Сгусток Отроков

Картина крымскотатарского поселения на берегу реки Кача — чересчур идиллическая. Оба, люди и животные составляют единое целое, гармонично вписываются в окружающий пейзаж Затерянного Рая.

В сторонке на возвышении — празднуют свадьбу. Самую настоящую. Наподобие той, что мы сыграли с Кристиной. Только более классическую, обрядовую, из старых времен. Фата на невесте, костюм на женихе. Гости справа и слева, священник… Священник?! Всамделишный пастор в обрядовом одеянии, с крестом. Правда, не похож ни на католический, ни на христианский. У этого на шее — большой, с чересчур угольными краями и кучей дополнительных черточек.

— Берешь ли ты, Абраам, в жены…

Свадьба. Сомнений быть не может. Но я думал — вся вера канула в лету давным давно… Что здесь происходит? Это правда — Утопия? Тот самый «Остров Мечты», на который ссылаются лучшие из лучших?

Пока слишком все это… Подозрительно. Слишком все радостные. Слишком все неестественно. Подозрение не отпускает. За все прошедшие годы все те Дурные, считавшиеся «Умелыми и Умными», которых ссылали из других племен с поселениями — не могли измениться ТАК сильно. Все стали куда умелее. Куда… Приличнее, что ли?

Цивилизованное общество. Порядковый строй. Явное разделение по одежде на некие касты. Пока мои соратники любуются диковинными механизмами и товарам, которые почему-то отдают им и другим «за бесплатно», даже не за обмен, при этом все также «Гыкая» и «Гекая», как и у меня на родной земле — меня заинтересовало другое.

Многоцветность. И очень четкая, одинаковая по оттенку. Повара — в желтом. Продавцы — в зеленом. Производители — в красном. Там и сям мелькают выделяющиеся своим… благородством, скажем так, люди в белом. Как у нашего провожатого. Свадебное платье на девушке, ее подружках и гостей — ничего белого. Бежевый, мягкий салатовый, светлый оттенок сирени. Но никак — не чисто белый. Также и жених — не черный костюм. Темные оттенки синего на нем и темные на гостях. Черный, как и белый, словно табу.

Черного среди толпы народу — я вообще не вижу.

Это все… Странно. Очень странно.

И речь… Речь люда вокруг — не сильно изменилась с их отправления. Без сомнения — все такие же Дурни, по большей части. Кто умеет связать слова в предложения, кто может изъясняться понятно и красиво… А кто — продолжает объяснять все на пальцах и через неадекватные звуки. Для отправления через лотерею на Озере Пашни, если ты не доброволец, — достаточно быть определенного возраста «Отрок». И чтобы поселение поддерживало кандидатуру «особого и одаренного». Но «особыми» или «одаренными» могли считаться за любые качества, такие как сила, ловкость, поступки. Порой — красота или необычный внешний вид. У каждого — свое. Не обязательно было быть Умным. И таких — была куча.

И все они — здесь. Но даже не одаренные мозгами — создали складное общество с устоями, дресс кодом и верой? Не вяжется, блин, у меня одно с другим! Дядя Зевс, ты же тут в ответе за все? Где ты живешь, куда нас и остальных вновь прибывших ведет этот карлик? Познакомиться с тобой желание все нарастает.

— Нэл! Нэл! Вверх! Смотреть! Туда!

— Что такое, Даг, птица диковинная?

— Нет! Нэл! Вверх! Смотреть! Ну!

И правда — вовсе не птица. У парня острый глаз. В скале, вдоль которой мы шли по направлению к тенистой узкой расселине, уводящей в сторону от реки — выдолблены едва заметные террасы. Даже б не сказал, что это не естественный ландшафт горной породы… Если б сверху вниз на нас, как на копошащихся букашек, не любовались люди в белых одеждах. И таких террас — достаточно много, далеко не одна и не две в одном месте. Все ущелье явно имеет некий дополнительный уровень, надстройку.

Слышатся смех и разговоры. Хоть и достаточно высоко, но если присмотреться…

— Ай!

— Что, Нэл?!

— Ничего, Даг. В голове кольнуло. Идем дальше, не зевай.

Ничем я бы это, на самом деле, не назвал. Вслух бы точно. Но если только Кристине. Ребята рядом за психа сочтут, если заявлю, что картинка перед глазами резко расфокусировалась, а затем вновь обрела четкость, приблизившись и сменившись в масштабе.

