчик. Нет, женский прекрасный пол тут ни при чем. Они никто не брыкаются, а только рады ласкам опытного мужчины…

— С удовольствием бы послушал, старик, но в иной раз, более подходящий для такой беседы. Скажем, за чашечкой кофе под звездным небом или… Никогда. Избавь от подробностей ваших утех. Вкратце — что с глазом?