Шаг за грань

Разговаривали больше семи минут, потому, когда отключил связь, был оповещён о возможной навигации боевой и гражданской техники в режиме автопилота. Наконец-то, проблема, по которой пришлось пешком тащиться в сердце империи, вместо того чтобы прилететь с «парка техники» в Ульрии, решена. Навороченная техника отказывается работать, без спутниковой связи. Бесполезная, на мой взгляд функция, тем более в условиях нестабильной физики. Зачем «ГЛОНАСС», если вертолёт или танк ведёт опытный пилот-машинист? Да, я не такой, но и технику готовили не для меня.

В любом случае, препятствий больше нет. Связавшись с ближайшим авто- авиа- парком, заказал доставку полсотни вертолётов. Автопилот доставит машины до военной базы, а там встретят обученные в гипнокамере пилоты, и уже с экипажем прилетят ко мне. Хотел и танки так отправить, но ИскИн настоятельно рекомендовал воздержаться от этого решения. Воевать техника, под предводительством искусственного интеллекта, то ли не способна вовсе, то ли зачем-то запретили разработчики, но я оказался перед сложным выбором — отправив танки в одиночку, рискую, что попадут в блуждающую аномалию, или подвергнуться нападению пришельцев. Даже спутниковая связь не поможет, эти чертяки, как черти из табакерки (каламбур), прямо из-под земли вылезают незамеченными. В общем, за наземной техникой прилетят уже на вертолётах, вопрос полусуток, когда танки и артиллерия будет в руках охотников.

Имперские вояки в очередной раз остались с носом. Успевшие собраться возле Пустоши охотники, собрались с места, и потопали на выход из долины. По крайней мере так это выглядело на первый взгляд. Подлетевшие вертолёты шуганули пальтарских лазутчиков, следивших за «странными манёврами гильдийцев», и погрузив борцов с демонами улетели на заранее расчищенную ботами площадку в лесу, рядом с Военной Базой. Предупреждённые, но морально не готовые к таким фокусам охотники чуть сами не разбежались, но долг, любопытство и заверения начальства, что всё идёт по плану, сделали своё дело. Так охотники получили очередное пополнение, резерв из-под самого носа имперцев.

Хотел сразу отправить несколько вертолётов ко мне, но переговорив с руководством Гильдии охотников — порешали, сначала раскидать бойцов на самые опасные направления, ибо проблема с монстрами, за время пока практически вся гильдия охотников проходила переобучение, весьма усугубилась, и выкинутых заранее команд для решения проблем недостаточно, и теперь неплохо было бы начать «тушить пожары», пока есть, для кого спасать планету. Так что птички будут только через два дня, одновременно с приземлением орбитальных станций.

В итоге, десяток вертолётов, начал курсировать между базой и Ульрией, перевозя будущих машинистов и пилотов, один остался в резерве у Военной Базы, а остальные боевые машины организовали что-то среднее, между мотострелковыми отрядами и полноценным ВДВ при поддержке с воздуха.

Скоро приземлятся орбитальные станции, есть смысл встретиться с Рингером, если не до этого, то хотя бы сразу после их приземления. И время потом терять не придётся, и в случае чего — пусть останется козырь в рукаве, на случай если переговоры зайдут не туда. Так что одновременность прилёта вертолётов и посадка околоземной армии — удачное решение.

Конечно, можно было бы дождаться приземления спящих красавцев, но предчувствую, что жизнь после этого закрутится, когда потом доберусь до верховного самодура? Рискую только собой, дальше человечество во мне не нуждается.

Почти два дня бездействия — есть время на отдых. Баронессу предупредили, что мы задержимся, так что ничего не мешает отоспаться…

Полтора дня пролетели незаметно. Мы спали ели и снова спали, восстанавливали ресурсы организмы и приводили в порядок расшатанные нервы после напряженности тяжёлых недель, а особенно последних дней. Именно так мы себя успокоили, и на этом будем стоять, кто бы не пытался оспорить.

Вынырнув из объятий Морфея в очередной раз, узнал, что вертолёты уже в пути к нам. Приземлится поблизости негде, а отправлять ботов на вырубку поляны нет смысла, надо было раньше догадаться, проще выйти из леса.

Запасы здесь скромные, да нам особо ничего и не требуется. Взял охапку оружия, «каждой твари» по… нет, по одной штуке хватит.

— Парни не устали отдыхать? Собирайтесь, здесь больше делать нечего.

Отряд баронессы расположился в стороне от туннеля, если бы не видел их по спутнику, возможности которого позволяют заглянуть даже под густые кроны деревьев, то сразу бы не нашёл. Выйдя на поверхность, сразу направился в нужную сторону. Проходя мимо затаившихся в кустах дозорных, помахал им рукой. Спрятались хорошо, дальше больше — пять подобных, грамотно расположены вокруг лагеря, мышь не проскочит.

— К чему эта паранойя? — заговорил я первым. — Думаете тут кто-то ходит? Даже звериных троп не видно.

— Ты ещё не видел, как они строем маршировали, за нарушение приказа. Опозорили, паршивцы. — голосом, без тени смущения ответила леди Гарэт. Если бы не лицезрел собственными глазами, подумал бы, что работает на публику, театр, демонстрирующий, что солдафоны ослушались приказа, за что и несут наказание. Но откуда ей знать, что я подглядывал, значит действительно зла на них.

— Почему не видел? Видел. И как караул сдавали и как спортивные нормативы сдавали, подтягивания на ветке в полной амуниции особенно восхитили.

А вот сейчас смутилась. А потом задумалась. Гамма мыслей отразилась на лице. С далека в лесу не увидеть, значит таился поблизости. Где я прятался? Как подкрался незамеченным?

— Мы здесь закончили и уходим. — не стал я дожидаться к чему приведут размышления женщины. — Если наигрались в Зарницу — можем идти вместе, по крайней мере до деревни.

Гарэт дважды моргнула и громко объявила о всеобщем сборе. Дружина бодро потянулась к импровизированному лагерю, собираясь вокруг баронессы. Строгий взгляд исподлобья, и солдаты построены в походную колонну, а глава стражи, озираясь на хозяйку подошёл ко мне, но так и не смог переломить себя, потому пафосных фраз из разряда: «приказывайте» не последовало. Не сильно и хотелось, а теперь и вовсе бесполезно — вертолёты уже на подлёте.

Мне надоела безмолвные переглядывания, но иронию ситуации оценил. От моей улыбки капитан стражи помрачнел сильнее, хотя казалось, что больше некуда.

— До столицы… мы… в вашем распоряжение. — выдавил через силу вояка.

— А потом прибьёте от избытка чувств? — спросил я, глядя глаза в глаза. В другой ситуации вопрос имел бы смысл — удар в спину мне не нужен, но сейчас он только чтобы обозначить — «понимаю, что тебе не нравлюсь, но в глупой ситуации вини баронессу».

Мой риторический вопрос остался без ответа. Серьёзный мужик, уязвлённая гордость может толкнуть на убийство, ради восстановления справедливости и психологической гармонии.

— Зря ты его ломаешь. — кинул я через плечо баронессе. — Может в солдатах не разбираешься, но мужчин-то понимать должна, чай не молодая девица на выданье.

Я снова посмотрел на солдата:

— Ты выполняешь мои приказы? — дождавшись кивка продолжил. — Тогда слушай первый и последний: защищаешь леди Гарэт любой ценой

Всё вернулось на круги своя: солдаты баронессы охраняют её, как и должны.

— Час до указанного места. — раздался голос Вимона из браслета. Хорошая новость, подкрепление рядом.