Поначалу увидел глаз, зрачок… До боли знакомый. Минотавра. Затем тот сдвинулся в сторону, ушел по своим, ему только ведомым, делам.

Даг кивнул и пошел вперед сквозь толпу.

А я вот не переставал отрывать взгляда от этой скалы. Ведь теперь вижу прекрасно, что там, в вышине.

На нас указывают пальцами. Некоторые держат бокалы и переглядываются, поднимая бокалы с напитками, отмечая что-то важное. Другие смеются и изображают пластикой странные вещи. Животные, пантомима… Шарады?

Все без исключения в белом. Балахоны, легкие кофточки, платья… Даже мужчины в костюмах. Сильное отличие в статности, лицах и манере движений от тех, кто внизу, тут… Обмениваются историями и наблюдают. Во взглядах искорка любопытства, как будто задаются вопросом о том, что происходит внизу. Или скорее — что произойдет. Вновь прибывшие их явно интересуют.

— Нэл! Нэл! Не зевай!

— А?

Оптическая галлюцинация втянулась сквозь метры пространства. Голова опять ойкнула болью.

Всё. Террасы опять вдалеке, а Даг щелкает пальцами перед лицом и улыбается.

— Нэл! Не зевай! Потерялись!

— Что?

— То, Нэл. Этот красавчик хочет сказать, что, кажется, Фата с парнями исчезли.

— Зараза! Говорил же им — потеряются!

— Нет. Ты не понял. Это ты встал как вкопанный, и потерялись скорее — мы.

— Эээ…

— Бэ-мэ-кукареку. Ребята вперед за пером на шапке япончика убежали, как ты и велел. А вот я отвлеклась на кукурузу воздушную…

— Так значит, ты все-таки виновата…

— Нэл! Вызывает земля! Я ж сказала: ты встал, как вкопанный. Я-то еще успела взглядом зацепить, куда Фатиха под руки тащили парни, когда оглянулась… А вот тебя красавчик общелкивал и махал ладошкой, как перед слепцом в трансе. Мы минут пять-десять уже тут с тобою стоим.

— Сколько?! Да твою ж налево…

В моей голове прошло не больше десятка секунд, как я наблюдал за наблюдателями…

— В сознании? Нэл — порядок? М? М? М?

Даг скачет с интенсивностью и энергией. Походу и впрямь его напугал. Как и Майю. Для меня — вовсе не свойственно уходить в такие прострации и терять связь с реальностью. До недавнего времени.

— Порядок. Майя, куда нам?

— Тут одна дорога, Нэл.

Майя саркастично встала в надменную позу и вытянула руку в сторону уходящего вглубь зелени ущелья, куда мы и шли.

— Твои умственные способности так сильно после комы ухудшились?

— Мэй, не подкалывай. Имею ввиду, они никуда не свернули? Ни в какой проход вдруг или в кибитку, Обу, шатер?

Стройная осанистая, чисто женская выправка двухпучковой девицы сломалась. Мальчиковая манера движений и резкость вернулись, спина сгорбилась. Майя зажевала губы в задумчивости, водя туда-сюда глазами и почесывая подбородок и макушку. Не знаю — наигранность это или просто психический нервный тик после травмы, но так причудливо ведет себя часто. Живое игривое лицо и мимика — подкрепляют образ резвого парня… Девчонки. Давно уже девчонки. Сложно привыкнуть, когда за столько лет в голове отпечатался друг-затейник с огромным актерским талантом. Подруга… Больше Леи, конечно, но у меня все в Сгустке всегда были и будут — друзья.

— Нэл. Скажу честно и прямо. Только не плачь, не пугайся.

— Ты меня уже этим тоном пугаешь. Ну?

— Баранки-гну! Не знаю, Нэл!

Майя хлопнула в ладоши и развела руками, засмеявшись.

— Был выбор: потерять тебя и красавчика с концами, или их. Выбрала из двух зол меньшее. Ну и более симпатичное и полезное. Фатиха с пацанами я не так хорошо знаю, как тебя.

— Спасибо, что ли…

— Спасибо! И ты — красивая!

— Хах, ой перестаань.

Майя опять скривила мордочку и закатила глаза, помахивая правой кистью в разные стороны, а левую оттопырив в дуге. Кокетничает? Кто ее знает… Важно теперь отыскать нашу компашку.