Сгусток Отроков

— У тебя еще полно детишек с ними, разве нет? Я их не трогал. Выращивай новых, учи, как отец… Сколько из них твои родные?

— Много. Но — это слишком уж долго. Для меня — непростительно долго. Да и тату на них, в основном, для защиты на всех, даже у первых моделей…

— Ты так живых людей называешь? Моделями?

— Я имел ввиду тату-универсалы. Те первые модели-прототипы, что Йори наносил, когда сюда с тобой приходил. Эх, вот не жалко тебе было убивать ребят? Серьезно, не понимаю. Со многими ты же в прятки играл, в войнушку, учился стрелять в нашем тире…

— Научился. И в войнушку, как видишь — выиграл.

Еще одна пуля. Плечо. Боль сильнее прежней.

Старик открыл барабан и начал перезаряжать оружее, беря патроны с полки камина.

— Спрашивал, играю ли я с тобой? Ты не понимаешь, мальчик. Жизнь — игра. Но сейчас — все серьезно. Для меня игры временно кончились. Это необходимость. Но не переживай. Настоящую игру жизни я тебе еще предложу. Сейчас спрашиваю. Ты знаешь формулу, как создать стимулирующее на атаку и бой тату? Или нет?

— Поверишь, если скажу, что не знаю?

— Поверю. Только, если скажешь, глядя в глаза, и честно.

Я посмотрел прямо в омытые годами безумия в собственном мире бесчинства глаза. Один здоровый, второй уже полумертвый.

— Я не знаю.

Старик вздохнул. И стрельнул в потолок. Два раза.

— Славно, что не врешь, чтобы спасти себе жизнь. Ты же знаешь, что мне тоже Йори много татушек набил?

— Знаю. И потому — не юлю. И потому не понимаю, почему не веришь, что я говорю насчет его смерти. Он взаправду — покойник.

— Славно, славно. Я знаю, что по крайней мере ты в это веришь, и это — твоя правда. Что ж… Вещество еще осталось? Раз уж нам не воспроизвести компоненты, то хоть используем запас.

— Вы же нагрянули на наше убежище? Не нашли ничего там, что ли?

Старик посмурнел.

— Записи, заметки опытов над тобой, разные колбы… Одна из них твоя была?

— Та, что побольше. Разбитая нахрен, ага.

— Чьи остальные?

— Прототипов. Неудачных.

— Йори говорил, ты его родной сын, единственный. И что там он лишь держал тебя для эксперимента, и то временами. И он… Он не мог мне соврать.

— Он и не врал. Все остальное — эксперимент по клонированию. Опять-таки повторю — неудачный. Папаша хотел себя воспроизвести.

— А ты?..

— Возможно, удачный образец. Возможно, и нет… Поди его допроси, где моя мамка. Он говорил — умерла где-то в Пустоши. Среди оргий. Я не желал вдаваться в детали.

— Мне говорил то же самое… Ты уверен, что этот псих не наплодил своих клонов?

— Все эти колбы и уродцы-эксперименты он создавал у меня на глазах. Точнее даже так: с моей помощью. Ассистировал, давал ткань свою… Хочешь подробностей?

— Избавь. Как тебе не интересны мои развлечения, так и я — далек от мира биологии и анатомии.

— Все неудачны. Это он уже с ума от Мутагена сходил последние годы и пытался себя воссоздать.

— Хорошо. А то еще чего не хватало. Одного этого психа было достаточно.

— Но этот псих создал тебе мини-армию. Что ж ты его так?

— На каждого бойца он заделал десятки агрессивных уродов и трупов. И то, что он делал вне нашего пакта… Аморально. Даже для меня. То, что он делал с тобой…

— Не будем о плохом. Записи слишком умны — даже для меня и моих активаций тату. Да и почерк… Хрен его разберешь. Жидкость для ваших татушек где-то в холодильники должна была еще оставаться. Я себе набивал последнюю не так давно. Там на добрый десяток должно хватать. Давай так — ты отпускаешь, я набиваю, как надо — и расходимся квиты?

Джорджи закрутил револьвер вокруг пальца, зацокал языком, покачал пальцем, расхаживая взад и вперед.

— Мои имбицилы эту жидкость разбили. Даже хуже. Вообще нахрен разнесли лабораторию. Вот в чем проблемка…

На этом дар речи впервые потерял я.

— Мой дом…

— Его больше нет. Сожгли до основания весь этаж. Чертовы кретины, кто их просил…

— Ясно. Так тебе нужна от меня формула, которой я не знаю, операция с веществом, которого у меня нет? И правда, проблемка.

— Остолопы притащили пару колб, все записи Йори и инструменты. Твой вещмешок. Все в подвале.

— Так что ты от меня хочешь? Я же сказал…

— А вот тут и начинается наша игра, Хиро Ямамото, мальчик из пробирки с усовершенствованным телом и активационным тату.

— Игра?

— Я дам тебе время до Ритуала на Озере. Авось напряжешься, сможешь разобрать почерк отца, что-то вспомнить, придумать, поизучать…

— Но я же…

Выстрел. Один за одним. Весь остаток патронов старик всадил в резное кресло, ровно вокруг меня, очертив мою форму.

— В игре правила. Ты — не возражаешь. Я дарю тебе шанс остаться живым или живым свободным.

— Заранее согласен. Но что значит свободным? Варианты обычно жить или умереть, не?

— В память о дружбе с Йори. И о том, как помог, как защитил моих деток… И в дань уважения, а также скорби над тем, как ты вырос в этом аду вместе с ним. Убивать тебя не стану. Хотя может ты и предпочел бы смерть. Вплоть до ритуала — у тебя есть время. Если не успеешь здесь расшифровать и догадаться, как воспроизвести те тату — пойдешь вместе с конвоем рабов на продажу.

— Что…

Джорджи сделал жест пальцем вверх.

— Единство — поднять.

Цепи с металлическим треском потянули меня к потолку. Знакомая поза, в которой я находился последние дни. Я вновь — прикован к потолку, теперь и в гостиной.

Мед-бот упрямо растянул конечности до капающих ран и продолжил лечение.

Старик, не смотря на меня, поднял револьвер вверх. Жгучая боль в районе сердца от татуировки для наблюдательности подсказала — в этот раз ранение будет смертельным. Не вся обойма была спущена в кресло. В оружии остался последний патрон.

— Я мог бы убить тебя прямо сейчас. Если б хотел. Мог бы и раньше. В салуне… На улице, пока проходил под дроном с дротиками. Пока ты справлял нужду у фабрики «свежего мяса», которую так беспардонно взорвал. Даже мог отдать команду детям, которых ты освобождал — прикончить тебя. Дистанционно. И, если Йори меня не поимел — они бы выполнили команды. Точнее скажу — в тот момент я уже не выдержал и отдал приказ, не задумываясь о последствиях. Но Йори и впрямь — меня поимел. Или сам ошибся в расчетах, не знаю… Ты жив. Слишком долго по моей прихоти. В последние разы — по счастливой случайности.